Возмущение праха

Наш разговор прервался: мы добрались до Ботанического сада. Пока я расплачивался с водителем и помогал Полине выбраться из машины, она пребывала в задумчивости или, может быть, в удивлении, недоуменно хмурилась и покачивала головой.

— Твои мысли странны и крамольны, и я не знаю, что было бы, если бы вдруг психиатрия приняла их как руководство к действию. Но интереснее всего, что когда-то один великий психиатр высказывался очень похоже. Когда я его читала, то сочла это просто забавной игрой ума, парадоксом гения… А теперь, пожалуй, я готова об этом снова подумать. — Она прекратила свои рассуждения и, тяжело опираясь на мою руку, полностью сосредоточилась на процессе ходьбы, которая все еще давалась ей с некоторым трудом.

Сад был безлюден. Встретив у главной оранжереи двух знакомых девиц и обменявшись с ними незначащими любезными фразами, я увел Полину в пустынную глубь территории. Мы расположились в тени пышной дальневосточной флоры, с видом на альпийскую горку, усевшись прямо на траве — в нарушение правил, писанных не для спецслужбы.

— Удачно придумано, — прислонившись ко мне спиной, Полина сосредоточенно жевала травинку, — именно то, что нужно.

Я молча разглядывал мясистых уродцев, облепивших камни альпийской горки, решив не задавать ей вопросов и дождаться, когда она начнет разговор сама, в наиболее удобном для нее ключе.

— Ты уже, наверное, понял: мне нужно тебе рассказать о многом, но я не могла разговаривать с ТЕМ тобой, с тем, кем ты был в начале прогулки. Как давно это было, надо же… Я ведь сознательно пошла на это, но не думала, что придется так туго.

Она помолчала с минуту, выпрямилась и, отстранившись от меня, села так, чтобы видеть мое лицо.

— Тебя интересует в первую очередь, какое место занимаю я между тобой и людьми, которые, скажем так, кажутся тебе странными. Ответ не очень-то прост, не ясен вполне мне самой, и начинать надо не с меня, а с них. — Беспокойно заглянув мне в лицо, она взяла меня за руку. — Но могу сказать заранее: никакие сознательные действия с моей стороны во вред тебе невозможны. Даже если окажусь перед выбором. — Она умолкла, ожидая моей реакции. Я кивнул и тихонько сжал ее пальцы.

— То, что ты сейчас услышишь, предназначено, как говорится, для служебного пользования. Надеюсь, ты достаточно опытен, чтобы не проболтаться, если даже тебя будут провоцировать. Так будет спокойней для нас с тобой, а возможно, и безопасней. Они умеют охранять свои секреты. — Она опять сделала паузу.

— Ты о чем? Ведь я — профессионал. — Я улыбнулся и положил ее руку себе на колено, чтобы она чувствовала себя увереннее.

— Прежде всего, у тебя превратное представление об этих людях, и я догадываюсь почему. Они не враги ни тебе, ни мне, ни даже нам с тобой вместе, если такова будет наша воля — быть вместе вопреки их рекомендациям.

— Я тебе верю, но не могу пренебречь и собственными ощущениями. Может быть, они и вправду нам не враги, но все равно от них исходит определенная угроза. Я чувствую в них нечто чуждое и опасное, инопородность какую-то, что ли.

— Чутье тебя не подводит: ты сам не представляешь, насколько близок к истине. Но об этом, если позволишь, — после. А сейчас заметь, что отчасти в тебе говорит ксенофобия. Поверь, они бескорыстны и преследуют самые благородные цели.

— Некая супермедицина и продление жизни?

— Нет, их цели более радикальны.

— Ты имеешь в виду… гм, такие слова как-то трудно произносить… достижение физического бессмертия?

— Еще радикальнее.

— Мы не рискуем выйти за пределы разумного? Мое воображение бастует.

— И правильно делает. Речь идет о воскрешении умерших.

— Э… это как? Каких умерших?

— Всех. Понимаешь — ВСЕХ умерших, всех наших предков… постой, постой… это же вполне серьезно!

24. КРОКОДИЛ

Для науки, развившейся в торгово-промышленном организме, для науки разложения и умерщвления, такая задача недостижима.

Николай Федоров

В том-то и было паскудство, что она говорила серьезно.

— Не желаю я этого слушать. Мне хочется бежать без оглядки и от тебя, и от всей вашей компании. Ничего хорошего от вас я не жду.

— Постой, не надо так, — она испуганно теребила мою руку, — по крайней мере выслушай меня. Пожалуйста!

Она так суетилась, что мне ее стало жалко. Зря я, наверное, ей нагрубил… В конце концов, пусть говорит, подумаешь…

— Извини, я не хотел тебя пугать. — Я обнял ее за плечи и дождался, пока она не перестанет дрожать. — Мне твои слова показались жуткой бредятиной, оттого я так резко и среагировал. Извини. Ты рассказывай, а я буду слушать.

— Это ты извини: я была уверена, что ты с этой идеей знаком — ей ведь около ста лет. Мне и в голову не пришло, что ты слышишь о ней впервые. Я обязана была об этом подумать… и спасибо, что готов меня выслушать.

25. ПРОКОПИЙ