Восьмое измерение. Темный

Ощущение оказалось не из приятных, будто в костёр угодил. Находился в атме всего пару секунд, но на выходе дымилось всё тело. По ассоциации сравнил эффект маны с обычным огнём, только мощностью повыше, как от чистой атмы. На душе полегчало… Ранее Орта считал, что встретится с какой-то невероятной силой, а тут вполне себе обычная энергия.

Разумеется, он понимал, что в него попало не так много, однако точно знал, с каким количеством огненной атмы можно сравнить. А плотный слой чёрного дыма, окутавший его тело без «высвобождения», означал, что руна на груди превосходно работает даже вне территорий безликих.

Байк тоже немного оплавило, от корпуса парило, защитить технику Орта не успел.

Ещё несколько взрывов по траектории его движения, но все рядом. Звено с подрывником наконец покинуло зону, покрываемую пушками среднего диаметра. Теперь по ним мог попасть только один ряд артиллерии — самый верхний.

До заветного укрытия в виде холма оставалось немного. При этом сам зик окутала густая завеса. Ветра не было, и пелена почти не дёргалась, распространяясь всё дальше.

Проблема в том, что проклятые себя в ней чувствовали превосходно, а всё остальное сгорало.

Боевой крейсер тоже пришёл в движение, в турбинах увеличилась мощность.

Парням на байках, крутящимся с другой стороны крепости, приходилось туго. Облако Скверны оттесняло их дальше от зика, туда, где вновь доставал средний ряд пушек. Но у них были плащи, и моментами они позволяли себе проскочить через облако. Сид делал это за счёт мглы. Заодно сообщил визиру, что проверил, и всё получилось.

По мере приближения к зику, на смену плазменной артиллерии пришли проклятые. Палили не менее беспощадно. Всё, как с другой стороны зика, в бою с подгруппой Шута.

Вдобавок в самом верху цитадели открылось несколько зарешёченных отверстий. Из них выскочили десять всадников верхом на горгульях.

— У нас проблемы. Всё внимание на всадников! — голос Шута разошёлся через групповую трансляцию.

Это действительно существенно осложняло дальнейшее, а заодно добавляло достоверности версии о присутствии на базе посланника, прибывшего на том корабле. По-видимому, всадники охраняли крейсер.

Крупный виман тем временем покачивался на одном месте. Турбины прогрели, но в бой вступать не торопились, не видя смысла.

Отряд Шута приготовился отстреливаться от всадников, что было не просто при такой-то скорости. Стало ясно, что долго им не продержаться.

Тем временем Гара, первым добравшись до холма, резко сбросил скорость, повернул и боком залетел за пригорок. Планировал максимально прижаться к земле, чтобы не зацепило обстрелом. Не вышло…

Только визир добрался до укрытия, как там сработала мина. Весьма мощная. Вспышка Скверны и радиальный взрыв, высокое кольцо плазмы. Вторым ехал Ластик, тому повезло, что успел снизить скорость, иначе влетел бы в эпицентр. Его и так подхватило волной и сбросило с байка, протащило по земле и немного обожгло.

Орта видел, что подрывник потерял треть здоровья. Сам он ехал третьим, но даже и его достало. Впрочем, Орта даже мглу не использовал. Дал в тормоза и завилял рулём, чтобы удержать мотоцикл.

Плазма быстро осела, а у бугра образовался глубокий кратер. Кое-где ещё видны были очаги магического пламени, но в основном то горели обломки вимана.

«А вот и хорошее укрытие образовалось», — весьма цинично подумал Орта, заехав в само углубление.

Потом заметил Гара. Визир лежал без сознания, но живой. Не было правой руки, части ноги, броню порвало, а тело обожгло. Он сильно истекал кровью, но показатель ХП моргал, значит, ещё не всё.

Торопясь, Орта спрыгнул с вимана, не заглушив движок и не включив подножки, позволив транспорту упасть. Хорошо, сработал предохранитель, отрубивший турбины и двигатель. Безликий вынырнул из кратера, схватил приходящего в себя Ластика и затащил его в углубление.

Проклятые прекратили огонь в этом направлении, а облако гибельной Скверны распространилось дальше — больше, чем на пятьдесят метров от крепости.

Орталеон вспомнил, что у него нет живой воды, но Гара спасти попробовал. Сформировал мглу и прижёг наиболее опасные раны.

Контроль мглы. Расход маны — 30. Остаток — 2870.

При таком раскладе маны у Орты было достаточно.

Выглянув, Орта сфокусировал левый глаз, всмотревшись в зик. Зрение резко изменилось в цветовой гамме, переводя изображение в подобие «негатива», где серо-чёрное укрепление сияло зелёными языками пламени. А в самом верху над магическим огнём вертелся водоворот тёмной атмы, уходящий в постройку конусообразным столбом.

Так выглядела переработка энергии.

— Меняем план! — констатировал Орта, закончив с Гарой и взглянув на Ластика.

Подрывник всё ещё пребывал в прострации, но быстро приходил в себя, осознавая, как ему фартануло.

— Как же мы будем прорываться? Слишком много Проклятых. Полный гарнизон. Даже если вырубишь генератор Скверны, мне до тебя не добраться! И с ним бы не смогли, — посмотрев на визира, рассуждал Ластик. — Отступим, пока остальные живы?