Возраст ни при чем. Как заставить мозг быстро думать и много помнить

В вольном изложении, регуляторая функция (РФ) – это линия поведения, которая позволяет вам решать сложные задачи, но при этом оставаться вежливым и невозмутимым. Говоря чуть более научным языком, исполнительная функция – это гипотетический набор высокоуровневых процессов, позволяющий планировать текущие действия в соответствии с общей целью, изменять реакцию в зависимости от контекста, избирательно уделять внимание нужным стимулам. Это имеет жизненно важное значение во многих отношениях, включая управление странами свободного мира.

Регуляторая функция состоит из множества разных познавательных процессов, и все ученые сходятся на том, какое количество нейронов принадлежит к этому «клубу избранных». Они согласны, что королевство регуляторной функции можно разделить на два герцогства: управление эмоциями и контроль над познавательными процессами.

Управление эмоциями включает контроль над импульсами, в том числе способность откладывать удовольствие на более позднее время. Вам хочется съесть закупоривающий артерии гамбургер в спортивном баре, но вы выбираете полезный для здоровья салат из кудрявой капусты. Управление также подразумевает контроль: способность редактировать ваши эмоции социально приемлемым образом (к примеру, не хохотать на похоронах). Эти два регуляторных компонента часто работают вместе. Вам хочется дать в ухо вашему боссу, после того как он объявил выговор за плохую работу. Надлежащее управление эмоциями плюс угроза судебного иска гарантируют, что вы этого не сделаете.

Контроль над познавательными процессами – это гибкий проводник здравомыслия. Его отличительные признаки включают способность к планированию (построению шагов для достижения цели), адаптивную гибкость по отношению к меняющимся обстоятельствам и реорганизацию разных потоков информации в отдельно управляемые категории. Еще одной карточкой клуба РФ является рабочая память. Это место для временного хранения информации (помните Дори из мультфильма «В поисках Немо»?)

Учитывая важность регуляторной функции для мыслительных процессов, неудивительно, что ученые давно интересуются стоящими за ней нейробиологическими механизмами. Одно из несомненных открытий состоит в том, что РФ развивается с возрастом; специфические, наблюдаемые перемены происходят со временем. К примеру, у подростков она слабо выражена, либо они игнорируют те способности, которыми обладают.

Помните себя в подростковом возрасте или как ваши дети были подростками? Тогда вы сможете оценить этот язвительный пост, плавающий где-то в онлайне: «Вы устали от приставаний ваших тупых родителей? ДЕЙСТВУЙТЕ НЕМЕДЛЕННО! Переезжайте на новое место, найдите работу, оплачивайте счета… вы все равно будете знать все, что раньше!»

Неудивительно, что подростки по-иному относятся к своим идиотским поступкам. Один мини-манифест гласит: «Мы подростки. Мы до сих пор учимся… Мы лжем, мы обманываем и критикуем, мы боремся с тупыми вещами. Мы влюбляемся и расходимся. Мы веселимся до рассвета, мы пьем, пока не отрубаемся… Однажды все это пройдет. Вы можете впустую тратить время, размышляя о плохом, но когда-нибудь вы пожалеете, что не остались подростком. Поэтому берите от жизни все, что можете взять сейчас. Забудьте о дурацких драмах и живите с сексуальной улыбкой на лице».

Почти все в этой цитате имеет отношение к регуляторной функции: планирование, принятие решений, построение отношений в обществе, сохранение аспектов личности и самоконтроль.

Областью мозга, отвечающей за все эти процессы, является префронтальная кора, или ПФК, о которой мы говорили в главе 3. ПФК принимает участие практически во всех аспектах исполнительной функции. Это происходит не потому, что она изолирована в некоем подобии центра управления, в средоточии нашего ума. ПФК управляет исполнительной функцией, потому что находится в дружеских отношениях со многими другими областями мозга, с которыми она связана сложными нейронными сетями.

Как известно, огромные нейронные системы соединяют разные области мозга. Они работают примерно как автомагистрали между разными городами. ПФК – отличный пример «города» с многочисленными нейронными автострадами, ведущими к другим регионам. В техническом смысле, мы говорим, что ПФК обладает высокой «структурной связностью» с другими регионами.

Нейробиологи также пользуются термином «функциональная связность», который относится скорее к характеру задач, чем к общей структуре, так мозг не всегда пользуется всеми своими структурными магистралями. Некоторые нейронные пути используются в избирательном сочетании с другими, связанными с конкретными местами, для выполнения специфический функций (отсюда и название). Вот как ПФК управляет регуляторной функцией.