Воровской дозор

Хакни исторически являлся одним из самых неблагонадежных районов в Лондоне. Обычно в этот район селятся по социальной программе, а в последние годы он прослыл худшим местом для проживания во всей Великобритании. Грабежи и кражи в этом местечке обычное дело, так что следует кошелек спрятать куда-нибудь поглубже.

Вот занесла нелегкая его приятеля!

– Давай лучше сделаем по-другому. Феликс дал мне ключи от одной из своих квартир на Челси, улица Чейни-уок.

– Ого!

– Я ему сказал то же самое. Подъезжай сюда.

– Мне он таких квартир не оставлял… Ладно, хорошо, подъеду, какой дом?

– Двадцать третий.

– Договорились. А хочешь, я тебе анекдот расскажу? Приезжает как-то Иван Васильевич…

– Прибереги его до нашей встречи.

Глава 10 Понимающий полицейский, или Щенячий восторг

Двенадцать лет Джонатан Смит прослужил в двадцать втором полку SAS. Или иначе, в 22‑й специальной аэродесантной службе. Пришел он в полк будучи совсем юнцом, в твердой уверенности, что полк – безусловный лидер в мире контртеррористических организаций. Собственно, так оно в действительности и было.

Двадцать второй полк всегда оставался ядром боевой силы Ее Королевского Величества, а потому попасть в его состав хотели очень многие. Джонатан Смит был всего лишь одним из двухсот пятидесяти молодых человек, пришедших на призывной пункт, совершенно не догадываясь о том, что последующие два месяца он должен будет пройти круги физического ада: отправиться в малазийские джунгли, чтобы на собственной шкуре прочувствовать все прелести курса выживания. А потом, если удастся остаться в живых, его будет ожидать плен с тридцатишестичасовым беспрерывным допросом с пристрастием, где разбитые губы и заплывшие от побоев глаза – самое безобидное из того, что ему придется пережить. Это не говоря о прочих предварительных испытаниях в виде марафона с полным вооружением или бесконечных поединков с мастерами рукопашного боя.

Оказавшись в плену, Джонатан не однажды хотел попросить пощады, закричать, что игра закончена, но честолюбие, продолжавшее жечь его изнутри, заставляло лишь плотнее стискивать челюсти. И вот когда он готов был потерять рассудок от многочисленных побоев и бессонницы, сержант, проводивший допрос, неожиданно широко улыбнулся и добродушно произнес:

– Поздравляю тебя, Джонатан. Ты выдержал испытание.

– Вот как… Не ожидал. Неужели все позади?

– Теперь уже да. Ты геройский парень, Джонатан.

– А как остальные? Нас было тридцать пять, – прошелестел окровавленными губами Джонатан, стараясь смотреть прямо в глаза сержанту. Теперь он не казался ему злым, каким был предыдущие тридцать шесть часов. Просто у каждого своя работа, и парень старался выполнять ее на совесть. Что поделаешь, у каждого в этой жизни свой жребий. – Сколько человек выдержало испытание?

– Трое… ты – третий, – поправился сержант. – Хочу заметить, что никто не держался так стойко, как ты. За десять лет службы это впервые. Уверен, у тебя большое будущее, сынок. Ну, чего глазеете? – прикрикнул он на спецназовцев, стоявших рядом. – Развяжите бойца двадцать второго полка Ее Королевского Величества!

Спецназовцы подскочили к Джонатану, привязанному за руки и за ноги к тяжелому дубовому стулу, и расторопно распутали веревки. Джонатан с наслаждением растер онемевшие руки. Видно, на его лице отразились какие-то разительные перемены, потому что в следующую секунду сержант, едко улыбнувшись, предупредил:

– Понимаю, о чем ты подумал, парень. Не ты первый, и не ты последний… Пятнадцать лет назад, находясь на твоем месте, я думал о том же самом. Вот только хочу тебе заметить, я не такая развалина, как тебе это может показаться. Дам сдачу в полной мере… Ну, чего стоите? Поднимите героя!

– Я сам, – отстранил Джонатан протянутые руки.

Сержант вытащил из тумбочки новенький берет песчаного цвета, особой воздушной службы военных сил Ее Величества, нашивку с крылатым экскалибуром и произнес:

– Три шага ко мне.

Стараясь сохранить твердость в походке, Джонатан Смит сделал три шага, приблизившись к сержанту едва ли не вплотную.

– А теперь открой рот, курсант!

Смит разомкнул челюсти. Сложив берет напополам, сержант сунул его прямо в рот Смиту со словами:

– Получи свой берет в зубы, малыш, ты его заслужил по праву. И если тебе его суждено будет потерять, так только с зубами. Ты понимаешь, о чем я говорю, сынок?

Джонатан Смит вынул изо рта перепачканный кровью берет, осмотрел его со всех сторон, осознавая, что именно с этого момента начинается его служба: впереди горнила и военные операции. Суждено ли ему остаться в живых?.. Как знать… Об этом сейчас лучше не думать.

– Понимаю, сэр.

– А теперь ответь мне, что должен говорить настоящий спецназовец.

– Кто рискует, тот победит!

Сержант улыбнулся. И Смит, взглянув на него, увидел на верхней челюсти три вставных зуба, а губа, рассеченная надвое длинным кривым шрамом, была аккуратно заштопана. Интересно, на какой земле он оставил свои передние зубы?

– Из тебя получится отличный боец, сынок. А теперь иди и как следует умойся. Завтра у тебя будет трудный день.