Воронье гнездо

Насколько я знал, ей было около семидесяти, но для такого возраста бабушка выглядела очень свежо. Она не носила платка и очков, не ходила с палочкой, а движения её были бодрыми и резкими. Даже волосы до конца не покрыла седина, каштановые пряди аккуратно лежали под старым медным ободком.

– Курносый ты в мать, конечно же… Но похож всё равно на отца.

– Как скажешь, – хохотнул я.

Сам не заметил, как полностью расслабился. Прежде, я сильно волновался, мне пришлось ехать к человеку, которого я совсем не знал. К тому же, ссылка на всё лето – это довольно долго.

– Эх! А неплохо было бы перекусить… Я слышал, бабушки обычно любят кормить внуков.

– А что же мы стоим! – взволнованно ахнула женщина. – Бегом в дом! Я столько пирогов напекла.

– А это уже более приятный разговор.

Нетёплый приём

Бабушкин дом был маловат по городским меркам и, судя по всему, когда его проектировали, не очень-то заботились о комфорте жильцов. После прихожей, которая здесь почему-то называлась сенями, располагалась просторная кухня. Справа был установлен аккуратный очаг, слева умывальник, холодильник и кухонный гарнитур, а посередине стол с двумя креслами по бокам. Комнаты в доме шли друг за другом так, что из кухни вы попадали в зал, а потом в спальню. Для меня подобное расположение было крайне неудобным.

Лёжа в постели после сытного ужина я думал о том, чем бы заняться в месяцы ссылки. Побелённый потолок, который я гипнотизировал уже битый час, казался настолько скучным, что сон никак не хотел мной овладевать. Я вертелся на старой, пружинистой кровати и каждый раз морщился, потому что моё ложе издавало поистине омерзительные и раздражающие скрипучие звуки.

Мучаясь от бессонницы я не нашёл лучшего решения, кроме как убить время с помощью телефона. Достав электронного друга из сумки, я обнаружил неприятные для себя известия – сеть на мобильном устройстве отсутствовала.

– Ну да, – буркнул я, – всё по законам жанра!

В недовольстве откинув телефон в сторону, я перевернулся на бок и ужаснулся. Волосы по всему телу вздыбились, а кожа покрылась неприятными пупырышками – из окна на меня таращились два глаза.

Я так резко встрепенулся и соскочил с кровати, что не смог устоять на ногах и рухнул, запутавшись в пододеяльнике. Глотку сковала невидимая сила, но как только я смог справиться со страхом, так сразу заголосил что было мочи.

Бабушка вбежала в мою комнату, включила свет и бросилась мне на помощь. Она была в длинной, хлопчатобумажной сорочке, с растрёпанной копной волос на голове и осоловелыми глазами, от чего я поначалу опять испугался, но вовремя взял себя в руки.

– Слав! – взволнованно пролепетала женщина. – Что стряслось? Кошмар приснился, аль покусал кто?

– Лицо! – только и смог вымолвить я. – В окне! Лиц…

Снова выглянув на улицу, я увидел только темноту. Никакого лица там и в помине не было, но в памяти чётко отпечаталось испугавшее меня видение.

– Ли-ицо, – недоверчиво протянула бабушка. – Да брось, Слав. Может, собака какая пробежала… Хотя, молодёжь нынче шальная пошла, возможно, кто и забрался в огород. Ух, если узнаю!

– Да ладно, Ба, – потирая шею, устало проговорил я, – всё в порядке. Вдруг, мне и вовсе это показалось.

– Ляжешь со мной?

– Че-его? – удивлённо фыркнул я.

– Твой отец, бывало, засыпал только под моим крылом, когда его беспокоили кошмары, – улыбнулась бабушка. – Он боялся грозы и всегда спал рядом в непогоду… Правда, будучи в твоём возрасте, всё же ночевал в этой комнате, хоть и не переставал бояться.

– Потому что в этом и заключается мужской характер. Спать с бабушкой в семнадцать! Надо же такое придумать.

– Ну, тогда спокойной ночи, Слав, – хитро прищурив глаза, сказала бабушка.

– Спокойной ночи, – в ответ улыбнулся я.

      Странно, что отец упомянул о том, что мне следует наладить с ней отношения, ведь между нами не оказалось даже намёка на барьер непонимания.

      Поправив постельное бельё на кровати, я улёгся удобнее. Побороть желание снова вглядеться в темноту на улице оказалось сложнее, чем я предполагал, но я справился с наваждением, ибо знал, что точно не усну, если взгляну на окно хоть единожды. Закутавшись в одеяло, словно в лаваш, мне всё-таки удалось успокоиться, и через какое-то время я сомкнул потяжелевшие веки и уснул.

***

Утро нового дня выдалось ясным и солнечным. До отвалу насытившись сочными, румяными блинами с душистым вареньем я отправился на прогулку.

Дом бабушки хоть и казался хлипким и осевшим, растения в саду всё равно придавали ему жизни. Перед хибарой, как и у многих, здесь располагался палисадник, вот только напоминал он больше лес, чем сад. Берёзы и сосёнки, служившие оградой от пыли с дороги, вымахали почти шесть-семь метров в высоту. Между ними, раскинул шипастые ветви шиповник, а за живой изгородью ягодными ароматами дурманили обоняние клубника и земляника.

Асфальтированная лента вела прямо, я решил осмотреть местность, не сворачивая с единственной очеловеченной дороги. Хотя, назвав её очеловеченной я, конечно, погорячился. Асфальт был ужасно неровный, растрескавшийся, а местами, будто даже вырытый.