Возвращение

Гадать то смысла нет, а вот подобрать имевшиеся у покойника морферы стоило. «Намордник обыкновенный и «перчатка». Штука в этих местах малополезная, но во во внешнем мире ценящаяся некоторыми эстетами из числа любителей рукопашных боев. «Перчатка» одевалась на руку и усиливала мощь удара. Внешний же вид больше всего напоминал на пористую эластичную ленту Оберни ее на манер кастета, сведи концы, сразу приклеивающиеся друг к другу и… И все, можно пользоваться.

Убедившись в отсутствие опасности и прибрав к рукам трофеи, я окликнул Лешего, который спустился к нам, попутно захлопнул люк и продел сквозь специальные скобы потемневший от ржавчины, но все еще крепкий засов.

— Вовремя, там эти твари стали собираться перед домом, — произнес он, приблизившись к нам. — Кстати, тут воняет, как…

— Знаем, не стоит в очередной раз напоминать об очевидном, — хмуро перебил его Хват, потом обернулся ко мне, — Что дальше?

— Распаковывайте аппаратуру и пробуйте ее устанавливать. Если не выйдет ничего, то я попробую переместиться к нашим и узнать о причинах неполадок. Вот только обратно могу перейти в другом месте, так что придется подождать. Так что сами понимаете, этот вариант оставим на крайний случай.

— А если ты задержишься дольше, чем у нас хватит воды и продуктов, — поинтересовался Хват, — Тогда что?

— Об этом переговорим позже, если ничего не выйдет с этим оборудованием. И вообще, Хват, прикрути пессимизм, а то ведь они воплотиться может. Я человек местами суеверный, поэтому не стоит паниковать раньше времени.

Несмотря на напускное спокойствие, меня самого бил мандраж. Я совершенно не упускал той возможности, что аппаратура может начать сбоить. Все ж ее устанавливать будут люди, совершенно далекие от всяческой электроники. То есть, далекие от ее гражданских вариантов. Если мне опять придется тащить с собою народ с аппаратурой, то никто не даст гарантию безопасного возвращения в эту деревню. Нет, пусть лучше все заработает как надо, я готов даже скрестить пальцы и держать их до первого появившегося из портала человека.

К этому времени, пока мы запирались в подвале и потрошили кофры с оборудованием, на Мутаген опустилась ночь. Данный момент я четко уловил по резко усилившимся звукам снаружи. Уцелевшие змееволки засновали вокруг здания, часто забегая вовнутрь. Стук их когтей по полу над головою я слышал четко. Рефлексы искателя словно разделились пополам. Одна их часть требовала очистить окрестности от тварей, другая же рекомендовала сидеть тихо и ждать более подходящего момента. подумав, я все же склонился ко второму варианту. Змееволки посуетятся, да и разбегутся, пусть даже частично. Им ведь для большей эффективности требуется руководство «гастролера». Вот и побегут во все стороны, пристраиваться к какой‑то другой поредевшей стае. Пусть не все и не сразу, но все равно поутру легче будет.

А мы здесь отсидимся. Хорошо, что бывший хозяин не пожалел времени и бетона и сделал тут сплошной железобетонный монолит. В противном случае, мутанты могли попытаться пролезть к нам, пробившись сквозь доски покрытия над головою. Слабым местом оставался люк, сбытый из досок, но и его рачительный хозяин обил толстым листовым железом. Сдается мне, предыдущий жилец был мутным типом, иначе с какой стати ему готовить такое укрытие? Хотя, может оно было — здание, имею в виду — местной администрацией или иным строением, где обитал или обитали шишки этого поселения. А подвал планировался, как убежище на случай непредвиденных происшествий.

— Что там у вас? — окликнул я парней, копошившихся с аппаратурой. Сам я стоял возле люка, контролируя и оценивая обстановку снаружи по доносившимся звукам.

— Уже почти все, — ответил Леший, — Осталось подключить аккумуляторы и включить питание компов.

Что ж, боги нам в помощь. Если все получится… Свалится хотя бы одна из висящих над нами проблем.

Кстати, о проблемах. Раз уж выдалось немного свободного времени, то надо сделать то, что я собирался. Что именно? Да отправить кланам и просто знакомым искателям сведения относительно новой пакости от грибницы, насчет меняющихся и становящихся более опасными зомби. Ну что, начнем… Мамонту, будь он неладен, жмотина невероятная, да его помощникам продублируем, начиная с Филина. Этот точно не зажмет сведения, я его знаю. Прочим своим приятелям, с кем побродил по Мутагену. Да еще пусть среди таких же одиночек распространят.

Темным кланам, благо контакты у меня среди них неплохие, потом Маршалу. Именно Маршалу, потому как лучше уж пусть он сам передает лидеру Ордена Грани эти сведения. Там у них течкая иерархия, в которой разбираться, только мозги себе ломать. И напоследок Рейтару — нынешнему главе Простора. Этому можно напрямую, такова уж специфика этих людей. Все? Пожалуй и все. Пора возвращаться к иным делам, тем паче Хват с Лешим вроде как закончили собирать и настраивать аппаратуру.

Глава 8

— Ничего себе фигня, — ошарашено выдохнул Хват, наблюдая яркий столб света, бьющий из тарелки излучателя в пол. — Это так и должно быть?