Возвращение

– Привет, – скрипуче сказала я, остановившись возле нее. Лейси продолжала смотреть в окно, не реагируя на мои слова. Я поискала взглядом шрам, но шрама не было. Правда, я не знаю, как делают лоботомию: как-то до сих пор не пришлось интересоваться.

Лейси повернула голову, оглядела мое лицо, и ее губы приоткрылись.

– Пора на завтрак? – спросила она слишком мягким голосом. Глубокая, сосущая печаль пробудилась в груди. Я через силу улыбнулась:

– Еще нет.

– Оу. – Она отвернулась к окну. Ее мысли казались легким ветерком – ни напряжения, ни страха, ни тревог. Я силилась придумать, как дать ей понять, что я тревожусь за нее и прошу прощения, что не уберегла ее от Программы. Ужасно, что все так обернулось…

– Слоун! – Голос Келл заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, я увидела на пороге медсестру. Келл стояла с замкнутым, подозрительным видом, и когда она строго повторила мое имя, отчитывая меня, как ребенка, я поняла: общение с Лейси подошло к концу.

– Мы еще поговорим, – сказала я подруге, пытаясь передать интонацией, что я надеюсь еще увидеться. Лейси взглянула на меня без интереса и вновь перевела глаза на окно, за которым открывался больничный двор.

Сникнув под обвиняющим взглядом Келл, я зачастила:

– Я не знала, куда идти, когда проснулась. Вас же не было.

Она взяла меня за локоть и повела в палату.

– Аса должен был тебя привязать. Слоун, ты пока не готова общаться с другими пациентами. Ты для них угроза.

Я посмотрела на Келл, пока мы шли к моей темнице.

– Привязывать будете? – Я не могла сдержать вскипевшую ярость. – А мне казалось, я всячески стараюсь вам помочь.

– Милая, – снисходительно сказала Келл, – конечно, стараешься. Но пациентам рискованно с тобой общаться. Из-за тебя здесь может начаться новая эпидемия. Ты еще очень больна. Подожди еще неделю, время пролетит незаметно!

Через неделю мне сделают лоботомию. Келл наверняка это знает, однако держится так, будто я должна быть благодарна. Вся дружба, которую она пыталась завязать, испарялась на глазах. Я скрипнула зубами и ничего не ответила.

– Твой завтрак я оставила в палате, – продолжала Келл. – Тебе там будет удобнее. – Она остановилась перед дверью и жестом предложила мне войти первой. У кровати стоял металлический поднос на тележке. Еда накрыта пластиковыми тарелками, чтобы не остывала. В школе Лейси говорила – в еду кладут седативы, но я умирала с голоду. Справится ли организм с новой дозой успокоительного, если я съем немного пищи? Стоит ли рисковать?

Я подошла к подносу и в этот момент услышала щелчок запираемой двери. Сердце упало – я подбежала проверить ручку.

Келл меня просто заперла. Я огляделась в поисках чего-нибудь, чем можно взломать замок, но у Программы большой опыт: самый острый предмет в палате – пластиковая ложка на подносе с завтраком. Оказавшись в ловушке, я присела на кровать, приподняла тарелки и увидела блины с выложенными смайликами.

Я долго смотрела на них. Ирония – или жестокость – судьбы казалась слишком горькой, и я перевернула поднос, ухнувший на пол с громким звяканьем. Я легла на кровать, подтянула колени к подбородку и стала глядеть в окно.

Доктор Беккет меня не вызывал. Время тянулось, и вскоре я почувствовала подступающий психоз. Бормоча что-то себе под нос и выискивая разные силуэты в прожилках на пластиковой двери под дерево, я почти не сомневалась, что за мной придут, лишь когда придет время везти меня в серое больничное крыло.

В обед Келл принесла новый поднос. Едва увидев ее, я подбежала, умоляя выпустить меня. Мне казалось, я сойду с ума, если хотя бы в коридор не выйду. Но Келл только взглянула на меня, направляясь к перевернутому подносу с завтраком.

– Прости, Слоун, но выходить тебе еще нельзя. Мне очень жаль.

Я сникла, но Келл это не беспокоило – она оттирала с пола апельсиновый сок, успевший высохнуть липкими пятнами.

– Что же мне делать все время? Это что, новая версия изолятора?

Келл шумно вздохнула, поднялась и посмотрела на меня.

– Доктора Беккета вызвали на весь день. Он примет тебя, когда вернется. А пока он хочет, чтобы ты сидела в палате и не влезала в неприятности. Нет никакого смысла себя накручивать. Ешь свой ленч.

Я взглянула на сандвич, удивившись, как аппетитно он выглядит. Я не помню, когда ела последний раз, – может, еще до приезда сюда. Желудок согласно заурчал. Я беспомощно села на кровать, взяла сандвич и осторожно откусила. Я ожидала горького или мелового привкуса от растертых таблеток, но вкус был как у обычной индейки.

– Под тарелкой есть бумага, – сказала Келл, развернув салфетку и накрыв мне колени. – Доктор Беккет велел. Вдруг тебе захочется записать мысли для следующей сессии, чтобы дело двигалось быстрее. Вот тебе и позитивный способ бороться со скукой.

Вранье, ему нужна информация о Панацее и о Релме. Ничего он от меня не получит.

– Может, я напишу родителям, – предположила я, желая посмотреть на реакцию Келл. Она тепло улыбнулась.

– Прекрасная мысль, – искренне сказала она. – Программа, конечно, уже уведомила их, что ты здесь, но они наверняка оценят твое внимание. Ты ведь их здорово напугала.