Восемь ворот

Руки дрожали, ключи никак не хотели входить в скважину… Первый, второй, третий… Нужно торопиться, но быть предельно осторожной, иначе непременно поднимешь шум. Двенадцатый по счету ключ наконец-то повернулся и открыл замок. Лизе понадобилось не больше двух-трех минут, чтобы найти нужный ключ, но ей показалось, что прошла вечность. Она так обрадовалась, что, забыв об осторожности, изо всех сил выдернула замок из дверных колец и отшвырнула его в сторону. Ох, зря она это сделала! Грохот, с которым тяжелый замок ударился о каменные плиты пола, звонким эхом разлетелся по окрестностям. Из темноты, скрывавшей спящего, раздалось недовольное бормотание, и вслед за ним вся комната вместе с клетками и узниками начала покачиваться и стремительно таять.

Великан просыпался!

В самое последнее мгновение перед его пробуждением Лиза и Петр выпрыгнули из ужасного сна и в изнеможении упали на мостовую. Они успели увидеть, как великан растерянно посмотрел по сторонам, почесал затылок и тут же снова рухнул на свое лежбище у стены вполне обычного дома…

– Бежим! – спохватилась Лиза. – Там Антошка!

Мальчик и девочка бросились к домику, у которого еще совсем недавно возился Антон, но, подбежав ближе, они увидели лишь пустой двор с садом, в котором мирно спал черноволосый кудрявый мальчишка. Похоже, ему ничего особенного не снилось: сон ребенка клубился над его головой крошечным, едва заметным облачком.

– Он исчез! Это я во всем виновата! – навзрыд заплакала девочка.

Петр ничего не говорил. Прижав к себе Лизу, он лишь молча гладил ее по голове.

* * *

Выстроив солдатиков и подготовив все к сражению, Антон поднялся, оглядел со всех сторон поле предстоящей битвы и остался вполне доволен. Теперь можно попробовать разбудить кудрявого мальчишку и начать игру.

– Эй! – тихонько позвал Антон, подойдя к гамаку и тронув спящего за рукав.

Мальчик не проснулся, только слегка поежился во сне. Антон собрался было растолкать соню, но вдруг увидел, что все вокруг поменялось. Сад уже не казался таким красивым и уютным, как раньше, а главное, все игрушки исчезли бесследно, будто их никогда и не было. Антон чуть не расплакался от досады, но потом вспомнил, где он находится, и решил, что расстраиваться не из-за чего и вообще пора уходить.

– Ну и не надо! – сказал он обиженно, обращаясь к спящему мальчику. – Раз так, играй сам в свои невидимые игрушки!

Отряхнув штанишки, Антон направился к крепостной стене и вскоре, покинув город, оказался у следующих ворот, ведущих в Синий мир. Перед воротами мальчик немного подумал, стоит ли идти дальше. Может, лучше остаться здесь и подождать Лизу?

Летучка тянул его к воротам, показывая, что надо идти вперед. Наверно, он прав. Если сестра позади, Антон подождет ее в самом последнем мире, а если вдруг Лиза обогнала его, она ведь не сможет вернуться сюда за ним. Петр сказал, что ворота впускают только в одну сторону. «Значит, нужно продолжать путь, – рассудил мальчик. – Куда, интересно, опять пропал Летучка? С ним все же как-то веселее».

* * *

Лиза вытерла слезы и побрела рядом с Петром, все еще продолжая всхлипывать. Несмотря на спасение, ребята чувствовали себя подавленными, обоих одолевали тяжелые сомнения. Они вышли из города, благополучно добрались до границы со следующим миром и увидели перед собой ворота цвета синих чернил.

– Такого цвета было небо там, дома… Теплым летним вечером, когда только-только зажигались первые звезды… – задумчиво произнес Петр.

В нескольких шагах от ворот Лиза остановилась.

– Знаешь, я не могу идти дальше. Я должна убедиться, что Антошка не остался здесь, в чьих-то снах. Я не знаю, как мне это удастся… Но я знаю, что, выйдя из этого мира, я уже не смогу сюда вернуться. Ты можешь продолжать путешествие, если хочешь. Может быть, мне повезет, и мы еще встретимся…

– Нет, так не пойдет! Неужели ты думаешь, что я брошу тебя здесь одну? Если бы я не попался так глупо, тебе не пришлось бы меня спасать, ты догнала бы брата и вместе с ним давно бы выбралась отсюда.

– Ты ни в чем не виноват, Петр. Ведь ты оказался в клетке только потому, что пытался мне помочь, – Лиза готова была снова разрыдаться. – Я просто не знаю, что мне делать!

– Я пока тоже не знаю, – с грустью сказал Петр, – но я уверен, что нам нужно держаться вместе.

Не успел он договорить, как на Лизино плечо, стрекоча, опустилось маленькое полупрозрачное существо.

– Филогримчик! Как здорово, что ты появился! А я уж думала, ты пропал навсегда! – Лиза так обрадовалась, что на секунду забыла о своей беде.

– Что это? – удивленно спросил Петр, разглядев странное существо.

– Не что, а кто! Это мой маленький помощник. Помнишь, я рассказывала тебе про Ризеллу? Так вот, это его питомец. Иди сюда, – Лиза подставила ладонь.

– Чем же этот малютка может помочь? – не переставал удивляться Петр.

Существо послушно перелетело на Лизину ладонь и с гордым видом выплюнуло крошечный предмет.