Воск

– Секундочку! – воскликнул он, – ей это только на пользу.

Мужчины остановились в нескольких шагах от Архипова, наблюдая за стоящей на коленях девушкой, прикрывающей ладонями окровавленное лицо. Не боль, а досада от беспомощности мешала ей встать на ноги. Несмотря на выступившие слезы ненависти, она постаралась взять себя в руки. Мысль о том, что настанет время, и пуля Вадима положит конец существованию этого мерзкого существа, придала сил. Она поднялась с колен.

– Рано радуешься, – сказала она, чувствуя, как кожа на разбитых губах расползается наподобие молнии. – Архипов подошел, рассматривая струи крови, катившиеся на перепачканную травой футболку и на часто вздымающуюся грудь.

– То же самое говорил ваш друг, прежде чем замолчать навсегда. – Он посмотрел ей прямо в глаза, и для этого ему не пришлось наклонять голову. Они были примерно одного роста. – Разве он был прав? Я рад, как никогда. А знаешь, отправлять людей на тот свет не так уж и сложно. Что такое человеческая единица в масштабах вселенной? Ведь мы не переживаем, прихлопнув таракана.

– Это ты убил Алика? – прошептала она, задыхаясь от того, что внутри нее будто взорвался клубок невидимой силы, сотканной из боли, ненависти и отчаяния, которое рвалось наружу, как нечто живое и сильное. Она прыгнула вперед, словно одержимая демонами. Еще немного и ей бы удалось вцепиться в его хлипкую страусиную шею. Но и тогда бы она не успокоилась, пока не разорвала его на десятки кровавых кусков, однако один из телохранителей поймал ее прямо в воздухе. Она заорала, расцарапывая в кровь крепкие руки мужчины, слишком крепкие, чтобы освободиться и закончить начатое. Максим Архипов остался стоять невредимый. И тогда случилось то, чего он добивался. На ее перепачканном кровью и слезами лице начал проступать воск.

* * *

Вадим проследил за человеком Штеймана до самой гостиницы, где Сергей организовал своеобразный штаб, набитый доверенными лицами, готовыми в любую минуту исполнить все, что только может пожелать влиятельный человек.

Не случайно его выбор пал на гостиницу, которая хоть и была скромной в размерах, но считалась наилучшей в городе. В ней значилось не более десяти номеров. Зато, какие это были номера! В каждой комнате все так и кричало о бездонных кошельках постояльцев. Чего стоил отполированный до тонкого мерцания паркет из дорогой древесины, которая сохраняла свои качества до ста лет. В ванных комнатах стены были отделаны белым мрамором со вставками из горного хрусталя, а в гостиной и холле висели люстры, выполненные из чешских камней Сваровски. На заднем дворе отеля раскинулась потрясающая воображение лаунж-зона с редкими видами хвойных, а также фонтаном, в котором жили черепахи и золотые рыбки.

Все это вполне соответствовало вкусам бизнесмена, некогда привитых ему покойницей женой, обожавшей кричащую роскошь. Она любила светский антураж и считала, что идеальный лоск, блеск и позолота требуются как некое обрамление, без которого бриллиант будет смотреться дешевым фианитом.

Когда позвонил Максим, Штейман сидел в мягком кресле, обтянутом кожей молодых бычков, что придавало ей удивительную мягкость. Он допивал пятую чашку кофе за день.

– Я не могу ждать! – воскликнул он, услышав приятную новость. Ему хотелось поскорее увидеть девушку, которая внезапно вторглась в его жизнь, забрала жену, но при этом открыла ее сокровенные тайны. Ему было любопытно, какая она. К тому же, он пришел к мысли, что раз уж Вадим связался с этой девчонкой, то наверняка не потому, что ему было скучно бегать по стране в одиночестве, скрываясь от справедливой кары. Очевидно, он испытывал к ней какие-то чувства, возможно, такие же, какие питал Сергей по отношению к своей жене. Увы, Кристина оказалась не самой достойной женщиной, которой он так опрометчиво отдал сердце. Сделав выводы, мужчина невольно улыбнулся: вот оно – больное место Вадима.

Тем временем Вадим следил за каждым движением своих врагов. Его удивляло, что бизнесмен был настолько самоуверен, что его мало волновало, сколь хорошо просматривалась территория отеля, хозяин которого не желал скрывать роскошь за тяжелым забором. Вадим наблюдал в бинокль за тем, как Сергей хлебал лошадиные дозы кофе. Он видел и то, как после телефонного разговора, мужчина вскочил с места и начал быстро одеваться, словно за ним гналось все подразделение налоговой службы. Затем он вышел из отеля в сопровождении нескольких мужчин, один из которых был слишком хрупок для телохранителя. На нем были модные очки, но Вадим вспомнил, где и когда видел его раньше.

– А этот что здесь делает? – Спросил он сам себя, наблюдая как свита Штеймана рассаживается по машинам. В это время он уже сидел в своем автомобиле, готовый следовать за ними словно охотник, выжидающий добычу. Ему предстояли решающие минуты.

* * *

Максим любовался зрелищем, которое сулило ему мировое признание. Мистика? Наука? Он готов был приступить к опытам немедля. И, наверное, он бы так и сделал, если бы не большой босс, который в последнее время стал проявлять небывалый интерес к девушке.