Вор понарошку

— Ладно, потом. — Файрмен вошел в антиборскую сеть. Ни имени, ни адреса Емели Лаптя в справочниках действительно не было. Выходя из сети, он снова наткнулся на рекламу Полтергейста.

— Тебе не кажется, Рут, — медленно произнес Файрмен, повернувшись к своему другу, — что есть нечто странное в появлении этой рекламы. Она ведь висит вне сети.

— Согласен, Файр. Я сам всегда этому удивляюсь.

— Кто же и как тогда ее вешает?

— А пес его знает, Файр. Непонятно, и все.

— Знаешь что, Рут, давай-ка спросим Сашу, если только она откликнется. — Он повернулся к экрану общения и набрал Сашин адрес на сети «ARC». Скоро на экране появилась улыбающаяся Саша, и на сей раз у Файрмена уже не возникло никаких сомнений, что перед ним симпатичная девушка.

— Ты что-нибудь затеял новенькое, капитан? — обратилась она к нему так, как привыкла за время путешествия. — Хочешь и меня с собой позвать?

— Да нет, — улыбнулся Файрмен, — пока и здесь дел невпроворот. Мы к тебе с одним маленьким вопросиком, можно?

— Пожалуйста, пожалуйста. — Саша приготовилась слушать.

— Вопросик самый незначащий, Саш. Вспомни — когда ты включаешь компьютер, у тебя какая-нибудь реклама висит?

— Конечно, — кивнула с экрана девушка, — заставка антиборской сети.

— Да нет, еще до нее. Вот только врубила ты его и…

— И сразу заставка, — уверенно подтвердила Саша.

— Ну-ка проверь, — серьезно потребовал Файрмен.

— Есть, капитан, — бодро откликнулась Саша и проверила. — Как я и говорила. — Она снова повернулась лицом к Файрмену и Руту.

— Хорошо, а рекламу замка Полтергейст ты когда-нибудь видела?

— Ни разу, — искренне ответила Саша.

— Спасибо тебе, ты мне очень помогла.

— Чем? — удивилась девушка.

— Расскажу при следующей встрече. А пока до свидания.

— Буду ждать, капитан. Файрмен вышел из «ARC».

— Понял? — спросил он у Рута.

— Почти, — ответил тот.

— А я… Я почти уверен, Рут, что эта чертова реклама появляется только у тех, кого посетил Взломщик. Давай еще раз ее перечтем, Рут. — Он снова повернулся к экрану компьютера.

«Если вам трудно, если вам плохо, если у вас просто не хватает средств… Замок Полтергейст исполнит любые вашей желания. Добро пожаловать!» — гласила реклама.

— И адрес есть, — заключил Файрмен.

— Ты думаешь, Файр, это и есть адрес Взломщика? Он что, такой рисковый чувак?

— Вряд ли. Но то, что там может скрываться разгадка всего происходящего, это весьма вероятно.

— Ну так давай возьмем оружие и посетим этот замок, — сразу же предложил Рут.

— Я тоже так думаю, только надо окончательно убедиться, что мы с тобой на правильном пути. У тебя сохранились адреса обворованных Взломщиком? Тех, с которыми мы общались, когда вычисляли, где он работает.

— Нет, Файр, они все у тебя. Это ты у нас аналитик.

— Тогда пошли опять ко мне домой, Рут.

На сей раз Файрмен и Рут перенеслись к воротам Замка Огня с помощью транслокации. Им уже не хотелось ни бессмысленно гулять по городу, ни тратить средства на прокат автомобиля.

Результаты проверки подтвердили предположение Файрмена: о рекламе замка Полтергейст знали только те абоненты «ARC», которых недавно обокрал Взломщик.

Замок Полтергейст находился в восьмом квадрате. Файрмен и Рут опять воспользовались услугами транслокации.

…Да, адрес был правильный. Это был тот самый черный, зловещий, давящий своей мрачной громадой замок с рекламы.

— Ну идем, Рут? — спросил Файрмен.

— Идем, Файр. Я думаю — это обычная бродилка с ловушками, — небрежно ответил Рут, но зачем-то достал из кобуры бластер.

Файрмен подошел к тяжелым высоким дверям, словно бы окованным толстым листовым железом. Ухватился за большое тяжелое кольцо, заменявшее дверную ручку, и потянул на себя.

Раздался непередаваемый скрежет, будто дверь не открывали тысячу лет. «Похлеще, чем в Бронебашне», — усмехнулся про себя Файрмен. Едва смолкла ржавометаллическая музыка, глухой равнодушный голос громко произнес: «Добро пожаловать!»

— Спасибо! — выкрикнул Файрмен, ступая за порог.

— Пожалуйста, — отозвался тот же голос и безобразно закудахтал в зловещем смехе.

— Слышь, Файр, — догнал друга Рут, — такого в Антиборе, по-моему, еще не было.

— Выделывается, — успокоил его и себя Файрмен.

Едва друзья перешагнули порог, двери захлопнулись за ними все с тем же скрежетом.

— Я так и думал, что это западня, Файр.

— А я в этом и не сомневался, Рут.

Они стояли в обширном холле, освещенном множеством горящих свечей. Вверх уходила лестница, ведущая на второй этаж. В стенах нижнего холла тоже было несколько дверей. Изнутри Полтергейст выглядел как самый обычный замок. Таких полно в «Антиюни». Файрмен был немного разочарован.

— Куда пойдем? — спросил он.

— В принципе мы можем разделиться, — предложил Рут. — Чтобы не попасть в одну и ту же ловушку.

— И постреляем друг в друга при неожиданной встрече в коридорах или подземельях этого замка.

— Ты прав, — согласился Рут, — пожалуй, разлучаться не стоит.

Файрмен подумал, что разлучаться им не стоило и прежде, но промолчал, чтобы не давить другу на мозоль.

— Так куда пойдем? — спросил он вместо этого.

— Да не все ли равно, пошли сразу на второй.