Читаем Восточный конвой полностью

- А вам не кажется, что вопрос этот - за рамками допустимого? Кроме того, я, мне кажется, уже ответил на него ранее.

- Я не совсем так спросил. Что об этом знали вы - понятно, поскольку источник известен. Но откуда знала База?

- Да к чему вам это?

- Объясню популярно. Хотя ваш заказ и достаточно сложен, я бы сказал даже - очень сложен, поскольку включает в себя и просачивание в конвой, и самое главное - предотвращение катастрофы тем или иным способом, я надеюсь в процессе его выполнения все-таки выжить. Такая цель существует для меня всегда параллельно всем остальным, и до сих пор, как видите, мне это удавалось. Полагаю, что счастье не изменит и сейчас. Если даже вы придерживаетесь иного мнения. Итак, я задал вам простой вопрос: меня здесь ждали?

Старик медлил.

- Да не тяните же! Хорошо, объясню вам подробнее: от того, что знают или чего не знают обо мне на Базе - поскольку там я безоговорочно опознан, - зависит очень важное: могу ли я и в самом деле каким-то образом открыто присоединиться к ним - или такая возможность исключается.

- Пожалуй, исключается. Нет, не пожалуй - совершенно исключается.

- Хорошо. В таком случае дилемма представляется неразрешимой: мне нужно оказаться в конвое - но, поскольку его контролирует База, я не могу этого сделать. Вы видите выход?

- Ну, я бы сказал - да. Не помню, говорил ли я вам, что этот пресловутый конвой свою последнюю остановку перед броском к границе - или первую на пути оттуда, все равно, - делает в одном л том же Лесном поселении.

- Вы знаете, где оно?

- Разумеется. Хуже то, что даже я не знаю местоположения того единственного окна, которым сейчас конвой еще может пользоваться.

- Это потом. Итак, Лесное поселение. Дальше?

- Командует этим лесным предприятием чиновник, ну скажем... сочувствующий моим воззрениям.

- Уже интересно.

- Я послал туда человека, который займет первую же водительскую вакансию в конвое. Водитель у них называется командиром машины и обладает определенной свободой действий. Он сможет просто прихватить вас с собой хотя бы укрыть в трейлере-и таким способом довезти до границы, где вы и начнете действовать. Вот таким способом вы попадете в состав конвоя. Ну, а дальше...

- Одну минутку. Вы сказали - "водительская вакансия". Вы так уверены в том, что она откроется? Боюсь, что вы несколько опоздали. Один водитель заболел и был снят еще на Базе. Буквально на моих глазах.

- Я знаю. Да, это очень досадно - однако могу вас заверить, что это не мы организовали. Скорее всего, он заболел по каким-то естественным причинам. Мы этого не предвидели, иначе наш человек уже сидел бы в кабине тягача.

- Ну что же, что было, то прошло. Дальше?

- Продолжаю. Здесь, в Круге, конвой - он уже прибыл, кстати, - должен взять еще одну часть груза. После этого все должно совершаться буквально по часовой стрелке, а порою и по минутной. Погрузка совершается в особых условиях, и тут даже приблизиться к конвою невозможно. Он погрузится и уедет, чтобы на какое-то время остановиться на исходной позиции.

- То есть в этом самом Лесном поселке.

- Вот именно. И вскорости туда-то вам и предстоит направиться. Я постараюсь доставить вас так близко к нему, как только будет возможно. У вас это называлось бы лесхозом, не так ли? Городок в лесу, соответствующие занятия: заготовка древесины, лесопосадки и все такое прочее. Там работает достаточно много технетов, и прибытие еще нескольких рабочих - ваше в том числе - не вызовет ничьего удивления.

- Понимаю.

- Итак, место в конвое я могу вам обеспечить. Все остальное - вы сами. Но ведь вам, насколько я понимаю, инициативы не занимать.

- К сожалению, все проходит. Но я постараюсь. Итак, предположим, я сижу в одной из машин конвоя. Что я смогу сделать в этой ситуации?

- Вы сможете попасть к "окну".

- Я уже там. Дальше?

- А дальше и начнется то, из-за чего нам понадобились именно вы. Видите ли, я не могу исключить такого варианта, что произойдет небольшая неувязка по времени, и ваши соотечественники, которых вы, безусловно, постараетесь предупредить обо всем, и в самом деле успеют наложить лапу на товар. И вы, вдвоем с моим водителем, окажетесь единственными, кто сможет предотвратить бессмысленное преступление - взрыв с выбросом радиоактивных веществ.

- Гм... Во всем этом есть одно осложняющее обстоятельство.

- А именно?

- Все то же время. То самое чертово время, которого у нас нет.

- У вас - свой отсчет?

- Орланз, отнеситесь к моим словам серьезно. У меня есть от силы трое суток. Когда они истекут - ну, предположим, я просто исчезну, растворюсь и уже ничем не смогу вам помочь.

- Что же, вот вам задача по плечу: остановите время.

- Если вы полагаете, что меня зовут Иисус Навин...

- Как вас зовут, я знаю.

- Кстати, мне требуется снаряжение. Кое-какое.

- Думаю, мы снабдим вас...

- Тут подойдет только мое. Орланз ухмыльнулся:

- При вас таковое не обнаружено. Или изъято при задержании?

Усмехнулся и Милов:

- Я думаю, детали моей подготовки не должны вас ни интересовать, ни волновать.

- Я вообще стараюсь волноваться как можно меньше. Как вам десерт, друг мой?

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика