Возвращение-2

Предложение поступило в связи с тем, что натиды препятствовали атакам на позиции аборигенов. Теперь направление истребителей для уничтожения противника было чревато неоправданной потерей боевых машин.

Но другие возразили:

— Мобильная техника аборигенов отступит быстрее разворачивания системы.

— Смотря на какую зону поражения развернём, — засмеялся командир. — При большом охвате наземным силам некуда будет отступить.

— В крайнем случае, — подтвердил Ирс. — Работа ион-излучателей требует повышенных энергозатрат. К тому же атаки аборигенов не несут большой угрозы. Но участие натид в обороне…

Командиры заметили напряжение на лице своего командующего на этой паузе.

— …прекратить немедленно, — жёстко приказал Ирс.

***

Высоко в небе орбитальные истребители атаковали систему остевых излучателей плаза-кораблей. Красный свет, от которого всё казалось покрытым кровью, просто сжигал ульи. Грандиозные сооружения извивались, сдвигая пласты земли, пузырясь и плавясь под губительным излучением, трескались, выбрасывая в воздух фонтаны субстанции, принимавшей окружающей цвет, и от того казавшейся кровью.

Но атака звеньев ОРИС ВКС захлёбывалась. Они едва успели подойти к плацдармам, как их встретили истребители гереспри. Эти машины взяли преимущество почти сразу на всех местах сражений. Всё-таки они были мощнее и быстрее, пилоты опытнее.

А внизу на земле, где вела бой артиллерия и танковые бригады, экипажи со своей дистанции видели, как красный свет сгущается, поливая поверхность плацдарма всей мощью уже почти чёрного излучения. В какое-то мгновение на местах боя наступила полная ночь, и внезапно…

Хриплый крик майора Лазаревой прорвался в эфир, заставив операторов сдёрнуть наушники. Передача данных в центр боевого управления прервалась.

В «Морской звезде-1» в одно мгновение погасли мониторы, отслеживающие коммуникационную сеть. Две натиды отбросило друг от друга, и они рухнули вниз. Безжизненно, словно тяжёлые мешки, звёзды шлёпнулись в субстанцию, заполнявшую дно чаши, распластались на поверхности.

А на площадке жутко кричала Анна, свернувшись всем телом в судороге. Костя шипел сквозь стиснутые зубы, потому что по БПУ бешеная боль Лазаревой шла к нему. Третьяков и Понева подскочили к ним.

— Паша, что это такое?! — даже голос Багирова обдал жаром.

По лицу Анны текла кровь. Шла из носа и ушей потоком, сочилась из глаз. На коже расползались тёмно-красные пятна.

— Кровоизлияние и болевой шок! — ответил Третьяков, быстро осматривая Анну. — Как у всех ульев в нашей связке. Получили через сеть.

Лазарева едва дышала. Боль так и держалась в теле, словно застряла в нём.

Паша прижал гарнитуру к уху:

— ЦБУ, это Третьяков. Сеть наших ульев уничтожена, у всех болевой шок. У Альфы тоже. Больше мы отсюда ничего не можем.

На плацдармах, где шёл бой, рассеивался красный свет. Пузырящаяся поверхность ульев полопалась в сотнях мест, провалилась. С обожжённых башен и стержней капала субстанция, и отрывались куски обгоревшей плоти. Это видели во всех штабах.

— Уходите немедленно! — раздался в наушнике Паши голос Королёва. — Группа кораблей будет на ваших координатах через три минуты!

В центре боевого управления генерал обернулся к операторам ОРИС ВКС. На их экранах орбитальные истребители вели бой с кораблями гереспри. Уже почти над местом расположения «морской звезды» под водой.

— Третьяков, быстро уходите! — повторил Валерий Михайлович.

— Нет, — внезапно хрипло прошептала Анна, — можем ещё раз.

— Не можем! — возразил было Паша, но умолк, потому что мимо него взмыли вверх две светящиеся звезды и в одно мгновение ожили мониторы ИОС.С-1!

Сеть восстановилась. Натиды пришли в себя после шока и немедленно связались друг с другом. Лазареву втянуло в их сознание. Вместе с ними она смотрела, как на плацдармы из космоса прибывают новые корабли гереспри. Натиды показали Анне что будет: эти группы восстановят контроль, перезапустят сердечные корабли, и на этом сопротивление закончится.

— Наши ещё у плацдармов. Столько людей… — шептала Лазарева. — Если сейчас потеряем освобождённые ИОСы — мы проиграли. Ещё один удар…

Костя приподнял её в сидячее положение:

— Аня, всё. Надо уходить.

Но на внутреннем мониторе БПУ Багирова альфа-запрос открыл архив его памяти.

— Аня, что ты делаешь?! — вздрогнул он. — Нет…

Анна не слышала никого. В эфире что-то требовал голос Волкова, что-то говорил Паша, но рядом был только Костя. И у него было то, что нужно.

В тот момент, когда им обоим оставались последние минуты и Альфа Хромтау шёл к ним… Тогда Костя принял тот бой, зная, что проиграет, но, желал этой схватки больше всего. Он хотел уничтожить врага, разорвать его на кровавые куски. Месть заполняла его сознание! Месть и ярость! Без границ!

— Дай мне их! — Анна вогнала ногти в шею Костю вместе с этим приказом. — Дай мне эти воспоминания!

Эти эмоции задавят страх натид. Дадут силу на ещё один удар! На этот раз на верную цель! Не боясь ничего!