Воплощение мечты

Конрад узнал от бывшего прораба Майка много интересных деталей о вражде между двумя мужчинами и убедился, что движется в правильном направлении.

— Детка, — произнес он в трубку. В его голосе слышалась глубокая любовь, но возбужденная Мишель не обратила на это внимания. — Ты, возможно, спасла Джона. Майк стоит первым в моем списке подозреваемых уже несколько недель… Для чего тебе нужна помощь? Надеюсь, ты не собираешься обыскивать его дом? Если Майк убил Тима, как мы с тобой считаем, он очень опасен. Кроме того, существуют законы. Ты не можешь просто так войти в чей-то дом и собрать там улики, не имея на руках ордера на обыск. Все, что ты добудешь незаконно, будет признано недействительным.

— Я знаю, но я могу заехать к Майку, скажем, с предложением поужинать вместе и как бы случайно наткнуться на то, что нас интересует… — Мишель сделала паузу, давая Конраду возможность осмыслить ее слова. — Я не буду забирать улики, а только поищу их. Ведь я могу свидетельствовать в суде, что обнаружила их, пока ждала его, не так ли? Если мы будем действовать официально, Майк может услышать от кого-нибудь, что ты интересуешься им. Он начнет волноваться и уничтожит нужный нам дневник.

Конрад перепугался не на шутку.

— Я категорически против того, чтобы ты делала это! — прокричал он в трубку.

— Я не боюсь Майка, — спокойно ответила Мишель. — Я смогу легко попасть в его дом, я знаю, где он хранит запасной ключ. К тому же я услышу, как он подъедет, поэтому, когда он войдет, то застанет меня на диване с журналом в руках. Он ничего не заподозрит — наши семьи дружат уже много лет. Я думаю, что он даже начнет флиртовать со мной.

Конрад услышал в ее голосе искусственную браваду.

— Мишель, я не согласен! Без меня ты не войдешь в его дом, ты поняла? Я запрещаю тебе даже приближаться к нему. Я выезжаю, встретимся в баре Долли и решим, что нам делать. Дай слово, что подождешь меня.

После непродолжительных пререканий Конраду удалось вырвать у Мишель обещание.

— Прошу тебя, детка, — сказал он на прощание, — не подвергай свою изумительную шкурку опасности.

13

Мишель приехала в бар первой. Она была уверена, что Конрад не успеет к назначенному часу. По закону подлости чиновники могут проявить расторопность или перенести рассмотрение вопроса Майка на другой день, думала она, нервно поглядывая на часы. И Джона уже ничто не спасет от тюрьмы.

Не желая мириться с этим, Мишель решила ждать до трех часов, и ни минутой больше. Майк должен понести наказание за свое преступление.

Назначенный час настал, а Конрада все не было. Мишель решила действовать на свой страх и риск.

Пускаясь в опасную авантюру, она даже не вспомнила о том, что беременна. У Мишель и мысли не возникло о том, что она подвергает опасности новую хрупкую жизнь, которая зарождалась в ней.

Конрад несся по автостраде, презрев скоростные ограничения. Он безнадежно опаздывал, и его надежда перехватить Мишель до того, как она решит отправиться в дом Майка, таяла. Как назло, он попал в большую пробку и понял, что не успеет. Мишель пойдет в дом Росса одна, или он не знает ее.

Майк, будучи холостяком, жил тем не менее отдельно от родителей. Судя по отсутствию машины на стоянке, дома его не было.

Мишель нашла ключ именно там, где он и должен был лежать — за большим вазоном на террасе. Она открыла дверь и вошла в дом.

Здесь стоял затхлый запах, словно помещение долго не проветривалось. Занавески и обивка мягкой мебели в гостиной давно нуждались в чистке. Мишель замутило.

Она подумала, что сейчас у нее нет времени искать орудие убийства, — если Майк еще не избавился от него, то наверняка постарался запрятать эту грозную улику подальше. Оставались дневники.

Мишель обнаружила их очень быстро. Тетради в разноцветных обложках стояли открыто на пыльных полках в комнате, которая, видимо, служила Майку кабинетом.

Мишель слегка приуныла. Ей предстояло пролистать каждый дневник, чтобы найти содержащий записи, относившиеся ко времени гибели Тима. Она взялась за дело, прислушиваясь к шуму за окном, чтобы не пропустить возвращение хозяина дома.

Примчавшись на стоянку перед баром Долли, Конрад с ужасом обнаружил, что Мишель уже уехала.

Наивное предположение Мишель о том, что она обязательно услышит, как Майк подъедет к дому, закончится тем, что он застанет ее на месте преступления. Я должен добраться туда раньше него! — подумал Конрад.

Мишель находилась в доме Майка уже минут десять. Она лихорадочно перелистывала страницу очередного дневника, когда за окном послышался хруст гравия. Молодая женщина застыла на месте, почувствовав, как по спине пробежал холодок страха. Она подумала, что Майк, завидев издали ее автомобиль у своего дома, оставил машину и тихо подкрался к окну. Если он был виноват, то появление Мишель в его доме могло вызвать у Майка подозрение.

Мишель метнулась в гостиную, схватила журнал и плюхнулась на диван как раз в тот момент, когда открылась входная дверь и на пороге появился Конрад.

Мишель вскочила и бросилась в его объятия, но тут же смущенно отстранилась.