Воровской дозор

Некоторое время Джонатан Смит неприкаянно шатался по Лондону, не узнавая многие места, прежде привычные. Район, где он учился в школе, был застроен престижными домами, дворы его детства пообветшали, выглядели неказистыми. А на любимом для всей детворы месте, близ торговой улочки Бошам Плейс, где традиционно играли в футбол (небольшой пятачок, заросший сорной травой), стоял сейчас особняк какого-то буржуа. За прошедшие годы люди стали жить сытнее и, судя по количеству дорогих машин, даже богато. В проигрыше оставался только он, так и не сумев заработать на достойную жизнь. Чем он мог себя порадовать, так это бокалом пива в каком-нибудь захудалом баре. Но за последнее время его было выпито такое огромное количество, что оно уже просто не лезло в глотку, а строевая фигура понемногу стала терять привычную стройность. Душа, израненная былыми воспоминаниями, надрывалась от боли.

В какой-то момент Джонатан осознал, что без войны ему не обойтись. Она вошла в него сильнейшим наркотиком, будоражащим подкорку головного мозга, – хлебнул такой напиток разок, и уже никогда не отпустит. Война будет требовать еще большую дозу, пока, наконец, не сведет в могилу. Ему надо воевать – единственное ремесло, которое он умеет делать профессионально, и Смит решил записаться во французский легион, у которого всегда было много работы.

Накинув куртку, Джонатан спустился в ресторан, чтобы выпить виски. Подскочивший официант мгновенно исполнил заказ.

– Вы – мистер Смит? – подошел к нему администратор.

– В чем дело?

– Вам звонят, – протянул он трубку.

Интересно, кто бы это мог быть, и вообще, кому известно, что он находится в этой дыре?

– Слушаю, – сказал Джонатан.

– Мистер Смит? – спросил вкрадчивый голос с небольшой хрипотцой, явно принадлежавший немолодому человеку.

– Он самый, с кем имею честь общаться?

– Я бы хотел вам посочувствовать, господин Смит. Вы действовали в Сирии как настоящий профессионал, и ваше отстранение несправедливо. Если кто и виноват во всем случившемся, так это МИ‑6. Контрразведка террористов просто обвела их вокруг пальца, как каких-то молокососов.

– Откуда вы? Из разведки?

В трубке послышался сдавленный старческий смех. Собеседник оказался весьма жизнерадостным малым.

– Забавно… С чего вы взяли?

– Операция была сверхсекретной. О ней не все знали даже в МИ‑6.

– Я обладаю некоторыми возможностями, поэтому мне удалось познакомиться с вашим делом достаточно близко, и могу без всякого преувеличения сказать, что вы действовали в высшей степени профессионально.

Неведомый собеседник начинал раздражать Джонатана, он беспардонно ковырялся раскаленной кочергой в его ране, не успевшей затянуться коростой, принося неимоверные страдания. Следовало отключить телефон, чтобы поставить точку в разговоре, но мешало вдруг пробудившееся любопытство. Что же ему от него нужно?

Приложившись к бокалу виски, Смит произнес:

– Вы позвонили для того, чтобы выразить свое сожаление?

– Можно сказать, что и так.

– Я польщен.

– Но, помимо этого, я хотел бы предложить вам высокооплачиваемую работу.

– Работу? – Джонатан Смит был удивлен. Оказывается, на свете существуют люди, которым он интересен. – В настоящее время я не нуждаюсь в деньгах.

– Это вам только кажется. За неделю вы умудрились потратить тридцать тысяч фунтов стерлингов. То есть вы тратите где-то немногим больше четырех тысяч в день. А брюнетке, с которой вы позавчера пробыли целый вечер, подарили жемчужное ожерелье за две с половиной тысячи фунтов стерлингов. Возможно, она и стоит того, но, полагаю, это все-таки весьма расточительно с вашей стороны.

– Черт возьми! – невольно воскликнул Джонатан, вспомнив крепкую упругую брюнетку. Девушка стоила потраченных денег. Вот только он никак не думал, что его собственные сбережения могут интересовать кого-то еще. – Вы что, заглядываете в мой карман? – воскликнул он в возмущении.

– Совсем нет, чужие кошельки мне без надобности. Мне достаточно было полистать ваш банковский счет, а он у вас не безграничный. Еще месяца три подобной разгульной жизни, и ваш баланс будет в минусе.

– Как вам удалось заглянуть в мой счет?

– Надо просто уметь дружить с нужными людьми.

– Понимаю… Значит, вы все-таки работаете на спецслужбы. Они решили втянуть меня в очередное дерьмо. Хватит, я уже сыт ими по горло!

– Не спешите отключать телефон. Я говорю от своего имени и не представляю интересы каких бы то ни было разведок. Просто мне нужен человек вашего профиля.

– Вот как… Для чего именно?

– Для охраны некоторых объектов… Хотя придется заниматься не только охраной, но и некоторой щепетильной деятельностью, в которой вы весьма поднаторели.

– Вы предлагаете стать мне «мокрушником»? Я вас правильно понял?

– Совсем не обязательно. Мне нужен человек, который может убеждать. Насколько я понял из вашей биографии, у вас это прекрасно получается. Вы можете быть очень красноречивым, даже тогда, когда молчите. А потом, за ту работу, что вы делали, вам ведь весьма хорошо платили.

– Мне платило государство.

– Оно же вас и выперло.

– Хм… Где-то вы правы.