Вознесение

- Все, Аэр! Раз! Два! Три! - перед рейдером вспыхнуло три портала, в которые мгновенно ударили толстые жгуты энергии, излучаемые ББП. Продержавшись секунду порталы схлопнулись.

- Наблюдаю попадание в корабли противника. Видимого эффекта нет. Противник на второй отметке. Наблюдаю вспышки!

- Почему не сработало? - Юали прошлась пальцами по пульту управления, увеличивая тягу двигателей и несколько изменяя курс, чтобы пройти под углом к линии атаки неизвестных кораблей.

- Порталы рассеяли почти сорок процентов мощности лучей!

- Но оставшейся мощности должно было хватить с избытком! - Юали окинула взглядом схему окружающего пространства.

- Контакт! ББП не пробито, потеря мощности - четыре процента.

- Через час, оставаясь на этом курсе и поддерживая скорость, войдем в плоскость эклиптики, а еще через полчаса сможем погрузиться во внешний астероидный пояс... Виато, ты уже отсканировал эти корабли?

- Нет, корабли не поддаются сканированию. Визуальное изображение так же по неизвестным причинам не может быть получено четко. Вывожу на вспомогательные экраны предполагаемую модель кораблей, - и перед глазами Юали и Аэриса начала вращаться модель до боли похожая на корабли, которые атаковали "Воздаяние".

- У нас проблемы, - выдохнул Аэрис.

- Готов увести нас в мгновенный портал в пределах системы, - не стал спорить Мортис, успевший ознакомиться с материалами о той битве.

- Сможешь сразу вывести на указанные лордом Серпентисом координаты?

- Да, - коротко ответил портальщик. - Приготовиться. Переход!

В этот раз не было никаких рамок порталов и прочих визуальных эффектов - корабль просто растворился в черноте космоса.

* * *

- Господин Ро, дроны вошли в соприкосновение с силами Империи, - Шамит склонился над кроватью, на которой разметался его командир.

- Хорошо, - глаза Ро мгновенно распахнулись. Наемник как ртуть перетек в стоячее положение и прошел в маленькую ванную, смежную с комнатой, провожаемый обожающим взглядом Шамита. Раздался шум падающей воды, а затем крик Ро. - Друг мой, иди на мостик и пусть эти квадратные придурки начнут активацию наших спутников. Необходимо найти имперцев и цель их прибытия.

- Да, господин, - Шамит поклонился возникшему в дверном проеме командиру, поблескивающему капельками влаги на обнаженном теле.

- И еще, ты уверен, что эта самая группа быстрого реагирования сорвала наш прошлый гамбит? - глава наемного подразделения "Темные звезды" подошел вплотную к подчиненному и посмотрел на того сверху вниз.

- По словам моего агента это они. Демонесса и боевая тройка под ее командованием. Все спецы в своем деле. Личные дела достать не получилось, точнее - полученные данные очень похожи на высококачественную липу. В составе группы демонесса - классификатор силы и способностей неизвестен, два техномага - предположительно родственники, специалисты по взлому и контролю систем, а также оружию, мобильность группы обеспечивает Вознесенный, по которому нет вообще никакой информации.

- Нам прямо указывают, что знают о наших действиях и интересах, - хмыкнул Ро и отошел к обзорному иллюминатору. - Система пустышка. Они попытаются взять нас. И они об этом пожалеют. Как закончишь на мостике, спустись к нашим людям в трюме - объявляю боевую готовность.

- Да, господин, - Шамит поклонился и покинул роскошные апартаменты, выделенные командиром транспортника Конфедерации, на котором базировались "Темные звезды".

* * *

- И что это? - с удивлением спросила Юали, когда корабль вышел из портала, со всех сторон окруженный астероидами.

- Тьма и все ее пророки... - восхищено-удивленным шепотом ответил Мортис, переместившийся в рубку в момент перехода корабля. Рейдер вышел в реальное пространство в глубине астероидного пояса, окруженный глыбами из камня и металла. И конкретно перед носом рейдера медленно поворачивалась вокруг своей оси массивная металлическая конструкция. - Если мне не изменяет память, то это "Первопроходец" - прародитель всех имперских картографических кораблей!

- И? - непонимающе спросила демонесса, однако, заметив, как расширяются глаза Аэриса, пожалела об этом вопросе.

- Что "и"?! Эта плита металла - живая история Империи! И всего нашего кораблестроения в частности!!! - гневно заявил Мортис. - И коль это - наша цель, то я не уведу отсюда корабль, пока ЛИЧНО не изыму бортовые накопители информации!

- Там уже работает археологическая группа, - вернула его с небес на землю Эяна.

- Мы их все равно должны эвакуировать. Угроза в системе наличествует! Так что в соответствии с прямым приказом лорда Серпентиса мы их вывезем из этой пустынной системки! - с этими словами он с хлопком телепортировался из рубки.

- Стоять! - запоздало крикнула Юали.

- Господин Мортис в оружейной, миледи, - тут же подал голос Виато, и демонесса расслабленно выдохнула.

- Эяна, связь с археологами установлена?