Возвращаясь в рай

Когда я объясняю ей, как я не вписывалась, когда вернулась домой, чтобы отучиться мой последний год в школе, она спрашивает:

— Это то, что должно заставить меня испытывать к тебе сочувствие? Слушай, у меня намного больше проблем, чем твоя нога. Мой отец пьяница, а моя мать бросила нас пять лет назад. И я действительно не собираюсь плакать над твоей хромотой. Так что можешь поберечь свое дыхание и рассказать свою историю тому, кому будет не все равно на это дерьмо.

Я почти не спала прошлой ночью. Калеб не разговаривает со мной. Я раздражительна и мои нервы на пределе. Если эта девушка не хочет взаимопонимания, ладно. Но это не значит, что я должна сидеть здесь и смотреть, как она указывает мне.

— Слушай, ты, — говорю я, наклоняясь через стол, чтобы быть уверенной, что она слышит меня четко и ясно. — Только то, что у тебя плохая семья, не дает тебе права сидеть там и быть грубой.

— Конечно, дает.

Она открывает ответный огонь.

— Бьюсь об заклад, у тебя есть родители с денежками.

— Моя мама работает официанткой в закусочной.

— Ну, держу пари, твой отец не пьяница.

— Я не знаю, — отвечаю я. — Мой отец ушел от моей мамы. Я не видела его несколько лет. Ах да, я забыла упомянуть, что влюбилась в парня, который сбил меня, а потом сел за это в тюрьму. В первую очередь подразумевалось, что я не должна была с ним говорить. Затем он поехал в эту поездку, но сейчас он снова не разговаривает со мной, и я должна притворяться как будто мы просто друзья, и я боюсь его потерять, я знаю, что это глупо, потому что я чувствую, что я уже как бы потеряла его… и ничего из этого не произошло бы, если бы не этот случай неосторожного вождения. Так что, когда ты выйдешь из этого места, пожалуйста, не води пьяной машину или же, в конечном итоге, ты можешь приобрести инвалидность, потерять всех друзей и стать изгоем в школе.

Девушка смотрит на меня с широко раскрытыми глазами, вместо того, чтобы засыпать или давать мне отпор.

— Хорошо, ты показала мне свою точку зрения. Я поняла.

— Спасибо, — говорю я, действительно имея это в виду.

— Отстойно, когда люди смотрят на то, как ты ходишь? — спрашивает она.

Поначалу, когда я вышла из больницы, я даже не хотела вставать с моего инвалидного кресла, потому что знала, что привлеку намного больше внимания своей смехотворной хромотой, чем, если буду сидеть в кресле. Я ненавидела эти пристальные взгляды.

— Я ненавижу эти взгляды, но я стараюсь блокировать их, — говорю ей. — Я признаю, что это заставляет меня чувствовать себя, будто я в главной роли шоу уродов.

Я смотрю вниз и произношу слова, которые не хотела бы произносить, но это чистая правда.

— Не проходит и дня, чтобы я не хотела, чтоб этой аварии никогда не произошло, и я могла быть нормальной. Я думаю об этом каждый день.

— Не проходит ни дня, чтобы я не жалела о том, что сделала то, почему меня закрыли тут. — говорит она.

— Я не знаю, могу ли я спрашивать тебя о том, почему ты здесь.

— Давай я просто скажу, что причинила кому-то очень сильный вред.

Она говорит мне это, а затем сосредотачивается на пятне на стене. Может быть она не хочет видеть мою реакцию.

Я смотрю на охрану около двери и на Мисс Бушнелл в конце комнаты. Они присматриваются к заключенным. Интересно, бывает ли время, когда они не следят и не оценивают. Я вспоминаю, как Калеб говорил мне, что он ненавидел, как охранники следят за ним каждую секунду целый день. Интересно, как он держится сейчас, находясь здесь снова.

— Должно быть это ужасно, находиться тут, — бормочу я.

Девушка пожимает плечами.

— Вообще-то, не так уж и плохо. Я думаю, что ненавижу быть здесь, потому что это постоянно напоминает мне о том, что я сделала. Я причинила боль той девушке. Мне каждую ночь снятся кошмары о той ночи. Я думала о том, чтобы написать ей письмо, но она, вероятно, выбросит его сразу же, даже не прочитав.

— Ты могла бы попробовать. Если это единственное, что может заставить чувствовать себя лучше, тогда возьми и напиши его.

— Я так не думаю.

— Просто подумай об этом.

— У вас есть одна минута, леди! — громко объявляет миссис Бушнелл. — Прощайтесь и выстраивайтесь в линию у двери.

— Да, хорошо, я полагаю, было здорово познакомиться с тобой, — говорит девушка. — Девушки, у которых нет посетителей, должны прийти и поговорить с вами ребята. Это дерьмово, когда день посетителей и никто не называет твое имя, потому что к тебе никто не пришел, так что спасибо, что ты была здесь. — она прочищает горло. — Я Ванесса. Мои друзья дома звали меня Ви, но если быть честной, у меня больше нет друзей.

Я поднимаю руку. Миссис Бушнелл подходит к нашему столику. — Какие-то проблемы? — спрашивает она.

— Нет, — я быстро отвечаю ей. — Я только хотела узнать, можно ли мне получить адрес Ванессы… так как мы могли бы быть друзьями по переписке.

Выражение лица миссис Бушнелл смягчается. — Было бы замечательно. Я дам тебе информацию перед тем, как ты покинешь здание.

— Ты не должна делать ничего такого, — говорит Ванесса, когда миссис Бушнелл уходит.

— Я знаю.