Воровка и заколдованный кот

Дальше всё случилось почти мгновенно. Я попыталась отойти назад, обернулась в поисках укрытия, и только сейчас поняла, что принц затолкал меня в гардеробную. Возможно, будь у меня больше времени, я бы сумела скрыться за одеждой. Но ничего не вышло. Дверь резко распахнулась, и ко мне шагнул худощавый мужчина, с заплетёнными в косу русыми волосами. Его глаза показались мне очень страшными, или дело в том, что я слышала о виде его магии. Менталисты не зря считались самыми опасными из магов, и меньше всего мне хотелось сейчас попасть под действие его дара.

— Выходите, — скомандовал он.

Я судорожно закивала и всё-таки направилась к проёму. Если бы не подталкивающий в спину маг, точно бы замерла на пороге, а так пришлось топать вперёд. А потом меня просто усадили на диван, где уже сидел напряжённый Дион, и стало совсем плохо.

— Итак…

Поднять взгляд на короля я себя заставить не смогла, как ни пыталась. Шея, будто специально, отказалась двигаться, а язык и вовсе, кажется, онемел.

— И что же юная ведьма делает в твоих покоях? — с удивлением поинтересовался его величество. — Или мне лучше расспросить её?

— Я сам… отвечу, — заявил принц, нервно дёрнув плечом.

А потом заговорил быстро, будто куда-то торопился:

— У меня есть подруга ведьма. Ей взбрело в голову пройти инициацию, и для этого она выбрала чуть ли не первого встречного. Я боялся за неё, пытался переубедить. Но она не слушала. В итоге нашёл её в пугающем состоянии. Подрался с тем гадом, который это с ней сотворил. Потом пытался помочь. Больше суток сидел рядом, и в итоге решил обратиться за помощью к Хелене. Она помогла. Я пообещал вернуть её домой, но у моего браслета для дальних прыжков закончился заряд. Мы заскочили сюда за другим. Уже собирались уходить, когда пришёл ты.

— Очень интересно, — равнодушно бросил король. И тут же потребовал: — Имя твоей пострадавшей подруги?

— Нет, — принц расправил плечи и отрицательно помотал головой. — Я дал ей клятву, что сохраню её глупость в тайне. Смог сказать только тем, кто и так знал о её намерениях.

Я же снова почувствовала на себе тяжёлый взгляд монарха. Он буквально прижимал к полу, и продолжать сидеть прямо с каждой секундой становилось всё тяжелее.

— Хелена, — голос Гердера Первого прозвучал обманчиво ласково.

Пришлось заставить себя всё-таки поднять лицо и посмотреть на монарха.

Высокий. Наверное, даже выше Диона. Крепкий, статный, и очень о опасный. Вот всё, что промелькнуло в моей голове при взгляде на короля. Единственное, что в его облике меня успокаивало — это глаза, такие же льдисто-голубые, как у принца. Они казались знакомыми. И встретившись взглядом с его величеством, я вдруг поняла, что мне нечего бояться. Ведь ничего же плохого не сделала. Даже во дворце оказалась против воли.

— Да, ваше величество, — отозвалась, севшим от волнения голосом.

— Из какого города тебя выдернул мой сын? — Теперь он говорил спокойнее, а смотрел с интересом.

— Из Зивара.

А король вдруг усмехнулся, глянул на принца и странно хмыкнул. Будто одного этого слова оказалось достаточно для того, чтобы ему открылась, если не вся картина, то большая её часть. Интересно, и чем же для монарха так примечательно наше захолустье?

Но Дион вдруг подался вперёд, хотел встать, но передумал. Зато на отца смотрел едва ли не с мольбой.

— Это не то, что ты думаешь. Он не причём!

— Серьёзно? — в тоне его величества прозвучала странная ирония.

— Папа, пожалуйста. Я сам его нашёл. Он бы никогда не нарушил…

— Помолчи, Дион, — спокойно бросил король, но его отпрыск мигом стушевался. А дышал теперь так тяжело и часто, будто на самом деле был дико напуган.

— Хелена, как вы познакомились с моим сыном?

В моей голове творилась вакханалия. Мысли, словно пьяные, метались по кругу, пытались выровняться, сталкивались друг с другом и с криком разлетались в разные стороны. Но даже в таком состоянии я поняла, что в заданном королём вопросе явно есть большой подвох.

— Его в мой дом привёл общий знакомый. Лукас. Он учится со мной в одной академии.

А ведь правду сказала. Не соврала ни единым словом. Да и какой дурак вообще будет врать в присутствии менталиста?

— С какой целью? — снова спросил правитель королевства.

— Дион был… — покосилась на принца, — …несколько растерян. Он знал, что его подруга собирается совершить большую ошибку, и искал способ ей помешать. Увы, тогда я оказалась не в силах помочь. Озвучила своё мнение о том, что каждая ведьма сама вольна решать, какого мужчину выбирать для своей инициации. После чего его высочество удалился. А вернулся только сегодня, заявив, что той самой ведьме нужна помощь.

— И вы помогли?

Как ни странно, но с каждой минутой я чувствовала себя рядом с королём всё свободнее. Даже его аура теперь почти не давила. И вообще, возникло странное ощущение, что я говорю с Кейнаром. Было между ними нечто общее.

— Помогла, — ответила, кивнув. — Девушке уже лучше. Потому я решила, что могу возвращаться домой.

— То есть сейчас вы оставили её одну?

— Нет, — поспешила заверить я. Но вдруг поняла, что всё-таки умудрилась сболтнуть лишнего.

— И с кем же она?