Вор поневоле

Но всё хорошее когда-то кончается, кончился и лес. Теперь перед нами стояли горы, тоже поросшие деревьями, но всё же это было совершенно не то. Деревья ниже и размашистее, чем в лесу. Не стоят единым фронтом, сплочённые единой силой чащи, а разбросаны то тут, то там. С трудом пробившись корнями сквозь горную породу, деревья стараются удержаться на маленьком пятачке земли, где им удалось поселиться. Но эти горные кручи вызывали уважение. Перед нами высился перевал с единственной тропой, ведущей через ущелье. Две горы будто старались сжать его с двух сторон. Возникало ощущение, что стоит тебе туда войти, как тебя тут же схлопнут этими двумя скалами. За этим перевалом высились горы ещё больше, а за ними — ещё больше. Даже возникла мысль, будто горы хотят произвести особое впечатление на странников, открываясь постепенно, словно какой-то неведомый дизайнер нарисовал их так, чтобы они понемногу раскрывали своё величие. Бр-р-р, чего-то туплю… Я же в игре, конечно же нарисовали. И дизайнер у этих гор определённо был и, судя по всему, очень талантливый. Потому что горы внушали что-то такое невероятное, какую-то первозданную мощь, не укрощаемую временем.

— Красотища! — Мы все глазели на горы, и кто произнёс это слово, я не понял. Да, честно говоря, особо и не пытался.

Внезапно всем по лбу прилетело по небольшому камню. Причём залп был одновременный и слаженный, видно, чтобы никто не смог сориентироваться. Перед нами, но откуда-то сбоку появился Лицо.

— Ну, чего вылупились? Гор ни разу не видели? Вперёд пошли! Нам ещё пилить и пилить.

И бег продолжился опять, только уже по горной местности. Впрочем, лес так просто свои владения не уступал, и горы тоже были в зарослях деревьев. Убежать далеко нам не удалось. Сразу за первым поворотом нас поджидали. Комитет по встрече состоял из целого стада кентавров. Наши кентавры подошли к встречающим и вскоре присоединились к ним, повернувшись к нам лицом. При этом рядом со мной неожиданно нарисовались три молчаливых тёмных эльфа, взяв меня в довольно тесную коробочку.

— Ну, Лицо, где наша доля? — Причём этот вопрос задал один из наших кентавров, а не встречающих. Зато остальные демонстративно достали пращи, копья и луки.

— Вот обещанная плата. — Лицо протянул кентавру какой-то мешок, не двигаясь с места.

Расстояние между нами и кентаврами было примерно метров пять, но за протянутым мешком никто приближаться не стал.

— Обещанная плата? Не смеши меня, Лицо! Вы с рейда подняли минимум два аметиста удачи, поэтому разговор о плате считаю в корне неверным. Не зыркай так, да, мы в курсе. И мы хотим долю.

— У нас был уговор. Снаряжение и снабжение отряда на нас. Вам также полагается фиксированная оплата за ваши услуги. Так с чего вдруг появилась какая-то доля?

— Видишь ли, обстоятельства изменились. Ну посуди сам, ты бы отдал так запросто такие камни? Вряд ли. А нас сейчас явно больше. До Спящих ещё далеко, и даже если победите, что маловероятно, до них дойти потом вам вряд ли удастся, а уж этого хмыря, — кивок в мою сторону, — провести точно не получится. Ну не сверкай ты так глазами, сам же прекрасно понимаешь, что я прав. А так ты свой отряд сохранишь в целости. Ну и потом мы заберём только драгоценности, деньги и эликсиры, всё остальное — вам. В конце концов, мы же не звери. И так и так поход окупится.

— Злое Копыто, ты же знаешь, что я тебя потом всё равно достану!

— Думаю, это будет весьма проблематично. На деньги от продажи камней мне удастся неплохо вооружить свой отряд и подмять под себя пару-тройку племён, а тогда, извини, уже тебе меня бояться придётся, несмотря на весь твой клан. И да, я знаю, что он маленький. Уж больно вы кичитесь своим кланом, наверное, только глухой не слышал про небольшой, но гордый и сильный клан Безликих, обитающий рядом со Спящими. Да и потом надо будет ещё нас в степи найти, а это не так-то просто. Степь большая… Поэтому давай от угроз переходить к конструктивному диалогу, а конкретно — к передаче нашей доли. И да, собери своих ребят в одну кучу, а то меня нервирует, когда они расползаются как тараканы по окружающим склонам.

— Гнилой ты всё-таки оказался …

— Хватит зубы заговаривать, камни гони! — Кентавр зло ощерился и сделал шаг по направлению к нам. Этот же манёвр повторили все его товарищи. Складывалось впечатление, что они — единое целое.

— Хрюша, мочи кентавров!