Вознесение

— Тьма и все ее пророки! — демон попытался взять себя в руки и накинул на кладку дополнительный щит для фильтрации лишних фоновых излучений. — Система! Связь с иерархом Агонти Мортис! — перед демоном возникла небольшая иллюзия: "уточните запрос". — Главный генетик Патриархата Мортис.

— Серпентис! — иллюзия превратилась в Вознесенного, облаченного в белый лабораторный халат. — Какими судьбами?

— Все по тому же вопросу, — тяжело ответил демон.

* * *

— И что ты на это скажешь? — Эяна сидела в глубоком новеньком кресле, доставленном в апартаменты, где проживала тройка, всего час назад. Перед ней крутилась иллюзия шикарного платья.

— Дорого, — ответил Аэрис, не поворачиваясь к сестре. Он возился с небольшой сборкой иллталлов, выстраивая из них замысловатую конструкцию, парящую над барной стойкой. Отпив сока из высокого стакана, стрелок послал активационный импульс иллталлам. Артефакты заиграли красками, а затем сгенерировали сложную иллюзию.

— Брат, ты не смотришь, — с укором в голосе произнесла системщица.

— Знаю, — кивнул Аэрис. — Тут зрелище интереснее.

— Что же? — Эяна встала и подошла к увлеченному стрелку.

— Это, — он указал на иллюзию. — Записи систем наблюдения жилого блока. Я сейчас сравниваю спектрограмму портала, через который уходили гномы, и спектрограмму артефакта найденного на линкоре. Пока что полное совпадение.

— Значит, они с помощью это артефакта открыли проход… однако самый главный вопрос, откуда они взяли этот артефакт? И, кстати, что-нибудь стало известно о нулификаторах, которыми нас прижали?

— Нет, модули самоуничтожились. А к протоколам допросов меня никто не подпустит. Скажи-ка мне, сестренка, когда ты переедешь в главную резиденцию Мортис?

— Не скоро, — отмахнулась системщица. — Хотя местный управляющий уже на полном серьезе вписал меня в лист "свободного доступа".

— Эх, на кого ты меня оставляешь, любимая сестренка? — в притворной печали вздохнул стрелок.

— Ну, есть одна длинноволосая девица, за которой ты вьешься как ленточка… думаю она о тебе позаботится. Как твои успехи на любовном поприще?

— Скромно, — ответил Аэрис. — Как и с любым демоном подобной специализации. Нет той фундаментальности, которую тебе гарантирует Мор.

— Мор мне гарантирует лишь раннюю седину и смерть от кровопотери, — заметила системщица, возвращаясь в кресло. — Но я надеюсь, что он будет аккуратен, — девушка мечтательно улыбнулась.

— Долго он еще пробудет на восстановлении?

— Врач сказал, еще неделю. Мол, слишком большое напряжение за короткий отрезок времени, — с лица Эяны слетел налет мечтательности, открыв миру тщательно запрятанное беспокойство. — Такое ощущение, что судьба Мора теперь либо самому убивать, либо валяться при смерти.

— А это у него, как Вознесение началось, очень резко проявилось, — кивнул стрелок, убирая иллталлы. — Я хочу слетать в информационный центр, ты со мной?

— А зачем?

— Поищу информацию по пропавшим кораблям, хочу подбить Мортиса на еще один полет на "раскопки".

— О нет, это без меня, — отмахнулась Эяна. — Я предпочту повидаться с Мором.

Девушка задумчиво потеребила амулет, висевший на груди. Где-то в глубине души порой поднималось сомнение в правильности ее выбора. И каждый раз, когда заживающие порезы напоминали о себе, системщица задумывалась: "А стоит ли связывать свою жизнь с Вознесенным?" Иммор достаточно подробно расписал ей, какое будущее может ее ожидать: смерть, безумие, физические изменения. Портальщик не жалел красок в описании различных деталей. "И этот амулет". Эяна вгляделась в артефакт. "Насколько сильно он беспокоится обо мне… и как безжалостно терзает, если этого требую эти проклятые ритуалы. Стоп. А насколько безжалостно?"

— Брат, меня подожди!

* * *

…"Из Тьмы всегда должен подниматься Вознесшийся, иначе он должен быть предан забвению. Встань, дитя. Ты истинный потомок Патриархата Мортис". Эти слова вспыхнули перед Иммором. Он снова находился в мире, созданном его далекими предками. Под металлической платформой, на которой он проходил обучение азам магии Крови, тихо плескался багровый океан. А рядом с портальщиком стояло две фигуры: Патриарх и Матриарх семьи.

— Дитя, мы принесли благую весть. Ты подтвердил свое право на создание новой Ветви, — глухой голос Патриарха, казалось, переполнен гордостью.

— И твоя подруга сможет встать рядом с тобой, как равная нам, — добавила Матриарх.

— Благодарю вас, — Иммор глубоко поклонился каждому из предков. — Могу ли я объявить клич по другим Ветвям?

— Разумеется, — в голосе Патриарха послышалось некоторое ехидство. — Но не жди, что к тебе кинутся сильнейшие иерархи Семьи.

— Разумеется, — улыбнулся Иммор.

— Тогда ступай, — перед Вознесенным вспыхнула рамка перехода. — У тебя впереди много дел.