Восточный фронт

– Претензии есть, Уркварт. Но перевоспитывать тебя мне некогда. Да и не хочу я этого делать, потому что бесполезно. Ты самостоятельно уходишь в рейды и ведёшь какую-то свою игру. Это может увидеть всякий, кто присмотрится к графу Ройхо. Но об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз, да и то если переживём эту войну.

– Тогда зачем ты попросил меня задержаться?

– С тобой желает встретиться один человек, мы его ждём.

Конечно же я хотел спросить, кем является сей важный гость. Но в этот момент он появился, и вопрос отпал.

В помещение, спустившись по ступеням, вошёл полковник Рагнар Каир, знакомая мне личность, главный диверсант семьи Каним, истинный оствер и прирождённый воин. Надо сказать, весьма опасный человек, но при этом я считал его своим приятелем.

Я поднялся и поприветствовал полковника, статного светловолосого мужчину в тёмно-зелёном мундире. После чего мы расположились напротив друг друга, а герцог сел между нами. Что на уме у Рагнара, я гадать не стал, а сразу перешёл к делу, ведь мы люди военные и знакомы не первый год, так что ходить вокруг да около нам ни к чему.

– Зачем я тебе понадобился? – поинтересовался я у Каира.

– Пришла пора вспомнить о некоторых наших договорённостях, – ответил он.

– Каких именно?

– Великий герцог Ферро Каним обеспокоен положением дел в империи. Поэтому, с ведома императора, он хочет эвакуировать из столицы свою дочь.

– Неужели всё настолько плохо?

– Да. Провинции империи объяты мятежами, а в Грасс-Анхо зреет голодный бунт. Год был трудным, а сейчас весна. Продовольствия не хватает, народ обозлён, и в воздухе пахнет большой смутой.

– И вы хотите отправить императрицу на Данце?

– Пока только в Изнар, а твой остров станет пристанищем её двора и местом, куда можно отступить.

– Что же, об этом мы разговаривали, и я дал своё согласие. В чём проблема?

– В том, что твои приближённые могут расценить это как угрозу. Да и ты об этом должен знать.

– Понятно. Распоряжения коменданту острова отошлю сегодня же. Но у меня будет несколько условий.

Рагнар рассмеялся:

– Ха-ха! Кто бы сомневался! Чтобы Уркварт Ройхо услугу просто так оказал, такого не бывает! – Полковник и герцог переглянулись, видимо, они разговаривали насчёт меня до военного совета, и младший Каир сказал: – Говори, чего хочешь.

– Условий у меня немного. – Я тоже улыбнулся. – Первое: для укрепления Данце мне нужны дополнительные бригады строителей. Думаю, двух батальонов хватит. Второе: на острове хозяин один – я, а надо мной только император и герцог. Третье: мне потребуются моряки, которые смогут усилить морскую охрану Данце и продолжить экспансию на другие острова Ваирского архипелага. Ну и четвертое: мне нужен брат Айнур, который сейчас служит на флоте.

Полковник обдумал мои слова и кивнул:

– Условия приемлемые. Вот только брат тебе зачем?

– А затем, что события развиваются слишком быстро, и, если со мной вдруг что-то случится, Айнур должен позаботиться о семье.

– Но ведь у тебя есть ещё один брат.

– Да. Но он слишком молод и неопытен, а Айнур окончил военный лицей. Правда, по ускоренной программе, но он офицер.

Рагнар ответ принял, и мы перешли к обсуждению частностей. Разговаривали больше часа. В итоге каждый получил то, что хотел, и мы расстались. Каир помчался в город, к телепорту, герцог остался караулить переправу, а я направился в расположение своей бригады.

Конь нёс меня вдоль реки по дороге, которую специально проложили имперские инженеры, чтобы быстро перебрасывать войска с места на место. В голове крутились невесёлые мысли, и я размышлял о том, что войны богов сказываются на нас, на простых людях. Зачем нам это всё? Разве необходимы республиканцам земли за хребтом Агней? По большому счёту – нет. Однако они наступают, потому что их толкают в спину. Так нужны ли нам боги, ради которых мы идём на смерть? Это мысль еретика и вероотступника, и за такое в некоторых местах можно отправиться на очистительный костёр. Но сколь ни думай, а изменить ничего нельзя. Поэтому приходится плыть по течению, лишь слегка меняя движение. Мне это не нравится, но деваться некуда…

В бригаду я добрался быстро и был мрачнее тучи. Сам себе настроение подпортил, и приготовился к тому, что вскоре придётся получить очередную порцию знаний от моего наставника и помучаться головными болями. Однако меня ожидал сюрприз.

– А где Иллир? – остановившись в центре своего блиндажа и не обнаружив полубога, который практически не выходил наружу, спросил я ламию.

– Ушёл. – Девушка пожала плечами.

– Куда?

– А он мне не сказал. Иллир велел передать тебе, чтобы ты держался и не забывал тренироваться, а затем шагнул в индивидуальный портал и был таков.

– Хм! Весело. А когда он вернётся, не говорил?

– Нет. Но думаю, не скоро. Он пообщался с богиней и после этого сорвался.