Восточный фронт

— Нельзя так поступать, Уркварт, — он нахмурился и с недобрым прищуром покосился на Отири. — Мы дворяне и не должны нападать на беззащитных. Жена маркиза Курона в горе, она натравливает на семейство Ройхо забияк и ее дети могут отомстить тебе. Это я понимаю. Но убивать детей и вдову бесчестно.

Кого ни спроси, у каждого свое мнение, особое. Керн и Отири рассуждали правильно — проблема исчезнет, как только семья Куронов погибнет. И это можно устроить, ибо есть тайные стражники, группа Сховека и воины Бора Богуча. Они сработают чисто и спишут все на разбойников, которых в последнее время в империи стало непомерно много. Однако и Альера прав. Убивать детей и женщину бесчестно. Значит, придется искать иной выход из сложившейся ситуации. И решение необходимо принимать не завтра или через неделю, когда ослепленные золотым блеском монет и посулами аристократы из Вентеля начнут вызывать на бой Айнура или Трори, а прямо сейчас.

Итак, попробуем раскидать ситуацию на составляющие. Имеется богатая маркиза и ее малолетние детки, которые считают меня убийцей своего отца и мужа. Они источник возможных бед и договариваться о перемирии с ними бесполезно. По крайней мере, на данный момент. На убийство идти не хочется и надо заходить с другой стороны.

Деньги. Если лишить семью Куронов финансовых средств, то желающих напасть на клан Ройхо поубавится. За бесплатно рисковать своей шкурой никто не любит и дворяне Вентеля не исключение. Про это Керн не подумал, а следовало бы.

Семья. Если разъединить маркизу с ее детьми, а затем шантажировать женщину, что произойдет? Наверняка, она откажется от своей мести. Может быть, не навсегда, а до тех пор пока у нас будут ценные для нее заложники.

На ходу я нашел два дополнительных варианта по устранению проблемы, и оба не требовали кровавой резни.

— Господин граф, — снова подал голос Керн, — я жду вашего решения. Вы одобряете мои действия или нет?

— Твой план никуда не годится Бала, — ответил я. — Поступим иначе.

— Как скажете. Ожидаю распоряжений.

— Первое, организуй похищение детей Курона и вывези на один из пиратских островов Ваирского архипелага. Официально мы к этому отношения иметь не будем, но мать должна знать, что от ее благоразумия зависит жизнь любимых чад. И второе, группы Богуча и Сховека должны лишить бешеную маркизу финансовых накоплений. Как понял?

— Приказ ясен.

— Вопросы?

— Что делать, если маркиза не испугается за детей и продолжит мутить воду? Как поступать тогда? Убивать куроновых выкормышей?

— Нет. Задача напугать и лишить воли к борьбе. Нам кровь не нужна. Необходим мир и спокойствие, а смертей и без того предостаточно.

— А с финансами как? Что если деньги маркизы в банке?

— Думаю, Сховек с этим разберется. Самый простой вариант — вынудить вдову изъять банковские вклады, как выкуп за детей, а потом отнять. Впрочем, это уже частности. Разберетесь без меня.

— Понятно, господин граф. Разрешите выполнять?

— Действуй, Бала.

Телохранители увели связиста, а я посмотрел на своих советников. Мне хотелось получить их одобрение, и первой высказалась ламия:

— Это может сработать.

— Обязательно сработает. Я уверен, что все получится, — поддержал девушку Виран.

— Вот и хорошо, — я обернулся к остальным командирам бригады, которые уже собрались, но не приближались, дабы не мешать разговору: — Эй, господа! Давайте к нам! Будем думать, как сегодня республиканцев станем бить!

Совещались недолго. А чего зря говорить, если все и так понятно? Есть тракт и отступающий деморализованный противник. Мы в выгодном положении, позиция для нанесения флангового удара по вражеским колоннам практически идеальная. Подробные карты местности имелись. Силы васлайцев и местонахождение демонов для нас, благодаря Юме, которого мы с ламией постоянно теребили через его клинок, не секрет. Как будет поступать противник тоже известно. И дело оставалось за малым, выбрать время и атаковать. Приоритетная цель — драконид Лаишш-карау. Его сопровождал бараноголовый Юма, но ему мы дадим возможность удрать. Такие у нас договоренности. Хотя после того как он едва не прикончил нас с ламией, мне хотелось убить его даже больше, чем драконида. Но ничего. Немного терпения и бараноголовый ответит за все свои прегрешения. Обязательно.

Вскоре наступил вечер и подразделения бригады «Ройхо», которая пока не получила подкреплений, выдвинулись на исходную позицию. Подошли без шума и оборотни вырезали боевые дозоры противника. Лучшие воины республиканцев давно уже погибли и на охрану лагеря вражеские офицеры выставляли кого не жалко, никчемных или ослабевших солдат. Видимо, они больше надеялись на магические сигнальные цепи и на чутье демонов, чем на людей. Однако сегодня ночью магия им не помогла. И для нас это хорошо.

— Атака! В бой!