Воск

Вся древесина занялась огнем, поэтому добраться до замка было уже невозможно. Едва держась на ногах, Алик приблизился к пеклу. Пламя взялось из неоткуда, точно так же, как невидимая стена, защищавшая окно. Лиза стянула с себя куртку и яростно начала бороться с языками пламени. За запертой дверью слышался громкий лающий кашель. Шансы спасти Вадима улетучивались ежесекундно. Пожар не потухал, а разгорался с большей силой. Мужчине предстояла ужасная смерть – сгореть заживо или отравиться угарным газом, который стремительно заполнял пространство крохотной прихожей.

– Подожди! – сказал Алик, и словно опасаясь, что их кто-нибудь услышит, отвел ее в сторону. – Если это проделки твоей мертвой подружки, ты сможешь пробраться в окно, пока я буду ее отвлекать.

Они шептались так близко, что иногда ее губы проходились по его щеке. Моментами она чувствовала солоновато-металлический привкус еще не совсем остывшей крови. Тот факт, что она не первый раз пробует на вкус чью-то кровь, ужаснул.

– Она не может быть одновременно в двух местах, – продолжал объяснять Алик, которого трясло в лихорадке. Не удивительно, ведь его швырнуло прямо как в фантастических боевиках! Однако в жизни такой удар обычно ничем хорошим не кончается.

Стараясь не терять ни капли времени, девушка побежала к дому, по дороге схватив полено, валявшееся под ногами. В это время Алик пошел в атаку на горящую дверь. Видя его отчаянную борьбу, Лиза швырнула в окно свой снаряд и остановилась, ожидая, что ее отбросит в сторону так же, как отбросило Алика. Но к счастью, она осталась стоять на месте, слушая, как разбивается оконное стекло. Чудо, которое устроило им расправу, было занято другим. Оно снова и снова поджигало дом, а Алик снова и снова его тушил.

Пробравшись в помещение, Лиза первым делом попыталась открыть дверь, ведущую в прихожую. Но все ее усилия пошли прахом. Дверь была заперта наглухо, и к тому же она запиралась снаружи на огромный засов. Так что не стоило даже пытаться.

– Все нормально, детка, – отозвался Вадим, – правда, немного жарковато, – Лиза услышала, как он в очередной раз закашлялся.

– Держись! – крикнула она. На сей раз он не ответил, но все еще слышался кашель. Времени не оставалось. Вика сдержала свое обещание: он умирал.

Ключ от входных дверей валялся на полу, будто был сброшен нарочно. Лиза схватила его и немедленно выбралась на улицу. Перелезая через окно, она порезала битым стеклом ладони, но через секунду на них остался лишь скользкий воск.

Алик продолжал бороться с огнем, начавшим пожирать крышу веранды.

– Ключ у меня! – крикнула девушка. Услышав ее, он принялся тушить огонь вокруг замочной скважины. Но дверь вспыхнула так сильно, что он был вынужден отпрянуть.

– Стой! – приказала ему Лиза. – Ты не сможешь приблизиться к огню! А я смогу.

Намереваясь пресечь затеянное безумство, Алик метнулся к ней, но не успел оттащить в сторону. Девушка бросилась прямо на горящую дверь. Все ее тело поглотил нестерпимый адский жар. Она чувствовала, как повсюду пузыриться и лопается собственная кожа. Это была настоящая инквизиторская пытка, после которой никто не мог выжить. Даже ведьмы из Салема и те бы сгорели, как обыкновенный кусок свинины. Преодолевая обморок, ей удалось дотянуться ключом до замочной скважины и повернуть его в замке. Сил хватило, чтобы дернуть раскаленную ручку и отворить поддавшуюся дверь. Кто-то сбил ее с ног и, оттащив в сторону, уложил на траву. Болевой шок захлестнул сознание. Перед глазами все плыло и кружилось, как после двадцатого круга на карусели. Воск натекал в глотку, дышать стало практически невозможно.

«Смерть! Смерть!», – вертелось у нее в голове. Рот был запечатан воском, она не могла даже стонать. Единственное, что ей хотелось в этот миг – скорее умереть. Чья-то рука стала придерживать нижнюю челюсть для того, чтобы воск больше не бежал в рот. Пришлось сделать усилие и начать дышать носом. Кто-то окатил ее холодной водой. Кожа зашипела подобно клубку разъяренных змей. Через несколько секунд Лиза перестала плавиться.

* * *

Все вокруг было расплывчатым и тяжелым. Над ней двигались расползающиеся тени, издававшие неясные звуки, словно пробивающиеся сквозь толщу воды.

– Проклятье, проклятье! – услышала она, абсолютно не понимая, что значит это слово. Просто шумы. Мир перестал быть осязаемым.

Прошла целая вечность, страшная и мучительная, прежде чем девушка смогла понимать, что с ней происходит. Ее подхватили на руки и перенесли в дом. Должно быть, это был Алик, потому что она знала, как сжимают руки Вадима: крепко и властно. А эти будто вовсе не касались тела и делали все очень бережно. Что ж, после всего пережитого, ощущение нежности было кстати.

– Кажется, в сознании! – сказал кто-то.

«Догадливый!», – пронеслось у нее в мыслях. Сарказм! Первый признак нормального мышления. Однако она по-прежнему была залита воском: уши, глаза, рот.