Возвращение

— Нет, — прошептал бледный Хват, — Такую себе участь я не хочу, лучше погибнуть от пули.

— Попроси их, — ухмыльнулся Дрон, сидящий рядом. — Может быть, уважат тебя, выполнят последнюю просьбу.

Как мой напарник умудрился из крайне неудобного положения достать Дрона я рассмотреть не смог. Только и успел заметить качнувшуюся макушку парня и глухой удар. Получив в челюсть, Дрон повалился на спину и несколько минут бестолково елозил, словно дождевой червяк, приходя в себя. Наконец, он принял прежнее положение, только откатившись и сев немного в стороне от Хвата. Сплюнув кровью на землю, он пообещал насладиться, когда моего приятеля будут шинковать перед трапезой.

Хреново! Со связанными руками я мало что могу сделать. Даже создавая одного мутанта за другим, я смогу лишь нескольких сектантов подловить, а остальные просекут ситуацию и мигом нас перестреляют. Разве что… «Плавильный котел» — вот единственный выход. Пусть с напряжением всех сил, но я смогу его создать. В нем быстро сдохнут все, кто находится вокруг. Зато есть серьезная проблема — умрут именно что ВСЕ, а не выборочно. Я даже не уверен, что сам смогу выкарабкаться, не говоря уж о том, чтобы спасти напарников.

А выхода нет… придется поступать именно так. Лучше уж так, чем никак. Приняв решение, я принялся концентрировать доступную энергию Мутагена, собирать ее, аккумулировать в себе. И лишь потом. поняв, что напряженность достигла высшей отметки, я выплесну ее вовне. Создавая смертельную ловушку для всех вокруг.

Пять минут, восемь, десять… Все. Этого времени хватило каннибалам, чтобы закончить с первой парой своих жертв и возжелать приняться за следующую. Когда четверка каннибалов направилась в нашу сторону, я почувствовал — пора. Риск… Огромный, обрекающий почти на верную смерть, но дающий возможность умереть сражаясь в любом случае.

Я уже был готов спустить с цепи всю собранную энергию единым всплеском, как смешалась та самая гримаса судьбы, что уже не раз встречалась на моем жизненном пути.

Не успели к нам подойти выродки — каннибалы, как в толпу за их спинами ударили длинные, на расплав ствола, очереди из пулеметов. Буквально половина попадала убитыми в первые секунды — все те, кто не мог похвастаться хорошими комбезами. Остальные, кто оказался не сбит с ног тяжелыми пулями, порскнули по углам, стремясь найти укрытие за домами и внутри зданий.

Пулеметы отработали по «сотке» и замолчали. Их сменили три искателя, возникших среди поселка. У всех троих в руках было по пистолету и тяжелому тесаку. Последний… совсем нетипичное оружие для скитальцев по Мутагену, но именно эти бойцы работали ими виртуозно. Да и наверняка дополнительные биоимпланты присутствовали, без них обычная сталь не смогла бы так легко просекать броню.

Первые сектанты сумели ощутить на себе действие модернизированных клинков немедленно — трое упали с разрубленными шеями, которые не смогли защитить те несколько слоев кевлара, что пошли на воротник. Еще парочка оказались со свернутыми шеями, попытавшись выйти в рукопашную — оружие фанатики при себе не держали, словно приняв для себя церковные правила, когда в храм или на уличную службу нельзя при себе иметь любое оружие. Сила незнакомцев меня поразила и еще больше я удивился, когда один из них попросту перепрыгнул через всех мутантов, чтобы побыстрее добраться до противников. Ни одно порождение Мутагена не среагировало на близкое пребывание постороннего объекта, будто те обвешались редкой комбинацией морферов, позволяющих на время отвлекать внимание тварей.

Однако, как бы ни были нападавшие быстры и сильны, провести бой без потерь не смогли. Уцелевшие сектанты успели разобрать оружие в домах и встретить врагов свинцом. Старший же, схватив «кувалдометр», открыл счет. Метким выстрелом он свалил одного из «терминаторов», которому оторвало ногу по самую жопу. Стрелял он с пяти метров и посчитал, что не промахнется и уничтожит врага. С первым пунктом у него все получилось, но со вторым… Раненый «терминатор» буквально на одних руках сумел прыгнуть на сектанта и свалить того на землю. Конечно, встроенные в комбез «пружины» и «спруты» играли ту же роль, что гипертрофированные мышцы неизвестного, но обоим не повезло влететь прямо во «фриза». Если неизвестный и обладал способностью отвлекать внимание мутантов, то ничего похожего не было у сектанта — «фриз» активизировался, превращая обоих противников в банальные ледышки.

— Нам бы освободиться самим, не дожидаясь этих парней — пробормотал Стек. — Что‑то мне подсказывает, что они будут немногим лучше, чем наши прежние захватчики.

«Гранильщик» повернулся спиною к одному из своих парней:

— У меня стекло в руке, поворачивайся руками — резать буду веревки.

Повезло еще, что нас стянули обычными шнурами, а не защелкнули стальные «браслеты» или пластиковые, армированные металлическими нитями наручники. Всего за несколько секунд Стек успел распилить обломком неизвестно где подобранного стекла путы на руках у своего подчиненного.