Возвращение

– Ха, невеста молодая, новая профессия, можно сказать, жизнь заново начинаешь, – охотно поддакнул Лакс, Вейлиса зарозовела, что еще более удивительно, румянец появился и на щеках Сарота.

«Ай да я, не в магевы, а в сводницы идти надо было, вот какую девушку морианцу прямо на дороге подцепила, впрочем, кому из них с супругом больше повезло, еще вопрос. За таким мужем как за каменной стеной девица будет, и любую сумму готова на кон поставить, он ее пальцем не тронет, зато всякому, кто осмелится косо взглянуть, голову мимоходом откромсает!» Почему я была столь твердо уверена в появившихся в самом начале встречи Сарота с Вейлисой мыслях, объяснить не смогла бы, но уверенность эта с каждым новым взглядом на пару становилась все более абсолютной.

Жених удалился под руку с невестой, а Лакс остался со мной и в резонанс моим мыслям промолвил:

– Надо ж как бывает, случайная встреча, а чем обернулась. Быстро ты их свела!

– Мне кажется, случайные встречи происходят постоянно, вот только мы очень часто сами проходим мимо своей удачи, своего счастья, не обращаем внимания на возможную радость. Встретились в толпе глазами, улыбнулись, сердце только успело забиться, и вот уже тебя проносит мимо, думаешь: ладно, в другой раз, еще увижу, еще встречу, но не увидишь, не встретишь, и остается только жалеть об упущенных возможностях, – ответила я, вспоминая такие мгновения-шансы, провороненные от душевной лени или смущения в автобусе, на дискотеке, в магазине или на улице.

– Ты сейчас так точно сказала, – неожиданно серьезно согласился Лакс и с легким смущением продолжил: – Я как-то пробирался по окраине Карниалесских лесов, самой границе эльфийского княжества, это далеко от Лиомастрии, почти у самого подножия тех самых гор, к которым мы держим путь. Собирал с куста ежевику и увидел девушку, не чета мне, четвертному, молоденькую, истинную эльфийку. То ли она не заметила меня поначалу, то ли не сочла опасным, а только случилось вот что: мы через зелень леса в глаза друг другу долго-долго смотрели, потом она улыбнулась и исчезла. А я как дурак стоял, про ежевику напрочь забыл. Эта девушка, ее золотые глаза мне долго снились, жалел, что не кинулся тогда за ней, не заговорил, даже возвратиться в те края ни разу не пробовал. Я, наверное, потому с такой дури к тебе тогда в таверне полез, что эту девушку припомнил и решил: не смогу вот так же снова вспоминать и сожалениями давиться… Дурак я, магева, небось нельзя девушке о других рассказывать? – опомнился рыжий вор.

– Почему нельзя? – спокойно пожала плечами, к своему собственному удивлению, ничуть не ревнуя парня к его романтическому воспоминанию. – Что было, то прошло, тем более что и не было ничего, в настоящем мы с тобой вместе, а что будет дальше – сейчас неважно.

– Спасибо, – улыбнулся Лакс не без облегчения и обнял меня, шепча на ушко ласковые глупости, пересказывать которые неблагодарное занятие. Кто знает, о чем речь, и так поймет, а кто не знает, тому и знать незачем.

– Пожалуйста, – вернула рыжему поцелуй и проказливо прибавила: – К тому же я создание весьма эгоистическое, поэтому злиться на тебя за былые увлечения считаю непродуктивным, практический опыт, приобретенный в их процессе, мне весьма по вкусу. А вот если начнешь на кого другого заглядываться, тогда и будем отношения выяснять.

– О, я тебе отнюдь не все штучки показать успел, – провокационно сообщил вор, играя с пуговичками блузки.

– Тогда давай показывай! – с энтузиазмом потребовала я.

– С наслаждением, – шепнул Лакс…

Утром мы завтракали в своих комнатах. В мои принесли двойную порцию. То ли подглядывали, то ли вычислили местонахождение вора методом шерлок-холмсовской дедукции. А, плевать! Всей компанией встретились уже у конюшен, причем пришли не только Вейлиса и Сарот, отбывающие в противоположенном направлении, но и леди Ивельда с сыном, и старик управляющий.

Ромел с явной завистью смотрел на сборы, юноше, нюхнувшему аромата приключений, очень хотелось пуститься в путь вместе с нами. Такие завидущие глаза я видела лишь у уличной собаки, взиравшей на поедающую чебурек толстуху. Поглаживая Дэлькора, бросила баронету:

– Не жалей, у вас в Ланце с молодым королем тоже весело будет!

– Молодым королем? Но ведь его величество Клементарий вовсе не… – недоуменно начала леди Ивельда.

– Клементарий уже где-то… – Я собиралась было ткнуть пальцем в небо, потом припомнила нрав скандалиста и тирана, покосилась вниз, но, так и не придя к определенному выводу, согласующемуся с религиозной доктриной волшебного мира, заключила: – В иных сферах. А король нынче Альвин.

Компания провинциалов застыла соляными столбами, потрясенная сообщенной походя новостью. Первой опомнилась баронесса. Верноподданнической скорбью при вести о скоропостижной кончине монарха на ее лице и не запахло, зато в голосе отчетливо послышалось ликование: