Воронцов

Дружба с Арсеньевым и Мариным повлияла на выбор Михаила — он решил стать офицером Преображенского полка, в который был записан еще в раннем детстве. Михаил продолжал носить звание камергера, а по существовавшему в то время правилу камергер, переходя на военную службу, получал чин генерал-майора. Но было бы смешно, если бы он, ни дня не служивший в полку, стал бы командовать своими товарищами — поручиками и штабс-капитанами, имевшими немалый срок службы. А поэтому он решил пренебречь своим правом на генеральское звание и проситься в полк поручиком. И 2 октября 1801 года в списке офицеров лейб-гвардии Преображенского полка появилось имя поручика графа Михаила Воронцова.

Его решение отказаться от генеральского звания получило широкую огласку. А когда вскоре два молодых камергера (одним из них был двоюродный брат Михаила Лев Нарышкин) попытались получить звание генерал-майора, то им привели в пример Воронцова и отказали в их притязании. Несколько лет спустя это правило было отменено.

Александр Романович одобрил отказ племянника от генеральского звания. Он заявил, что тот еще молод и успеет получить чины заслуженно, участвуя в сражениях.

В мае 1802 года Александр Романович и Михаил встречали дорогих гостей из Англии — Семена Романовича и Катю. Это был последний их приезд на родину. Радость общения с горячо любимым братом и восхищение сыном в ладно сидящем на нем гвардейском мундире не могли скрасить разочарования Семена Романовича в столичном обществе, нравственном падении многих представителей высшего света. По его мнению, ничтожные характеры нового поколения не обещали императору энергичных и даровитых сподвижников.

А вот приемом при дворе Семен Романович остался доволен. С ним любили беседовать и вдовствующая императрица Мария Федоровна, и супруга Александра Павловича Елизавета Алексеевна. Чуть ли не каждый день то одна, то другая императрицы желали видеть его с дочерью у себя на обеде. В довершение Семену Романовичу был пожалован портрет государя для ношения на груди.

Семен Романович и Катя покинули Петербург в конце августа. А вскоре, 8 сентября 1802 года, существовавшие с петровских времен Коллегии по указу Александра I были преобразованы в министерства. В именном указе говорилось: Коллегии иностранных дел быть под управлением Государственного канцлера, действительного тайного советника 1-го класса графа Воронцова и носить звание министра9.

Семен Романович был доволен, когда узнал, что, как посол, оказался в подчинении у любимого и уважаемого им брата. К сожалению, из-за болезни Александра Романовича и в связи с его скорой кончиной совместная работа братьев оказалась непродолжительной.

Глава IV В АРМИИ КНЯЗЯ П. Д. ЦИЦИАНОВА

После отъезда отца и сестры из Петербурга Михаил полностью отдался службе в полку. Но очень скоро разводы караула, дежурства и плац-парады ему надоели. Они не приносили никакого удовлетворения и нисколько не способствовали приобретению навыков в военном деле. Ему хотелось настоящей военной службы. Хотелось испытать себя под пулями в бою.

В то время Россия вела военные действия только на Кавказе. Армией там командовал ученик А. В. Суворова князь Павел Дмитриевич Цицианов. И Михаил обратился к дяде Александру Романовичу с просьбой помочь ему перевестись из Преображенского полка в армию Цицианова.

Семен Романович, узнав, что сын получил разрешение отправиться волонтером к князю Цицианову, написал ему, чтобы он постарался заслужить одобрение этого достойного и уважаемого человека. Служба на Кавказе, считал он, принесет больше пользы, чем жизнь в Петербурге. Праздность не дает возможности заниматься тем, что необходимо для его карьеры. А ведь сын не захочет остаться посредственной личностью. Следует серьезно заняться математикой, инженерным делом, механикой, артиллерией, чтобы не быть водимым за нос и не наделать глупостей. Семен Романович был также рад, что сын порывает с петербургским обществом и с домом Нарышкиных. «Посмотрите, — писал он, — на двоих сыновей дома, о котором я говорю. Какое получили они образование? Готовы ли они служить родине? Какие у них знания? Какие нравственные принципы воспитаны в них?»1

Но Семен Романович был не прав, говоря так о воспитании и обучении его племянников — Льва и Кирилла Нарышкиных. Повзрослев, двоюродные братья Михаила не стали прожигателями жизни. Доказательство тому — портрет генерал-майора Л. А. Нарышкина, героя Отечественной войны 1812 года, висит в Военной галерее Зимнего дворца в Петербурге.

20 августа 1803 года Александр I подписал рескрипт, адресованный П. Д. Цицианову. В нем говорилось: «Лейб-гвардии Преображенского полку пор. гр. Воронцова, желающего служить при войсках под начальством вашем в Грузии, препровождая сим к вам, поручаю употребить его на службу по усмотрению вашему»2.

В сентябре 1803 года Михаил Воронцов отправился на Кавказ. Его друзья Дмитрий Арсеньев и Сергей Марин по разным причинам не могли составить ему компанию.