Воск

– Так получилось, что я тоже ее ищу. Она моя пациентка. И мне кажется, что сначала тебе стоит узнать, кто помог ей сбежать из больницы, – заерзал Максим.

Как и предполагал Вадим, Архипов рассказал все, что знал о ночном побеге и убийстве. Он поделился своими предположениями насчет того, где может находиться беглянка, и, самое главное, – кто ее скрывает.

– Зачем она тебе нужна? – спросил бизнесмен. Максим стал тщательно обдумывать свой ответ. Он рассчитывал на более трагичную реакцию и менее рациональные вопросы.

– Я хочу получить кое-какие данные о ее состоянии. Научный интерес, знаешь ли.

– Так что с ней такое? – поинтересовался Штейман, оглядывая со всех сторон покрывшегося испариной Архипова. – Эта дура какая-то особенная? – горько усмехнулся он. – Не понимаю Вадима. Зачем он с ней спутался?

– С кем он только не путался, – констатировал доктор.

– Чего еще я не знаю?

– Надеюсь, ты смог ее простить, – вздохнул собеседник.

– О чем ты говоришь? – вдовец пристально посмотрел на Архипова. – Не юли и выкладывай все как есть.

Максим медленно пропустил через себя каждое слово.

– Мы трудимся тесным коллективом и знаем друг о друге больше, чем хотелось бы. Однако этот факт не добавил твоей жене целомудрия. Ну, а Вадим, насколько я понимаю, всегда был не прочь легкой наживы.

Штейман потерял самообладание. Он сжал руки в крепкие кулаки и ударил ими по столу. От перенапряжения его широкий лоб покрылся множеством морщин, а сжатые в тонкую линию губы побелели.

– Кто ты такой, чтобы делать подобные выводы?

Оторопевший Максим, не предвидя неожиданного нападения, вытаращил на него мутные глаза.

– Поверь, я знаю, что говорю. Но мне бы не хотелось расписывать в мелких подробностях то, чему мне не раз доводилось быть свидетелем.

– Хорошо, – отозвался Сергей, – я подумаю над этим. – Он немного помедлил, изучая внешность гостя. – Значит, ты в этом очень заинтересован. Научный интерес? Пусть будет так.

Не та, за кого себя выдает

– Кто? – послышался сонный голос из-за стальной двери морга.

– Вам должны были позвонить из отделения.

– Что им надо? – отозвался голос. Дверь морга распахнулась перед девушкой.

– Еще не позвонили? – удивилась она.

Белый халат на ее плечах светился в сумерках ночи. Она шагнула на порог и почти сразу с воплем рухнула на пол. Главное – не переиграть, изображая вывих. Дежурный морга не сразу сообразил, что произошло. Он неуверенно склонился над гостьей. Она сделала неудобное движение, после чего сустав действительно заболел. С ее губ сорвался отчаянный стон.

– Что с вами? – встревожился медбрат.

Пряча лицо, Лиза беззвучно захохотала, радуясь пришедшей так во время боли. Испуганный мужчина принялся ее поднимать. В это время за его спиной материализовался Вадим.

– Ой! – крикнула Лиза, ухватившись за крепкую руку медбрата. Удобный момент настал: Вадим проворно сунул ему под нос пропитанную раствором для наркоза марлю, флакон которого тем же вечером выкрал в кабинете анестезиолога. Сделал он это без особого зазрения совести, поскольку давно мечтал наказать постоянно приходящего на работу с крепким запахом перегара врача. Однажды Вадим сталкивался с подобной безответственностью, стоившей ему блестящей карьеры ведущего хирурга. Из-за ошибки молодого анестезиолога пациент Вадима, занимавший высокую должность в государственных кругах, скончался прямо на операционном столе. Дело приобрело общественный резонанс, и, хотя невиновность хирурга была легко доказана в суде, репутация молодого врача была испорчена.

Не дав возможности обернуться, он держал мужчину крепкой хваткой ровно полторы минуты, отсчитывая секунды у себя в голове, пока тот не стал беспомощно оседать. Сам он сделал всего несколько вдохов. Повторяя за ним, Лиза старалась не вдыхать запах эфира. Скинув с себя обмякшее тело мужчины, она выпрямилась и предложила оттащить его в сторону, но Вадим предпочел оставить медбрата там, где он уснул, поскольку в их распоряжении было очень мало времени. Он приказал девушке вернуться к машине и следить за тем, чтобы им никто не помешал. Без особых колебаний Лиза заступила на дежурный пост. В это время Вадим, которому часто приходилось бывать в стенах морга, без труда пробрался к дверям холодильной камеры.

Нащупав в кармане зажигалку, Лиза неспешно подкуривала. Свободной рукой она стянула с себя принадлежавший Вадиму медицинский халат, в котором чувствовала себя так, словно оказалась в его коже. Это ощущение наполняло ее необъяснимым торжеством. В иной ситуации она бы ни за что его не сняла, но белый цвет мог привлечь ненужное внимание. Она стала всматриваться в пустоту больничного двора, где изредка мелькали дежурные санитарки. От мысли, что ее все еще могут вернуть в их общество, ее передернуло.

* * *

Несомненно, присутствующие в нем струнки цинизма в эту минуту слегка дрогнули: «Стоит ли?», – спросил себя Вадим, уставившись на выглядывающий из-под простыни палец на ноге трупа молодой девушки.