Восьмое измерение. Темный

Впрочем, грибы виднелись вдалеке, за высокими стенами. На территории лагеря их давно вырубили, чтобы не загораживали обзор. Хотя Орталеон больше удивился самой базе, находящейся под управлением именитого, но проблемного Карима.

Четвёртый блокпост — удивительное место. Когда-то там заложили один из десяти храмов — закопанный в землю накопитель энергии, а сверху плита с механизмами концентрации, распределения и стабилизации мощности источника. Такие постройки питали мелкие силовые точки региона, создавая тот самый барьер — грань, тянущуюся вдоль всей границы до горного хребта, за которым начинается территории светлых. Капище по сути своей Зик — ферма, выбирающая тёмная атму из мира. Раньше маранийцы на таких добывали энергию, чтобы питаться, а теперь перерабатывали и распределяли поток по силовым точкам.

Годами подобные храмы укреплялись, а за века превратились в хорошо защищённые крепости, как, например, четвёртый блокпост. Были и те, что превратились в поселения, а одно из них даже можно было назвать городком.

Толстые высокие стены, сложенные из чёрных блоков, казармы, оружейные и даже баня, всего на территории базы стояло двадцать зданий. В центре крепости главная цитадель — сооружение, напоминающее огромный собор с сотней кабинетов и помещений, а в его центре чёрный луч энергии, направленный куда-то вверх.

Уникальная особенность базы заключалась в стенах, на них стояли странные установки, при помощи которых можно быстро увеличить обороноспособность крепости.

Везде народ, довольно-таки суетливо. Множество кораблей — припаркованных, взлетающих и садящихся. Площадки и дорожки, освещение, даже питьевой фонтан с зелёной жидкостью, а ещё несколько стойл для летучих мышей, где те висели вниз головой на больших металлических кольцах. Смотровые, система оповещения, небольшие открытые машинки, катающиеся по выделенной узкой дорожке. Орте казалось, что он попал в аэропорт.

Пленников повели в цитадель.

Глава 11. Зов прошлого.

Их группа приближалась к цитадели. Центральные ворота высотой около пяти метров были открыты, а возле каждой створки стояло по одному охраннику, облачённому в тяжёлые доспехи из кузнечной мглы, с копьями и щитами.

Форма патрульных, сопровождавших пленников, — средний доспех с крепким жилетом, шлемом и наручами, всё чёрное, точно такая же броня, как была на недавно убитом Пиксе. Когда-то давно он тоже служил, но однажды дезертировал и подался в разбойники.

Проходя через ворота, патрульные не поздоровались со стражниками, да и те никак не реагировали на них. Задержанных завели в просторный вестибюль с очень высокими потолками. Серые стены и минимум предметов обстановки, только скамейки и растения. У дальней стены две одинаковые грандиозные лестницы, расходящиеся в стороны. Оформление цитадели отличалось простотой, интерьер без выкрутасов, но всё сделано тщательно, камень хорошо отполирован. Большая часть помещений отделана камнем, но кое-что всё же из сплава и композитных материалов. Например, уголки на всех переходах и выступах.

Наверх пленников не повели, Призраки приказали им идти направо, а там почти сразу оказалась неприметная арка и спуск. Пока демоны осматривались, Орта подмечал проходы и расположение охраны — инстинктивно, чисто на всякий случай.

Группа пошла вниз по лестнице, но их неожиданно окликнули.

— Подождите. Кто это такие? — прозвучал сиплый негромкий голос, в которым явно слышался интерес.

Призраки остановились, а с ними и заключённые. К ним подошёл пожилой Безликий, лысый, с гладко выбритым лицом, в просторной тёмно-красной мантии с широким поясом и без рукавов.

— Задержаны на пересечении. Ведём в нижние камеры до возвращения Карима, — ответил один из Призраков.

Пожилой управленец Хаким смотрел сверлящим взглядом, но его интересовал исключительно Орта.

— А где сам Карим? — спросил он.

— Там остался, торфяник тушить и на месте крушения разобраться. С ним всадники, а нас встречала десятая команда, — отчитался совсем молодой Призрак и с испугом посмотрел на заместителя командира, понимая, что влез без разрешения.

— Понятно. Я бы хотел вот с этим переговорить, — сказал Хаким, указав на Орту, впрочем, говорил он не слишком напористо.

— Приказано ожидать командира, — неуверенно залепетал служивый, преисполненный сомнений.

— Думаешь, с этим будут проблемы? — очень спокойно и с ухмылкой поинтересовался пожилой.

Отказ был попросту невозможен. Хаким — политик и очень влиятельный Безликий, приближённый к Совету, а ещё обладатель редкого ныне пятого ранга и превосходный Визир. По сути, все десять блокпостов находились в его ведении, он не просто контролировал их функционирование и обеспечение, а посещал с проверками, имея максимально широкие полномочия.

К тому же Карим — офицер, командующий четвёртым блокпостом, — был его сыном.