Возвращение

— Посмотри комп, точнее его обломки, — попросил Леший, останавливаясь и доставая из рюкзака злосчастный компьютер. — У меня подозрения есть, что…

— Смотреть тут нечего, и так ясно. Считаешь, что данные были сняты перед уничтожением компа? Так насчет того я и сам не сомневаюсь, тут ты никаких Америк не открыл.

— Заметно было, что «жесткий» подключали «дорожками» к другому прибору. Но это мелочи, другое важно. Подозреваю, что скачивающий знал и пароли доступа, иначе не смог бы так быстро проделать все эти манипуляции. Если бы не знал, то взял бы винчестер с собой, а он его в мясо размолотил. Вот и получается один вариант.

Что ж, это проясняет последние кусочки мозаики. Как только я окончательно уверился в верности предположений. Оставалось лишь подорваться к Стеку, взять того за организм и серьезно поговорить. Понятное дело, что меня туда пускать не особенно хотели, но была возможность надавить и вызвать помощника Гробовщика сюда, на свежий воздух. Тем более, вопрос с моей подставой так и оставался не до конца проясненным.

К сожалению, сам Стек так и не появился. Вместо него вышел лишь один из незнакомых «гранильщиков», хоть и не простой боец. Зевнув во все тридцать три зуба, он заявил:

— Что шумишь, Умник, и зачем тебе Стек?

— Дело у меня к нему. По вчерашнему троицы смотрителей.

— Вот как, — заинтересовался тот, — Ну‑ка, поподробнее.

— Нукать будешь жене. Буду говорить только со Стеком, к тому же именно он в состоянии ответить на вопрос. Уровни осведомленности у вас разные.

— Нет его, — поскучнел собеседник, сделав вид, что не заметил моего грубого тона, — Ушел он часа полтора назад на поиски убийцы.

Опоздал… Ч — черт! Вот уж действительно — меньше надо спать и больше действовать. Но и совсем без отдыха нельзя было. Ладно, попробуем зайти с другой стороны, вытаскивая информацию о Стеке из уст его подчиненного:.

— И куда он направился, можешь сказать?

— Это информация не для всех, Умник, — немного задумчиво произнес он. — Так что извиняй, но сказать ничего не смогу.

Я посмотрел на скучающих часовых, которые с интересом смотрели на нас, хотя и не могли толком слышать наш разговор из‑за порядочного расстояния и пониженных голосов.

— Слушай, парень, — еще тише сказал я, — Давай отойдем в сторонку, перетрем идею, как лучше нам быть — чтобы и мне было не грустно и тебе не сожалеть о ненужном.

У «гранильщика» на лице проскочило заинтересованное выражение. Он быстро оглянулся по сторонам и кивнул в знак согласия, указав после этого на скрытый от любопытных глаз угол, вдобавок еще и густо заросший кустарником.

— Вот что, парень, — напрямик, безо всяких расшаркиваний и подходов со стороны, произнес я, — У меня есть «плетка» которая станет твоей, если ты расскажешь, что смогли узнать про убийцу и куда направился наш общий знакомый Стек.

— «Плетка», значит, — медленно, почти протяжно сказал собеседник. — Неплохо, но моей информации намного меньше. Про убийцу ничего сказать не могу, разве только то, что он пользовался оружием вроде ПСС под патрон СП-4. Ушел через дальний блок — пост, наверняка в сторону танкостроительного. Сам знаешь, среди бойцов Простора легко затеряться, у них всегда поток независимых искателей. Стек ушел менее двух часов назад вдогонку с десятком бойцов. Вот и все.

Не густо. Отдавать артефакт за пару предложений, из которых только маршрут является значимой информацией, жаль. Но раз обещал, то придется делиться. Достав из кармана комбеза упомянутый морфер в прозрачной пластиковой упаковке, я протянул его информатору.

— Владей. Только не потеряй.

После этого махнул рукой парням, которые с нами не пошли и остались на прежнем месте. Когда те приблизились, я коротко обрисовал обстановку и поинтересовался их мнением.

— Даже и не знаю что сказать, — честно признался Леший, — Вроде бы и надо догнать этого урода и забрать необходимое нам, а с другой стороны соваться в разборки не самое полезное дело для здоровья.

— Да что тут думать, — одновременно воскликнул Хват, — Рвать когти за этим ворюгой и попытаться опередить «гранильщиков». На крайняк, стребовать со Стека украденное этим обмороком. «Гранильщик» тебе обязан за подставу, так что предложение смотрится вполне честным.

— Так, подобьем мысли разумные и всякие. Получается, что ты, Леший, малость осторожничаешь, а вот Хват горит желанием поквитаться. И знаешь, сейчас его энтузиазм как нельзя более в тему. Если уж вокруг информации затевается такая серьезная игра. То грешно выходить из нее. бросая карты на стол и пасуя.

— Не говорил я, что против, — вяло попробовал отпереться Леший, — Просто высказал мнение, что это связано с некоторыми трудностями, вот и все. Сам‑то я тоже готов догнать того хмыря и спросить с него за такие подставы.

— Догоним. Спросим. А если не захотят по хорошему, то можем и по плохому спросить. Вряд ли все десять «гранильщиков» окажутся в целости и сохранности. Мутаген… он все спишет, особенно если совесть у нас чиста будет. Так что первые не начнем, но и в обиду себя давать — последнее дело.