Волшебство не вызывает привыкания

— В любом случае, привёл всех этих людей сюда — именно ты. Зачем?

От такого простого вопроса в лоб я оторопел, едва не брякнув чистую правду — чтобы переложить ответственность за их безопасность на чужие плечи. Другими словами — избавиться от них поскорей. В конце концов, становиться на место Плотникова у меня никогда и в мыслях не было. Просто хотелось помочь, но в какой-то момент всё немного вышло из-под контроля…

— Рад, что ты всерьёз раздумываешь над ответом, — продолжил мужчина. — Но всё же, хотелось бы услышать твою версию.

— Затем, что не могу гарантировать их безопасность.

— Никто не может, — развёл он руками, приподняв трость над землёй. — Возможно, нас завтра сравняют с землёй или превратят в пепел. Большие скопления людей привлекают больше монстров, так что у маленькой группы даже больше шансов.

— У этих, — я ткнул себе пальцем за спину, начиная понемногу закипать. — Все шансы сводятся к тому, кто их первый сожрёт — мертвяки, бесы с духами, или ещё кто-нибудь. И не потому, что там одни женщины и дети, нет. Их слабость в другом — им знатно промыл мозги прошлый лидер с замашками инквизитора, и теперь эти чудаки считают волшебство источником всех бед. Поэтому они — лёгкая добыча для всех, кто чуть опаснее белки.

— А ты, значит, иного мнения? — изогнул бровь высокоуровневый маг.

— Что бы с миром не случилось, нам тоже нужно меняться, — уверенно ответил я. — Кто бы ни был за этот беспредел ответственен, нас не бросили на растерзание тварям с голой задницей наперевес. Насколько я понял — волшебниками стали все, без исключения. Так что тонуть во всём этом дерьме или барахтаться — это уже личный выбор каждого. Но он хотя бы есть. А вот без магии — его уже нет совсем.

— Значит, ты понимаешь, что неинициированные люди — источник угрозы?

— Дайте им просто посмотреть, что так можно вполне спокойно жить, — с жаром произнёс я, прекрасно понимая, к чему он клонит. — Уверен, они вскоре одумаются.

— Может быть, — неожиданно быстро согласился мой собеседник. — А может — они обратятся сегодня ночью не пойми в кого. Такие случаи уже были, и рисковать нашими людьми я не вижу смысла.

— Ну, и катитесь тогда к дьяволу!

Я развернулся, и хотел было уже уходить, но Ольга крепко схватила меня за локоть. Надо же — а до этого стояла, будто нашкодивший школьник перед директором.

— Ты что творишь?!

— Если сюда не пустят всех, то нам тут делать нечего. Поищем другое место.

— Безопасных зон в округе нет, — с той же непонятной полуулыбкой предупредил меня маг.

— Сделаем, — пообещал я. — Всего-то нужно перебить всю нечисть. И остальных, до кучи, если полезут.

— Что ж, я впечатлён, — покачал он головой. — Обычно нас умоляют впустить, едва ли не на коленях…

— Перебьётесь.

— Сенченко, Палин, Шилов! — мужчина обернулся к своим сопровождающим. — Сопроводить и расселить. Через час полный список должен быть у меня. Выполнять!

Бойцы, чьи фамилии прозвучали, резво бросились к машинам, остальные же принялись возиться со шлагбаумам, чтобы освободить проезд. А их предводитель, разом забыв обо мне, с радостным смехом обнял бросившуюся ему на шею Ольгу. Странная трость, на которую он опирался, упала в пыль за ненадобностью.

Глядя на визжащую от непонятного восторга девушку, я легонько похлопал сам себя по щеке. Без особого успеха.

— Папа, ну какого Дагона! — чуть капризно пискнула хаоситка, полностью вися в воздухе. — Весь этот цирк обязательно делать? Мы же с ними приехали!

— Не я его придумал, — вздохнул мужчина, став чуть серьезней. — К Ёлкину все вопросы. Ты мне лучше скажи, егоза такая, почему двое суток на связь не выходили? И почему от тебя алкоголем несёт?

— На поняшку наткнулись, она нам рацию в хлам раскатала, вместе с мотоциклом, — пожаловалась разведчица, полностью проигнорировав второй вопрос. — Потом вот его встретили, решили помочь…

— И правильно, такие кадры нам как воздух нужны, — маг осторожно поставил девушку на землю и пожал руку шагнувшему навстречу Олегу. — Привет, зятёк.

— Здравствуйте, Александр Васильевич, — без особой радости в голосе отозвался сталкер.

— Вы может, ещё и станцуете сразу, под индийскую музыку? — язвительно поинтересовался я, поняв, наконец, что сейчас произошло.

— Смотри какой колючий… Извини, парень, но такой у нас нынче протокол. Слабохарактерные нам не нужны, своих девать некуда.

— А что с неинициированными?

— Да расселим всех, так или иначе, — пообещал отец взбалмошной хаоситки. — Семейных сразу отдельно, а вот остальным пока по четверо-пятеро придётся пожить.

— Не беда, — отмахнулся я. — И похуже приходилось.

— Вот и порешали. Пока обустраивайтесь, да отдыхайте, а ближе к вечеру наш человек для вас всех вводный инструктаж проведёт. Явка обязательна, под твою ответственность.

Вот это другой разговор, а то — «не хочу!», «не пущу!»… С души разом будто камень свалился, булькнув где-то в тёмных пучинах сознания. Ну не лидер я, такую ответственность нести. Пусть другие этим займутся, у меня же есть дела поважнее. Например, мозги в порядок привести и вспомнить наконец, кто я такой и откуда.