Воздушные рабочие войны. Часть 1

— Подполковник Стаин, Александр, — формально представился подпол и опять уставился на стакан. Василий только заметил, что рядом стоит еще один, полный, накрытый тонким кусочком белого ресторанного хлеба. Из закуски пред подполковником стояла тарелка с селедкой, густо посыпанной лучком и не тронутый говяжий лангет. Стаин, не обращая внимания на соседа, нервно дернул головой и, схватив бутылку, плюхнул в стакан наполовину водки. При этом ажурная хрустальная водочная рюмочка стояла тут же рядом совершенно пустая и сухая. Василий понял, что зря он подсел к подполковнику. Лишний он здесь. Нельзя сейчас мешать человеку. Он собрался было встать и пересесть за другой столик. Не такая уж большая проблема найти место, администратор сделает. Но был остановлен вопросом подполковника: — Выпьешь со мной, капитан?

Василий насторожился. Опять чья-то мерзкая, подлая интрига? Не в первый раз уже его хотят вот так споить, опорочить, а через него и отца. Но нет, не похоже. Слишком уж явно. Да и не панировал он сегодня ужинать в ресторане, чтобы кто-то из недоброжелателей успел подготовиться. А подполковник, не дождавшись ответа, буркнул:

— Не хочешь? Ну и правильно! А я выпью, — и он сграбастал в кулак стакан.

— Поддержу, — неожиданно даже для самого себя, вдруг согласился Василий. Подполковник кивнул и, окинув взглядом стол, плеснул водку в рюмку.

— Держи! — он пододвинул рюмку к Василию, — извини, другой тары нет. А это ребятам, — он кивнул на накрытый хлебом стакан и, не дожидаясь Василия, опрокинул водку в себя. Резко выдохнув, излишне старательно подцепил вилкой кусочек селедке, уронив с него лук на белоснежную скатерть и, понюхав, вернул селедку обратно на тарелку. Василий тоже опрокинул в себя рюмку. Подполковник молча подвинул Васе тарелку с рыбой и тот точно так же занюхал выпитую водку. Над столом повисло молчание, которое нарушил официант, подошедший чтобы взять заказ. Сталин даже не стал смотреть меню, привычно заказав жареную картошку, салат, такой же, как у подполковника лангет и полграфина водки. Соседа надо было поддержать.

— Большие потери? — спросил Вася, ради того, чтоб хоть как-то начать разговор. Подполковник взглянул на него почти трезвым взглядом и кивнул.

— Любые потери большие, капитан, — он дернул щекой, — я это сегодня понял. Как там в штабах пишут? Приемлемые потери… Планируемые потери… — подпол зло усмехнулся, — а матерям этих потерь в глаза посмотреть слабо?!

— Так война же, — пожал плечами Василий, — как по-другому?

— На х… войну! — выругался подполковник. Он пьянел буквально на глазах. Сталин уже пожалел, что подсел к такому беспокойному соседу. Он сам любил выпить, и не стеснялся в проявлениях своего буйного характера. Но не сегодня. Сейчас хотелось просто спокойно посидеть и обдумать прошедший разговор с отцом. Подполковник неожиданно успокоился. — Ай, забей, капитан. И не смотри так. Сейчас я уйду. Там где-то у входа Михалыч маячил, довезет. Думает, я его не замечу? А пить хватит! — подполковник решительно отодвинул от себя стакан, — Товарищ Сталин не одобрит!

Василий опять напрягся. Все-таки странный он, этот Стаин. Где-то он уже слышал эту фамилию. А подполковник уже вставал из-за стола, положив под стакан несколько купюр по десять червонцев:

— Ладно, бывай, капитан, — на удивление на ногах он держался твердо, — удачи тебе, — и подпол пошел на выход. Неожиданно их внимание привлекла какая-то суета через два столика, где весь вечер тихо просидели, иногда задорно посмеиваясь, три девушки в погонах лейтенантов медицинской службы и парень медик-капитан. Судя по сверкающим на парадных гимнастерках алой эмалью новеньким орденам Красной Звезды, отмечали они свое награждение. А восторженные взгляды, которые медики то и дело бросали вокруг, говорили, что в такое место, как ресторан, все четверо попали впервые. И вот сейчас над этим столиком навис красномордый полковник-танкист, который брызгая слюной, громко, никого не стесняясь, выговаривал одной из девушек:

— Ну, что ты ломаешься, как целка?! То я не знаю, как вы ордена получаете! — девушка сидела бледная, сжав в нитку губы, на глазах у нее выступили слезы. Подруги и капитан испуганно что-то лепетали, пытаясь урезонить полковника, а тот только отмахивался от них рукой, растопырив толстые, волосатые пальцы. Василий уже было привстал, чтобы вмешаться. Он сам не ангел, но такое явное, неприкрытое хамство, терпеть был не намерен. Вдруг мимо него, по красной ковровой дорожке мелькнула тень, и его сосед по столику врезался всем телом в хамоватого полковника. Послышался звон разбившейся посуды и женский заполошный визг. Вася закусил губу и в сердцах выпил только что налитую рюмку. Опять скандал! И попробуй, докажи отцу, что он здесь абсолютно ни при чем!

[i] Постоянный военно-санитарный поезд.

[ii] Сейчас Сергиев Посад

[iii] 1 червонец приравнивался к 10 рублям