Воронята

— Мне по фигу, — ответил Ронан. Он погладил голову Чейнсо пальцем, и она в ответ наклонила клюв. Это был странный момент странного вечера, и если бы такое произошло на день раньше, Адама бы поразило, что он редко видел такую беспечную доброту от Ронана.

Гэнси закидывал их обоих вопросами.

— Он платит аренду? Когда он входит? Вы когда-нибудь спрашивали его?

Ронан покачал головой.

— Чувак, ты реально потерял броню. В чем проблема?

— Я провел день с полицией, — сказал Гэнси. — Я ходил с Блу в церковь…

Теперь ревность нанесла Адаму удар, глубокий и неожиданный, рану, которая жгла не менее болезненно, он был не уверен в точности, что этому виной.

Гэнси продолжил:

— Не смотрите на меня так, вы оба. Смысл не в этом. Мы нашли тело. Сгнившее до костей. Знаете, чье оно?

Взгляд Ронана был прикован к Гэнси.

Адам чувствовал, что мечтал услышать ответ на этот вопрос.

Позади них дверь в квартиру внезапно захлопнулась. Они повернулись, но там не было никого, только трепетали углы карты на стене, показывая, что она переместилась.

Парни уставились на легкое движение бумаги, слушая эхо захлопнувшейся двери.

Не было ни ветерка, но кожа Адама покрылась мурашками.

— Мое, — раздался голос Ноа.

Одновременно они развернулись.

Ноа стоял в проеме своей комнаты.

Его кожа была бледная, словно пергамент, и глаза затенены и неопределенны, как было всегда после наступления темноты. На его лице были пятна, только теперь они походили на грязь или кровь, или, возможно, пустоту, его кости разрушались под кожей.

Поза Ронана выражала сильную обиду.

— Твоя комната была пуста, я только что проверил.

— Я говорил тебе, — произнес Ноа. — Я говорил всем вам.

Адаму пришлось закрыть глаза на долгое мгновение.

Гэнси, во всяком случае, выглядел так, будто вернул контроль. Все, что Гэнси требовалось от жизни, это факты, то, что он мог записать в журнал, вещи, которые он мог обвести дважды и подчеркнуть, независимо от того, насколько невероятны они были. Адам понял, что все это время Гэнси на самом деле не знал, с чем столкнется, когда вез сюда Адама. Как бы он мог? Как кто-либо мог бы поверить…

— Он мертв, — сказал Гэнси. Его руки сжались вокруг груди. — Ты действительно мертв, не так ли?

Голос Ноа был печальным.

— Я говорил тебе.

Они уставились на него всего в паре шагов от Ронана.

«Действительно, он был настолько менее реален, чем Ронан», думал Адам, «это должно было быть очевидно».

Абсурдно, что они не заметили. Смешно, что они не подумали о его фамилии, о том, откуда он приходил, о занятиях которые он посещал или не посещал. Его липкие руки, его идеальная комната, его неменяющееся размытое лицо. Он был мертв, все то время, что они его знали.

Реальность была мостом, разрушающимся под Адамом.

— Блин, чувак, — наконец, сказал Ронан. Немного отчаянно. — Все те ночи ты жаловался, что не можешь заснуть, а тебе даже не нужно спать.

Адам спросил едва слышно:

— Как ты умер?

Ноа отвернулся.

— Нет, — вешался Гэнси, намерение вылилось в слово. — Это не тот вопрос, правда? Нужный вопрос: кто убил тебя?

Теперь Ноа надел отступающее выражение лица, которое он использовал, когда что-то заставило его чувствовать себя неудобно. Его подбородок опустился, его глаза стали закрытыми и отчуждёнными. Адам внезапно совершенно точно осознал, что Ноа был мёртв, а он нет.

— Если можешь, скажи мне, — попросил Гэнси. — Я могу найти способ навести полицию на след.

Подбородок Ноа отклонился дальше, его выражение лица каким-то образом потемнело, его глазницы впалые и подобные черепу. Разве они походили на парня? Или что-нибудь такое выглядело, как парень?

Адаму хотелось сказать: «Гэнси, не дави на него».

В руках Ронана Чейнсо начала кричать. Яркое безумное карканье раскололо воздух. Как будто не было ничего в мире, кроме ее бешеных криков. Казалось невозможным, что такое маленькое тело может воспроизводить такой сильный звук.

Ноа поднял голову, его глаза обыкновенные и широко открытые. Он выглядел испуганно.

Ронан обернул руку вокруг Чейнсо, пока она не успокоилась.

Ноа сказал:

— Я не хочу об этом говорить.

Его плечи развернулись, и теперь он выглядел, как Ноа, которого они всегда знали. Ноа, который, без сомнений, всегда был одним из них.

Одним из живущих.

— Ладно, — произнес Гэнси. И затем снова: — Ладно. Что бы ты хотел делать?

— Я бы хотел… — начал Ноа, затихая, как он всегда делал, отступая в свою комнату. Адам задался вопросом, было ли это тем, что делал Ноа, когда был жив, или это принцип действия мертвых в попытке поддержать обычную беседу?

Ронан и Адам одновременно посмотрели на Гэнси. Казалось, нечего было говорить или делать. Даже Ронан казался подавленным, его обычные шипы спрятались. Пока они не были уверены, каковы новые правила, он, казалось, отказывался выяснять, как потусторонний Ноа мог быть вызван.

Отводя от них взгляд, Гэнси произнес:

— Ноа?

Пространство в дверном проеме Ноа оказалось пустым.