Воск

Осторожно приоткрыв дверь, Лиза вышла на улицу. Остывший за ночь воздух заставил ее вздрогнуть. Она прошлась вдоль сырых клумб – никого. Прожекторы потухли, свет остался лишь в обсерватории. Прошел час, как ушел Вадим. Она не знала, что и думать, однако, плохие мысли потихоньку улеглись, дав волю мелочам. Усевшись на крыльце домика, она залюбовалась предутренним небом. Пальцы невольно касались губ, хранящих недавние воспоминания о поцелуе. Как странно и неожиданно вдруг воплотилось ее сокровенное желание!

Из освещенного корпуса слышались звуки. Там громко беседовали друзья. На первый взгляд все казалось безобидно спокойным. Хотя впечатление это было обманчиво. Она знала – покой покинул ее навсегда. Теперь он будет чем-то недостижимым.

Вдалеке, напоминая раскаты грома, шумела горная река.

Она спустилась на висячий мост, напоминающий нечто живое с телом из дощатых ребер. Потоки ветра качали потрепанную конструкцию. От каждого движения мост слабо поскрипывал. Лиза дошла до середины и остановилась. На другой стороне виднелась черная воронка леса. Туманный отблеск луны улегся на бурном потоке воды. Она залюбовалась картиной, забыв про дрожь от бьющего по щекам холода.

Какая была необходимость закрывать глаза?! Снова мучительные кадры жизни, снова боль, пульсирующая током в мозгу. «Река, – подумала она, – одушевленное существо. Человек имеет свойство забывать и быть забытым, природа – никогда. Вода способна хранить память о физических свойствах того, что видела когда-либо. Это доказано наукой. Но, что если отбросить в сторону научные факты и поверить в то, что она, действительно, разумна? Ее знаний хватило бы для того, чтобы раскрыть все секреты бытия».

Подавшись вперед, девушка увидела под собой бушующую бездну, рожденную убивать стремительно и безжалостно. Едва сохраняя равновесие, она перегнулась через непрочные веревочные перила. Страшно не было. Было интересно, что будет потом. И будет ли вообще это «потом»?

Внезапно в глаза ударили яркие вспышки, последовавшие одна за другой, словно выстрелы или сигналы азбуки Морзе. Резким толчком, похожим на удар взрывной волны, ее отбросило назад. Она вскрикнула от ужаса и замерла. Воздух мерцал, словно где-то горела неисправная лампочка. И в этом странном мерцании Лиза разглядела призрачный облик погибшей подруги. Видение висело в воздухе, впишись горящим взглядом в перепуганную девушку.

– Что тебе нужно? – крикнула Лиза.

Вика взмахнула рукой и исчезла. Мерцание прекратилось.

Лиза сидела на середине моста, оглядываясь по сторонам – пусто. То, что произошло, было не сном, она могла в этом поклясться. Вика снова помешала ей уйти.

– Почему? – крикнула девушка в сторону леса.

Небольшой шаг к сближению

Лиза провела в горах целую неделю. Свежий воздух хорошо повлиял на нее. Она успела даже немного загореть, гуляя в одиночестве по небольшим лугам, которыми была окружена обсерватория. Иногда она часами не возвращалась в гостевой домик, но ее отсутствие, будто никого не тревожило. Лишь однажды Алик посоветовал не соваться одной в лес, потому что там крапива и шакалы. Иногда казалось, обоим мужчинам стало бы гораздо легче, если бы она не послушалась и прогулялась в чащу. Может, и в правду, какой-нибудь зверь сделал бы ее своим обедом?

Как-то она вошла в обсерваторию и увидела небольшую группу туристов, собравшихся на экскурсию. Они окружили Алика со всех сторон, так что к нему нельзя было протиснуться.

– Не стоит мешать две разные науки, – объяснял он, – мы не исследуем происхождение небесных тел, а только следим за их движением. Первое – это космогония, а второе – космология.

Алик увидел ее и подозвал поближе. Он собирался вести туристов на прогулку к реке и спросил, не хочет ли она с ними. Конечно, хочет! Это намного лучше, чем скитаться одной туда-сюда.

По пути к реке Алик сообщал разные факты о природе и климате здешних мест. Ему часто задавали вопросы, в том числе и Лиза, которой выпал шанс поговорить с ним о чем-то кроме проблем. Недавно она видела, как местные продают окаменелости морских гадов в качестве сувениров. Улитки, ракушки, древнейшие моллюски размером с собаку, а еще камни со скелетами рыб. Откуда все это в горах?

– Сто пятьдесят миллионов лет назад на месте Северного Кавказа был океан, – сказал Алик и, похоже, сделал открытие для многих, кто его слушал. – Геологи назвали его Тифлисским в честь древнегреческой богини Тетис, покровительницы рек и морей. Отвесные скалы и горы, которые мы сейчас видим, были подводными рифами. Но потом вода ушла, а обитатели глубин оказались законсервированными в каменных породах. Местные то и дело достают их со дна рек или находят высоко-высоко в горах.

Они подошли к знакомому Лизе висячему мосту. Из-за того, что его качало из стороны в сторону, многие опасались идти по нему, но только не она. У нее был шанс свалиться в реку, но вряд ли ей повезет еще раз. Она перешла кладку первой и сразу же оказалась в густой тени леса.