Возможно, на этот раз

– Может, сама она и не хочет стать матерью, но мамы есть у всех, так что на этом празднике ей будут рады, – сказала я.

– Вы все такие странные, – рассмеялся Лэнс.

Мика погладила дверцу машины.

– Нам нужно убираться. Развлекайтесь, чем бы вы тут ни занимались. – Она взмахнула рукой, и они с Лэнсом удалились.

Я немного задержалась.

– Куда вы теперь ее повезете? – спросила я.

– К поместью Стэнтонов… или к Амбару, – ответила Джоди.

– Веселитесь! – Я отошла на пару шагов. Кайл лениво улыбнулся мне.

– Непременно, – ответил он и уехал.

Вернувшись в парк, чтобы присоединиться к уборке, я сразу заметила, что букетов на столах не осталось: все разобрали гости (Кэролайн и правда знала, что делала). Собрав скатерти, я понесла их к фургону, открыла дверь и от удивления вскрикнула. На полу кто-то сидел.

Пары секунд хватило, чтобы мой мозг распознал незваного гостя – Эндрю. На коленях у него стоял ноутбук, а в руке он держал мой альбом с дизайнерскими набросками.

Сердце ухнуло куда-то в желудок.

– Что ты тут делаешь? – прошипела я, швыряя скатерти на пол и выхватывая у него альбом. – Ты что, копался в моем рюкзаке?

– Что? Нет, эта штука просто тут валялась.

Шнурки, стягивающие страницы, не были развязаны, но спокойнее мне от этого не стало.

– И поэтому ты решил, что можно взять это без спроса?

– Нет, – принялся защищаться он. – Я даже не открывал его. Что это?

– Чужая собственность, – рявкнула я.

Но он, кажется, и без моих объяснений прекрасно все понял.

– Знаешь, – заявил он, – сейчас ведь существуют электронные планшеты, классные штуки. На них можно рисовать и фотографировать, и хранить работы там гораздо легче.

Интересно, он каждый день тренировался разговаривать так снисходительно или это было его естественное состояние? Я опустила глаза на свой толстенный альбом, чуть ли не рвущийся по швам, и снова почувствовала себя неотесанной девчонкой из глуши. На щеках выступил позорный румянец. Я бросила альбом в рюкзак и застегнула молнию.

– Технологии не могут заменить все. Какие-то вещи нужно прочувствовать… – Я остановилась. С какой стати я перед ним объяснялась? – Что ты тут вообще делаешь? – повторила я.

– Мне нужно было кое-что доделать. В полночь нужно сдать отчетность по одному курсу. Скоро экзамены.

– И ты ничего умнее не придумал, как залезть в цветочный фургон?

– Темный пол фургона без окон – лучше, чем ничего.

– Ты не мог просто пойти домой? Тебе что, обязательно тут находиться?

Эндрю вздохнул.

– Вообще-то да. Я не на своей машине. А еще мой отец требует, чтобы я присутствовал на всех мероприятиях.

– Ты как будто специально меня раздражаешь.

– Честное слово, я просто пытаюсь доделать задание. То, что параллельно получается тебя раздражать, – просто приятный бонус. – Он слабо улыбнулся и указал на свой компьютер. – Дай мне еще пять минут.

Я разинула рот, хотя на этом этапе можно было бы уже и не удивляться его наглости.

– Пожалуйста, – добавил Эндрю.

– Выметешься, как только я закончу загружать фургон.

Он вдруг поднял руку и закатал рукав рубашки, продемонстрировав накачанный бицепс.

– Ты хорошо разбираешься в мужских телах?

– Я прошу прощения?

– Это для задания по анатомии, – заявил он. – А ты что подумала?

Я покачала головой.

– Ты прекрасно знал, как это прозвучит.

Он рассмеялся.

– Пять минут.

Подняв стебелек подсолнуха, валяющийся на полу фургона, я запустила им в Эндрю.

– Не тормози. – После этого я вернулась к уборке.

Кэролайн подошла ко мне.

– Спасибо за очередное замечательное мероприятие, Софи, – сказала она.

– Я рада, что, по вашему мнению, все прошло хорошо, – ответила я.

– Так значит, Джанет попросила тебя оформить для нее букет, – продолжила она. Это был не вопрос.

В голове как будто зазвучала сирена: я поняла, что не стоило соглашаться на предложение Джанет, не посоветовавшись с Кэролайн. Это был ее цветочный магазин, и такое положение вещей ее оскорбило. По ней было видно.

– Только если вы посчитаете нужным, – поспешила я сгладить ситуацию. – У вас гораздо больше опыта, чем у меня. Я была бы очень благодарна за инструктаж – если вы в принципе не против, чтобы я взялась за это задание.

Я подобрала правильные слова. Кэролайн медленно кивнула.

– Она, наверное, подумала, что кто-нибудь помоложе сможет предложить более современные идеи. Но я и сама иду в ногу со временем.

– Безусловно.

– Я покажу тебе несколько стандартных букетов на следующей неделе.

– Спасибо. Я буду очень признательна.

Кэролайн направилась к своей машине, а я принялась складывать стулья один на другой. Компания, у которой их арендовали, уже загружала всю утварь в трейлер.

Подобрав с травы три последних скатерти недалеко от столов с угощениями, я развернулась – и внезапно чуть не уткнулась лицом в грудь Джетту Харту. К счастью, мне удалось вовремя остановиться.

Не успела я открыть рот, чтобы поприветствовать его, как он произнес:

– Я правильно понял, что ранее вы общались с моим сыном?

– Нет… То есть, да… сэр. Не по моей инициативе.

– На этих мероприятиях он занят делом, и я бы хотел, чтобы он был сосредоточен. – Джетт Харт помахал рукой перед моим носом. – И не отвлекался.