Вор поневоле

— А разве неписей тоже можно оживить? — удивился я.

— А что ты сейчас видел своими собственными глазами? — вопросом на вопрос ответил Сирано. — Оживить-то их можно, но это весьма недешёвое удовольствие. На такие свитки уходят очень дорогие расходники, ну вот, например, твои аметисты удачи могут входить в состав.

— А что ещё?

— Да чёрт его знает… Особо не интересовался, знаю, что дорого, причём очень, но в подробности не вдавался. Мне особо не приходилось оживлять неписей. Вон у гнома своего поинтересуйся, этот ушлый кузнец наверняка в курсе.

Я решил последовать совету и подошёл к гному, привалившемуся к какому-то камню.

— Мастер Гронхельм, а что входит в состав свитка воскрешения?

— Однако. Вот какого угодно ожидал вопроса после боя, но не такого. Что тебя сподвигло вникнуть в дебри алхимии и тайнописи?

— Просто эльф ходит и оживляет своих спутников, а я думал, что это возможно только для нас.

— Да разве же у вас воскрешение? Вы даже не умираете! Вас серые чертоги не принимают, вы не чувствуете дыхания смерти, потому как смерть не приемлет ваши души. Вы вовсе сами к ближайшему камню богов улетаете. Да и саму вашу душу извлечь из окружающего пространства нет никакой особенной проблемы. Такие свитки с якобы воскрешением валяются в любой лавке по бросовой цене в несколько золотых. И ведь кто-то их покупает, что совсем удивительно! Зачем брать то, что бессмысленно? Ну воскреснет твой друг не здесь, а у ближайшего камня, так в чём тут горе-то? Не понимаю я этого, хоть убей. И главное, поток таких транжир вообще не иссякает.

— Мастер, а что насчёт вашего воскрешения?

— Наше воскрешение гораздо сложнее и состоит из двух этапов. Мы, в отличие от вас, умираем насовсем. И костлявая за нашими душами следит строго, так что её нужно обмануть, спрятать душу. Куда? Вот! — Он назидательно поднял свой указательный палец вверх. — В этом-то и состоит самая большая сложность: чтобы вновь ожить, нужно перед смертью иметь при себе великий камень душ, в котором душа может спрятаться, оставляя безносую с носом. Хм, каламбур вышел. Ну а дальше почти то же, что и у вас — возвращение души в родное тело. Разница лишь в том, что наш свиток воскрешения должен перед оживлением ещё и душу из камня душ вытащить. Причём сделать эти два дела нужно очень быстро, а то костлявая может и перехватить хитрую душу, поэтому оба действия и пишутся сразу в одном свитке. Что, как ты понимаешь, тоже делает его сложнее и дороже, нежели ваше воскрешение. Ну и тело надо привести в надлежащий вид, разумеется, — убрать предметы, несовместимые с жизнью, голову к телу прилепить обратно, ну и так далее… Вообще, это заклинание изобрели маги жизни, хотя без некросов им вряд ли в голову даже пришло подобное, а уж подопытного материала точно не хватило бы. Тогда был очень страшный период, когда некросы заключали души всех разумных в камни, а потом оживляли в виде всякой нечисти. Но после одной грандиозной битвы маги жизни нашли у погибших некросов большой запас напитанных камней душ, и им после многочисленных проб и ошибок удалось вернуть бОльшую часть душ обратно в тела. Потом были долгие исследования, как захватить душу без силы некроманта, и это удалось сделать зачарователям, самой слабой из тогдашних школ магии. Так что теперь и у нас есть возможность вернуться с того света. Правда, надо иметь при себе великий камень душ, а стоит он немало… Но это шанс, а шанс обмануть смерть не может стоить дёшево. Кроме того, этот камень не спасёт от старости. Естественная смерть не оставит твою душу в камне. Как говорили маги, душа просто устаёт от своего тела и сама ищет упокоения, потому и уходит мимо камня. Кстати, опять же с камнями весьма большая проблема ещё и оттого, что их до сих пор могут создавать только зачарователи, а учеников они берут весьма неохотно. Ещё бы! Ведь для полноценной учёбы нужно столько перепортить камней душ, что стоимость обучения просто запредельная.

— А как же некроманты захватывают души, или они все поголовно зачарователи?

— Тут вообще что-то непонятное. Сами некросы говорят, что это «дар Предвечной», что именно благодаря этому души убитых ими существ кристаллизуются в камни душ. Только правду они говорят или нет, так никому другой версии выяснить у них не удалось. Нашим же магам это не дано. Зачарователей же не просто мало, а очень мало. Это искусство было почти забыто из-за своего тяжёлого и дорогого обучения. И только последние лет десять поголовье зачарователей потихоньку растёт благодаря вложению в них коронованных особ. Иначе, почему ты думаешь, так дорого стоят редкие камни? Они, конечно, красивы, спору нет, но возможность выжить стоит явно дороже.

— Судя по всему, наши провожатые отнюдь не простые наёмники, если могут позволить себе использование камней душ. Я правильно понимаю? — мимоходом поинтересовался я у гнома.