Ворожея. Практика в провинции Камарг

– Слушай, Эмири, отдай мне свою практикантку! Я из нее высококлассного судью сделаю. Ты посмотри, как она на факты смотрит, – не отрывая от меня изучающего взгляда, сказал Одилон.

И непонятно было, то ли похвалил, то ли опять попытался оскорбить. Наверное, никогда не привыкну к бесцеремонной манере мэтра Одилона обсуждать собеседников в их присутствии и не задумываться о впечатлении, что производят его наглые слова и предположения.

– Сначала пусть закончит практику, а потом сам с ней договаривайся, – отрезал Броссар, не дав мне возможности вновь возмутиться.

– Целый год потерять, – проворчал Одилон. – Да и ты со своим обаянием повлияешь на кошечку!

– Кто вам дал право обсуждать меня так, будто я здесь отсутствую? – все-таки вспылила я.

Отчего-то помрачневший Кристоф чуть сжал мою руку, которую все еще удерживал, а потом поднес к губам и нежно поцеловал. Этот простой жест сразу успокоил. Кристоф не совершил ничего неприличного, но почему-то показалось, что это было что-то очень интимное, произошедшее только между нами.

– Ладно, я подожду, – со вздохом сказал Одилон. – А потом сделаю такое предложение, от которого кошечка не сможет отказаться.

– К счастью, у нас с вами разные представления о выгодных перспективах, – с достоинством ответила я.

– Посмотрим, – в тон мне отозвался Одилон. – Жизнь имеет свойство иногда поворачиваться так, что приходится принимать неожиданные решения. Не так ли, Кристоф?

Мне не понравился намек Одилона на Жерома – компаньона, возможно решившего убить Кристофа ради выгоды. Молодой человек ответил Одилону долгим и тяжелым взглядом.

– Не надо на меня так смотреть! – шутливо вскинул руки королевский судья, будто бы сдаваясь. – Твоего компаньона проверю. Установлю слежку, расспрошу ближайшее окружение, найду любовниц. Пусть расскажут, чем Жером занимался в последнее время, какими подвигами хвалился, а дальше по обстоятельствам. В любом случае его кандидатура сейчас наиболее вероятна на роль подозреваемого.

Вот сидим, рассуждаем, что неизвестный мне Жером решил избавиться от Кристофа ради серебряных рудников, а в голове все равно это не укладывается.

– Не понимаю, – пробормотала себе под нос, – как вообще можно было заразить мэтра Кристофа черной хмарью?

– Этот вопрос я также задам Жерому, – «обрадовал» Одилон.

– Мэтр Одилон, – с запинкой заговорила я, понимая, что тем самым привлекаю к себе внимание язвительного собеседника.

– Слушаю, кошечка, – мило улыбнулся он в ответ.

Я приободрилась. Если не считать неприличного обращения «кошечка», которое ко мне приклеилось благодаря его стараниям, Одилон вполне благожелательно ко мне относился.

– Я хотела спросить про Мариэль. Ведь если нет доказательств вины мэтра Леонарда, то мою подругу не в чем обвинить?

– Собственно, кроме ее заявления, что именно она заказала убийство Дантара, предъявить нечего. Даже признание, что исполнителем является Леонард, не дает повода держать вашу подругу под стражей, – ответил Одилон.

– Она может вернуться к отцу? – оценив его слова, задала интересующий меня вопрос.

– Накануне мэтр Базен прибыл в Арт и вместе с дочерью покинул город сегодня на рассвете, – сообщил Кристоф.

– Это же просто замечательно! – радостно воскликнула я и даже в ладоши захлопала.

– Дядя очень расстроен, – после непроизвольной бурной реакции охладил меня Кристоф.

– Да уж… Луи девочка в самом деле понравилась, – широко улыбнулся Одилон.

– Ничего. Время и расстояние лечат сердечные привязанности, – как-то слишком мрачно заметил Броссар.

Но я не стала обращать на его слова внимания. Главное, что Мариэль больше не под арестом, пусть даже в доме губернатора, который, судя по язвительным замечаниям мужчин, к ней неравнодушен. Мэтр Базен увез дочь в Тулус, а дома и стены помогают. Все у нее должно наладиться!

При воспоминаниях о родном городе сразу же возникло желание увидеть родителей и младшую сестренку. Накатила легкая тоска, захотелось немедленно отправиться в свою комнату и посмотреть в шар предсказаний. Но посреди разговора выходить из-за стола неприлично. Ничего, дождусь, пока гости покинут дом, и тогда спокойно полюбуюсь на папу с мамой и Мильку.

– Ну что ж, – поднимаясь, сказал Одилон, – не буду терять времени. Отправлюсь в Дубье, чтобы начать расследование о причастности твоего компаньона.

– Мне будет жаль, если это окажется Жером, – глухо произнес Кристоф.

– Поверь, мне тоже. – Одилон положил руку ему на плечо и сжал, выказывая поддержку.

– Иногда самые близкие оказываются предателями или убийцами, – все так же мрачно сделал замечание Броссар.

– В жизни всякое бывает, – философски прокомментировал слова Броссара Одилон.

Он отсалютовал нам рукой на прощанье и вышел за дверь. Некоторое время еще слышались его шаги по мосткам, а затем все стихло.

– Вы хотели идти на прогулку, – напомнил Броссар.

– Ах да! – засуетилась я.