Ворожея

И Гай тянул. Одну за другой. Сплетал их меж собою, укладывая узором редким, а потом слепок тот вложил в открытый рот Агафьи. Повел рукою перед самим лицом, отчего бабе показалось, будто бы студеным ветром потянуло. А потом и вовсе произошло немыслимое...

Хлеб, что таял за щекой, вдруг перевернулся на языке, и тот подбросил его к ровному ряду зубов, помогая жевать, перекладывая из стороны в сторону. Агафья уж и забыла, как хорошо это. И теперь вот зажмурилась от удовольствия.

- Ну, теперь веришь? - Голос Ворожебника стал тише. И баба поняла: ворожба отняла у него сил. А он и так...

- Что сказать? - Спросила она, вновь удивляясь тому, что может говорить. И голос ее, давно забытый, показался ей пригожим, в меру тонким. - Спрашивай, барин. Все скажу. Только, может, поначалу накормить?

Гай небрежно махнул рукой: до сих пор обходился без еды, и нынче переживу. И Агафья осталась на месте:

- Спрашивай.

Ворожебник внимательно вгляделся в лицо еще молодой бабы и предупреждающе проговорил:

- Коль соврешь...

Но Агафья подняла ладонь:

- Не совру. Спрашивай.

И, в ответ на вопрос Ворожебника, рассказала:

- Те, за кем ты следуешь, всего лишь девка да хлопец. Говорят, в шлюбе. Говорят, по-за запретом семьи. Да только сразу я увидела: не в шлюбе. И не из-за родичей бегут с Лесных Земель. Как разглядела? - Она осторожно вгляделась в лицо Ворожебника. - А так. У меня за плечами - жизнь. Я полюбство вижу. Не было его у них, хоть и спали на одном сеннике. Девкою твоя барыня пока ходит. И тот, что с ней, безгрешен.

Она снова подняла глаза к Гаю, словно бы пробуя на вкус то, что должна казать ему:

- Ты ведь не дурной сам. Не порченный. И ворожба та...

Гай вскочил с места так скоро, что едва не опрокинул глиняный жбан, стоявший на столе аккурат перед ним.

- Знаешь, что оставил позади? Я ведь от нее спасалась, от ворожбы этой...

Но Ворожебник остановил бабу взмахом ладони:

- Не о том интересуюсь. Знаешь, куда отправились беглецы?

Агафья вновь пожала плечами:

- Кто ж их знает... не сказали. Оделись наскоро, схватили скарб свой нехитрый. Да оставили на столе алтын.

- Значит, не ведаешь?

Баба внимательно вгляделась в лицо Ворожебника:

- С Огнеграда - одна дорога, что на Степь идет. Сквозь Пыльный Тракт, да села, что идут на Верхнеград, город-крепость, что стоит на самом высоком холме Пограничья. Другие закрыты по-за снежными буранами, да и лежат многим дальше. И та кобыла, что взяли они у меня, далеко их не увезет. Худая, хилая. Хорошо, если не издохнет по пути.

Агафья призадумалась: