Воскресение Петрова

Она выпала из рук Петрова и закачалась на толстом шнуре, обвитом проволочной броней. Туда-сюда, туда-сюда... Петров некоторое время смотрел на этот черный маятник, и его голову все теснее сжимал ужас... Туда-сюда, медленно и неумолимо... Ему казалось... Ему начало казаться, что он, Петров, запустил какой-то дьявольский механизм, адскую машину, и когда завод кончится... Что-то произойдет страшное... Этот шнур - это бикфордов шнур!.. Все полетит в тартарары! Весь мир лопнет, как мыльный пузырь!

Петров схватил трубку двумя руками и замер, держа ее прямо перед собой.

Но ничего не случилось. Только из трубки доносились тонкие. протяжные и бесконечно тоскливые гудки...

----

Петров не помнил, как вернулся домой. Голова гудела, пришлось лечь на диван и лежать так некоторое время. Времени, впрочем, было достаточно" голова постепенно успокоилась, и Петров получил благоприятную возможность спокойно обдумать свое положение.

Размышления Петрова в конечном итоге свелись с следующему. Да, ситуация сложная. Похоже на то, что жизнь избрала его, Петрова, объектов для каких-то сложных и малопонятных экспериментов. Почему именно его? А чам он хуже других? Возможно он не один такой, но это уже другой вопрос. В любом случае необходимо выбрать определенную логику и стратегию поведения. Видимо, он должен противодействовать. Но чему? Козням судьбы? И как именно?

События последних дней не укладывались ни в какие рамки. Такое впечатление, что вероятности взбесились, и то, что раньше было просто невероятно, теперь стало... Чем же оно теперь стало? Реальностью?.. Например, этот двойник - он реальность? Возможно такое? Вполне. Но только при одном условии - это совершенно посторонний Петров, не имеющий к Петрову никакого отношения. Конечно, паспортные данные у него странно совпадают, но может быть, Петров что-то упустил, и различия имеются. Ведь город большой, и наверняка Петровых в нем хоть пруд пруди! Ну, конечно же, это был самый обыкновенный другой Петров... Пьяница и забулдыга! И ничего общего он, Петров, с тем Петровым не имеет, и иметь не может. А хотя бы и так - какое это теперь имеет значение, если он умер.

Постепенно Петрову удалось себя уговорить, он приободрился, и его мысли перешли в иную. более практическую плоскость.

"Хорошо. - думал он, - с этим покончено. Но я сегодня совершил героический поступок, удрав с работы в самый критический момент. За это мне всыпят. Какой-нибудь выговор за прогул, или вообще с работы попрут. И пусть попрут! Они меня будут выгонять с работы, а я устрою грандиозный скандал, и вся эта история с зарплатой всплывет на поверхность. А то ведь, ну сколько же можно зарплату ни за что платить?! Одному ни за что. другому ни за что... Интересное у нас государство получится!"

Подумав так, Петров ощутил легкое головокружение и полное самоудовлетворение. Еще бы! Не каждый в наше время решится на такой поступок. В голове сделалось чисто и ясно. как в зимний морозный день. Образы возникали отчетливые, мысли легко подгонялись одна к одной и соединялись нерушимой логикой, не оставляя места сомнениям и сожалениям.

Петров, лежа на диване, даже челюсть выпятил, настолько он был переполнен решительностью. Просто удивительно, какой он до сих пор был рохли Л Завтра же отправится на работу и пойдет к.., к кому?.. Да митинг, например, к директору, или к главному инженеру. иди к главному бухгалтеру. А не поможет, так он в редакцию областной газеты пойдет, или в какой-нибудь обком! Хотя... Теперь кажется, в обкомы не ходят... Может быть их уже не один. Тогда в совет! А там что?.. Черт бы их всех подрал, должен же кто-то хоть о чем-нибудь думать!..

Пока Петров размышлял, за окном, сгустились сумерки. В комнате сделалось призрачно и таинственно. И потому неожиданный стук в дверь прозвучал в ушах Петрова барабанным боем. Он подпрыгнул на диване и затаил дыхание. Стук повторился.

"Ага-а! - подумал Петров, - Задергались! Засуетились!.."

Стук повторился еще и еще, а потом частые шаги по ступеням лестницы возвестили о том. что посетитель удалился восвояси.

"Л-ладно, - подумал Петров решительно, - меня нет дома. Меня вообще нет - я не существую! Не знаю, как вы будете выкручиваться со своей ведомостью, но меня и завтра не будет существовать. Я образуюсь только послезавтра, и вот тогда..."

Тем самым, Петров временно перешел на нелегальное положение.

Весь следующий день Петров сидел в своей квартире и вел нелегальный образ жизни. Света не зажигал, ручку унитаза не дергал и у окон не маячил. Единственное, что он себе позволил - два раза пожарить картошку (один раз на сале, и один - на постном масле) один раз сварить кофе и один раз вскипятить чай. В течение всего Дня Петров сохранял олимпийское спокойствие и трезвую голову. Стуки в дверь повторялись еще три раза. Видимо, его искали.

Ровно в семь часов вечера раздался четвертый юбилейный стук в дверь (поскольку число четыре для любого программиста, вне всяких сомнений, круглое, ибо является степенью двойки).