Восьмой сектор

– Не откажусь, – улыбнулся я. – Да и с сундуком затея была весьма интересной и необычной, мне очень понравилось. Спасибо тебе!

Девушка ловко открыла бутылку и ровно-ровно, словно из бюретки в лаборатории, налила в оба бокала темное густое вино.

– За нового правителя планеты Унатари! – предложила тост моя секретарь.

– И за его прекрасную помощницу! – добавил я.

Мы звонко чокнулись и выпили. Вино оказалось сладким и весьма крепким, с отчетливым привкусом тех ягод, из которых на Инатари делали синий сок. Пока девушка разливала по бокалам вторую порцию, я отвернулся к столику, чтобы закусить фруктами. Когда же я снова повернулся к спутнице, то замер. Бионика успела скинуть свой купальник и стояла передо мной нагая с двумя бокалами в руках. Ослепительно прекрасная блондинка с безупречным телом и кожей, неотличимой от настоящей.

– Мой принц, возможно, я совершаю самый опрометчивый поступок в своей жизни, но я так больше не могу. Позвольте если не сокровищами, так хоть таким способом выразить мое к вам отношение. Или прикажите мне уменьшить в настройках степень человечности…

Бионика замолчала на полуслове, глядя мне куда-то вниз. Я уже знал, на что именно она обратила внимание. Ну что же, доктор Никозид Брандт уверял меня, что в процессе лечения от кристаллической зависимости однажды это произойдет. Уверять девушку-андроида, что она мне не нравится, уже не получилось бы…

Я взял из рук Бионики один из бокалов, залпом выпил вино и решительно шагнул к роботу.

Тучи сгущаются

На следующее утро у меня запланировано было посещение орбитальной верфи, точнее, того, что от нее осталось. Но обрушившаяся на остров буря смешала все планы – при таком сильном ветре пилот отказался поднимать челнок через атмосферу, мотивируя свое решение тем, что у него все-таки космический аппарат с недостаточной устойчивостью, а не полноценный атмосферный планер. Наверное, можно было приказать, и пилот бы подчинился, но я посчитал, что это не тот случай, когда нужно давить своей властью.

Поэтому утром я сидел в остекленном зале дворца, пил горячий аналог местного кофе, смотрел вполглаза новостные каналы и наблюдал за творящимся за окном хаосом. Деревья гнулись до самой земли, по высокой траве и кустам словно бежали настоящие волны, тугие струи дождя хлестали по стеклам, молнии раскрашивали темное небо в розовые и оранжевые цвета. Сигнал вызова отвлек меня от картины буйства природы.

– Мой принц, вызов из звездной системы Тиваль, – сообщил офицер связи.

Я подтвердил прием и вывел картинку на большой экран.

– Ваше высочество, говорит лейтенант Рамон тон Клест, командующий сводным отрядом охраны варп-маяка и фабрик добычи льда в системе Тиваль. Мы получили из столицы Оранжевого Дома следующее странное сообщение: «Виконт Сивир тон Месфель становится владельцем системы Тиваль. Подтвердить? (да/нет)»

– Что за ерунда? Отказать немедленно! Лейтенант, разрешаю и даже приказываю сопроводить отказ нецензурным комментарием! Сообщите, что система Тиваль принадлежит кронпринцу Георгу ройл Инокию, а все самозванцы могут пойти… ну далее сами допишите в меру своей фантазии. Если будут повторные подобные сообщения – игнорировать!

– Будет исполнено, мой принц!

Лейтенант отключился, я же всерьез задумался. Что это за непонятная возня за моей спиной? После того, как мне неожиданно и совершенно беспочвенно отказали в правах на две звездные системы, кто-то только что попытался заполучить одну из них. Меня это насторожило и даже испугало. Я приказал вызвать командира отряда охраны варп-маяка системы Сигур.

– Спейс-капрал Валентин тон Осмун на связи!

– Спейс-капрал, меня интересует, поступал ли запрос из столицы Оранжевого Дома с назначением владельца системы?

– Так точно, мой принц! Только что такое сообщение поступило, мы еще не успели ответить: «Кронпринц Перес ройл Паоло тон Месфель становится владельцем системы Сигур. Подтвердить? (да/нет)»

– Приказываю отказать! В комментарии напишите, что владельцем системы является командующий флотом Восьмого Сектора кронпринц Георг ройл Инокий, а самозванцев вам не нужно! При поступлении повторных сообщений игнорировать. Вам все ясно, спейс-капрал?

– Так точно, мой принц. – Мой собеседник на пару секунд замер, словно раздумывая, стоит ли продолжать, но потом все же решился. – Ваше высочество, должен сообщить об обнаружении аномалии в системе Сигур. Возможно, именно она и послужила причиной установки тут варп-маяка кораблем изыскателей, поскольку других интересных объектов или пригодных для заселения и разработки планет в системе не имеется.

– Что за аномалия? – заинтересовался я и получил четкий ответ подчиненного:

– С периодичностью примерно одиннадцать часов семнадцать минут на пару минут из нашей системы становится виден варп-маяк системы Форпост-12. Закономерность была замечена нами вчера, сейчас мои люди изучают этот странный феномен.