Восьмой Лист

– Ну круто, поздравляю, мелкий! Теперь понятно, что ты здесь делаешь. А я еще думаю, откуда в борделе столько учеников школы Белого Дракона? Победу отмечаете? А ты, судя по всему, уже отметил, не так ли? – Амариллис, прищурившись, вновь внимательно посмотрела мне ниже пояса и сморщила маленький носик. – И как тебе девочки – надеюсь, остался доволен?

Да что ж ты будешь делать… Я глубоко вздохнул и возвел очи горе. Эта девчонка неисправима. И лучше не отвечать на ее подколки, иначе они будут продолжаться вечно.

– Да, спасибо, все понравилось. Но я у тебя спросить хотел…

– Чего еще? Афродизиак тебе продать? Своими силами уже не справляешься? Как же так, ведь такой молодой еще… Вот у меня есть со вкусом зимней ягоды, клиентам нравится.

– Какая же ты язва все-таки! – не выдержал я. Эта девчонка кого угодно до белого каления доведет. – Нет, не требуется, мне никакие афродизиаки не нужны! Мне бы… поесть чего-нибудь. С утра во рту ни крошки.

– А чего ты еду в номер не заказал? Там надо было за шнурок дернуть, прислуга бы тебе все принесла.

Вот блин… Мне как-то не до шнурков все это время было, две страстные феечки не давали мне ни минуты отдыха.

– Да откуда я знал-то? – буркнул в ответ.

– Ладно, давай за мной. Я тебя на кухню проведу, – махнула рукой Ама. – Тамошний повар – мой постоянный клиент. Уж как-нибудь не дадим помереть с голоду целому победителю первого круга.

Повар – крупный мужик с объемистым пузом, едва увидев эльфийку, расплылся в улыбке. Ама передала ему какой-то флакончик, который повар тут же спрятал в карман. Похоже, он действительно ее постоянный клиент. Эльфийка что-то шепнула ему на ухо, и повар, кивнув, провел нас в дальний закуток кухни, где усадил за столик, который буквально через пару минут заставил различными вкусностями.

Уф… Наелся… Я отодвинул тарелку и, отдуваясь, откинулся на спинку стула.

– Здоров же ты жрать, мелкий. Куда в тебя столько влазит?

Сидящая напротив эльфийка потягивала из стакана какой-то травяной чаек, глядя на меня округлившимися глазами.

– У меня молодой, растущий организм. К тому же я потратил много энергии на турнире. А ты сама-то почему ничего не ела?

– Мне не по карману здешние деликатесы. Ты хоть знаешь, сколько стоило все то, что ты сожрал, мелкий?

Упс… Я как-то не задумывался над этим вопросом, просто сметал все, что было на тарелках, практически не жуя.

– Э-э-э…

– Не парься, мелкий, жрачка за мой счет. Я тебе и так по гроб жизни обязана.

Я собрался было возмутиться, еще не хватало, чтобы девчонка за меня платила, но Ама грозно свела брови и тихо рявкнула:

– Вот только вякни что-нибудь против! Не разорюсь, не беспокойся.

Амариллис поправила упорно съезжающую набок челку, и я опять увидел клеймо, выжженное на лбу эльфийки. Впрочем, быстро отвел взгляд. Не стоит лезть в душу грязными сапогами, не мое это дело. А девчонка, несмотря на вспыльчивый характер и дерзкий язычок, все-таки правильная и добро действительно помнит.

– Спасибо, что не спрашиваешь. – Ама все-таки заметила мой взгляд.

– Не мое это дело. Жизнь – она по-разному повернуться может.

– Я в Кардаре уже несколько лет ошиваюсь, – негромко ответила Ама, отвернувшись в сторону, и теперь я лицезрел прелестное заостренное вверху ушко, выбившееся из золотистых волос. – После рудников домой ходу не было, вот здесь и залегла. Думала, сдохну от каменной болезни, последние легкие уже выхаркивала, да дядька Фардул выходил, к делу пристроил. Ты ведь и так наверняка догадался, что вот это все, – девчонка кивнула на коробку с флакончиками, – контрабандный товар? Пока платишь кому надо – на наши делишки закрывают глаза. В общем-то жить можно.

Девчонка замолчала, погрузившись в свои мысли. Я тоже молчал. Иногда человеку – или нечеловеку, не важно – просто нужно кому-то выговориться.

– Наш клан вырезали почти полностью, – тихо продолжила Ама, по-прежнему не встречаясь со мной глазами. – Родителей убили сразу, а меня как малолетку бросили в шахты, думая, что я там быстро сдохну. Только вот я оказалась живучей, как каменный таракан. Ну и клеймо выжгли, чтобы я магичить не смогла.

– Да за что? – не выдержал я. – За какое преступление?

– Мой клан во время восстания поддерживал Восьмого Листа. Даже ты в своем глухом Барзуме не мог об этом не слышать.

Вот это новости. Я задницей чуял, что с этим Восьмым все очень непросто, но такое… Что еще за восстание?

– Ты удивишься, но до нашей деревни вести из внешнего мира почти не доходили. Так что я об этом ничего не знаю.

– Да ты точно деревня, – наконец-то повернулась ко мне девчонка, пытаясь улыбнуться, но в ее глазах стояла такая боль, что мне стало не по себе. Что ж тут за мир такой паскудный… – Это любой ребенок знает. Ты ведь легенду о братьях-драконах слышал?

– Ну да.

– А ты не задавался вопросом, почему есть школа Белого Дракона, но нет школы Черного? – почти шепотом спросила Ама.

– Э… нет, – не стал врать я.