Воскрешение

— Против всего мира. — Она обвела взглядом стены замка, потом сестер. — Против тех, кто стоит у него на пути. Он намеревается собрать силы Тьмы, чтобы сразиться с нами и всем человечеством.

— Холли... — охнула Николь.

— Мы ее как раз ищем, — сказала Анна Луиза, — Но пока безуспешно.

— О Богиня! Вдруг он уже ее убил?

— Вряд ли. По крайней мере, сейчас она жива, — ответила ведьма, — Холли однажды уже сводили с ума, ее сознанием владели демоны. Майкл Деверо использовал ведьму против вас, пока над ней не провели обряд экзорцизма. Но могущественный колдун вроде Лорана де Деверо вполне может провернуть такой трюк снова — только возьмется за дело основательно...

— Ты об измененном прошлом? — спросила Аманда.

— Я и сама не знаю, о чем речь, — отозвалась Анна Луиза. — Все не так, абсолютно все... Шептунья явилась, чтобы меня предупредить. Мы живем в измененном мире.

Девушки в ужасе переглянулись.

Вошел Ричард с чемоданом:

— Я ничего интересного не пропустил?

— Папочка, — всхлипнула Николь, — это... сбой. Где-то произошел сбой!

По щекам девушки текли и текли слезы. Теперь над ними висит постоянная угроза опасности. В каком мире придется жить сыну?

— Ты о чем? — недоуменно сказал отец и обернулся к гостье. — В чем дело?

— Как вам известно, Филипп услышал мысленный зов Пабло и бросился на помощь. В Мумбае наши пути пересеклись.

— Филипп! Он тоже придет? — ахнула Николь, сердце ее возликовало.

— В Индии? — переспросил Ричард, — С какой Радости...

— С вами предупредил меня, что нарушено равновесие. Он упомянул храм Солнца. Я сперва решила, что речь идет о Перу, но там не храм, а пирамида Солнца. Храм Солнца встречается в зороастрийской магии.

— Зоро... что? — уточнил Томми, обнимая Аманду; невеста прижалась к его груди.

Чувствуя, что Николь тоже нужна поддержка, Ричард обхватил дочь за плечи.

— Зороастризм — древнейшая в мире религия, имеет магические корни, — объяснила Анна Луиза. — Многие считают, что библейские волхвы, пришедшие поклониться новорожденному Иисусу Христу, были зороастрийскими магами. Волшебниками. Астрологами. Поэтому они знали о взошедшей на востоке звезде.

— Кельн, — тихо пробормотала Николь и, заметив обращенные на нее взгляды, пояснила: — Их мощи хранятся в соборе, в золотом реликварии.

— Всех трех? Большой, должно быть, ларец, — заметил Томми.

— Члены Материнского ковена, и я в том числе, полагают, что младенца Иисуса посетило не трое волхвов, а больше, — продолжала Анна Луиза, усталая и немного испуганная. — Традиционно считается, что волхвов трое, потому что в библейских сказаниях упомянуты лишь три подношения: золото, ладан и смирна. Но людей, как и даров, могло быть больше — ведь волшебные подарки невидимы. Скрыты от посторонних глаз.

Томми, скривившись, хмыкнул:

— Хотел бы я знать, где скрыты останки герцога Лорана. Может, если их уничтожить или наложить заклятие...

Неожиданно заговорила Шептунья:

— Поздно... Прошлое изменилось. Если герцога Лорана не остановить, он победит.

Все взоры обратились к кошке.

— Ты кто? — спросила Николь.

— Посланница Богини. Я тоже ищу Холли Катере. Она принесла в жертву духа-помощницу — Гекату, — Шептунья взглянула на кошку-зомби, — Увы! Прислужница

Геката недовольно заурчала, в комнате повисла тишина.

— Ты и пальцем не тронешь Холли! — запальчиво воскликнула Аманда. — Мы тебя к ней на пушечный выстрел не подпустим.

— Нет, разговор предстоит по другому поводу, — отозвалась Шептунья, — Мне нужна сила. Время изменено. Она должна помочь вернуть все на свои места.

— Холли сейчас с герцогом Лораном. С ней еще двое... — дрожа, проговорила Аманда.

— Знаю, знаю. Ведьмаки-христиане Пабло и Арман, — кивнула кошка.

— Нужно их спасти! — Девушка решительно тряхнула головой.

— Или хотя бы остановить, если их заколдовали,- добавил Ричард.

Воцарилось молчание — уж слишком пугающим казался такой поворот событий.

— А что с Илаем и Жеро? — поинтересовался Томми. — Вы, случайно, не встретили братьев — колдунов?

— Жеро — нет, только Илая, — Умолкнув, Анна Луиза отвела глаза.

Сердце Николь болезненно сжалось: похоже, скверные новости еще не закончились.

— Садитесь, я принесу горячего чая, — раздался в тишине голос Ричарда.

Гостья сняла пальто, все расселись. В комнате повисло гнетущее молчание: не из-за рассказанного, а из-за недосказанного. Ричард осторожно передал чашку; сделав пару глотков, ведьма отставила чай в сторону и откашлялась.

— В Мумбае мы с Филиппом натолкнулись на Илая. В общем, завязалась драка. Они упали в озеро... и не выплыли обратно.

Николь напряженно сверлила ее глазами.

— Что значит «не выплыли»?

У Аманды брызнули слезы, Томми с Ричардом сидели как громом пораженные.

— Что это значит?! — закричала Николь.

Оуэн зашелся плачем.

— Скорее всего, они утонули, — проговорила Анна Луиза, в глазах ее мелькнула жалость.

— Идиотское проклятие! — выпалил Томми.

Тем, кого любит ведьма Каор, суждено утонуть...

Николь затряслась. Ричард забрал у нее ребенка.

Филипп с Илаем погибли.

Джеймс убит.

И все же в глубине души она чувствовала, что отец явится к ребенку...