Восьмая жизнь

Слушать его монотонные лекции о ведении финансов семьи, рассказы о том, какие расы в какой сфере занимаются бизнесом, а также кучу разных мелочей и новостей в первую неделю было даже интересно. Вот только через месяц я уже просто фоном слушал его рассказ, на автомате запоминая на всякий случай, а то Андрэа иногда проверял мои знания за ужином, заодно как бы намекая Эльзе, что и ей уже пора бы начать интересоваться данным вопросом. Вот только самой девушке эти все намеки были до лампочки. Так что страдал я один, без возможности отказаться или поступить так же, как Эльза — то есть, не обращать внимания. А все потому, что мой отец лично поручил Андрэа заняться моим развитием и расширением кругозора.

Вот и сейчас я думал, что опять придется слушать очередную нудную лекцию, но на свое удивление, ошибся. Видимо из-за того, что ночью произошел инцидент с возможным похищением меня, Андрэа вернулся домой в девять часов утра и решил составить мне компанию во время завтрака. Учитывая, что после вечеринки я лег спать только в четыре часа утра, то завтрак получился поздний, аж почти в десять часов. Как и всегда в такое раннее время, Эльза еще спала. Она вообще раньше десяти не просыпалась, а тут еще и ночные танцы, так что раньше двенадцати ее можно было не ждать.

Андрэа ничего практически не ел и особо не разговаривал до тех пор, пока нам не принесли чай. Именно в этот момент он отдал короткий приказ, и мы остались с ним одни. Более того, как только все вышли, Андрэа достал сразу три артефакта и, положив их на стол, активировал. Если я правильно понял, то один артефакт окружил нас полем, ограждающим комнату от прослушивания. Второй вроде как влиял на стены таким образом, чтобы исказить возможные колебания стен, и опять-таки не позволить нас подслушать. Ну а третий проецировал на окно в столовой иллюзию, искажающую наши фигуры, а может делающий еще что-то. Так как то, что я определил, скорее всего, лишь верхний слой работы слишком мощных для таких простых целей артефактов. На большее, увы, у меня знаний не хватало, чтобы разобраться.

— Я только что говорил с твоим отцом. — Начал разговор Андрэа с серьезным лицом. — И он решил, что учитывая твои обстоятельства и необычно быстрое взросление разума, пора тебя посвятить в вопросы более серьезного порядка.

— Более серьезного порядка — это что имеется в виду? То, что произошло ночью, или вообще касательно всего? — С любопытством спросил я.

— Оба пункта. — Строго посмотрел на меня Андрэа. — И начнем мы, естественно, с ночного происшествия. Но перед этим я бы хотел у тебя узнать кое-что. Как ты сам думаешь, готов ты к подобному разговору или еще нет? Учти, это очень серьезный и непростой вопрос. Тебе предстоит, по сути, окунуться во взрослую жизнь, в которой есть очень много неприятных моментов, а иногда и откровенно мерзких и гнусных.

— А у меня что, есть выбор? — Хмыкнул невесело я.

— Есть, конечно. — Позволил себе улыбку Андрэа. — Все-таки, обычно до тридцати лет мы предпочитаем не посвящать в суровую действительность своих детей. Так что, если ты не готов, то можешь смело в этом признаться. Лишать тебя золотого и почти безоблачного детства никто не хочет.

— Боюсь, что после проклятых земель у меня уже не осталось иллюзий насчет реальности. — С иронией произнес я. — Так что, думаю, вряд ли ты сообщишь что-то, способное превзойти мой опыт пребывания там.

— В твоем возрасте приобрести такой тяжелый психологический и физический опыт — это конечно сложно. — Серьезно произнес он. — Я лично очень сильно поражен твоей волей и внутренней силой. Не каждый смог бы остаться нормальным после пережитого тобой, даже среди взрослых, а уж о детях и говорить нечего. Но ты смог. И это очень важное твое достижение. Трагическое и печальное, но при этом ценное. Я думаю, это не раз в будущем поможет тебе в жизни.

— Честно говоря, я бы предпочел избежать приобретения подобного опыта. — Тщательно взвешивая слова, произнес я. Ибо тут нужно было отвечать не своим разумом, а фразами бывшего владельца тела.

— Это естественно. — Согласно кивнул Андрэа. — Но это не лишает тебя возможности выбора. Так что решать все же тебе.

— Я думаю, что готов. — Коротко ответил я после небольшой паузы.

— Что же. Раз так, то не будем терять времени. — Сосредоточенно произнес Андрэа. — И начнем мы с ситуации в Урзаме. Естественно, ты знаешь о том, что избранник твоего отца является одним из главных кандидатов на пост Владыки, а также о том, что до избрания осталось шестьдесят лет?

— Знаю. — Кивнул я. — И я же уже с тобой на этот счет говорил еще на границе, разве нет?

— Да. Мы говорили на эту тему, но только в общем. — Спокойно согласился он. — Но сейчас другое дело, и тебе предстоит погрузиться в этот мерзкий вопрос с головой. И начнем мы с домов, которые принимают уже сейчас активное участие в предстоящих выборах…