Волшебство не вызывает привыкания 4

Рассерженный рёв заставил мои колени невольно подогнуться, а система отрапортовала об успешном отражении атаки на психику. Не зря в Разум вкладывался…

Большинство растительных копий сломались, но некоторым всё же удалось продырявить толстую шкуру. Сильно они ей не повредили, но хотя бы смогли её затормозить. Та рванулась было дальше, но завязла в липкой смоле, что обильно выделялась из треснувших шипов. На открытом воздухе та моментально застывала, превращаясь в подобие крепкого и эластичного каучука. Ещё и горючего, судя по описанию, только у подавляющего большинства резидентов хаоса врождённая стойкость к огню.

Не сказать, что рогатая тварь влипла вот прямо намертво, словно муха в клейкой ленте, но по крайней мере это смогло её задержать. А пока она отчаянно дёргалась, оставляя в непроходимых зарослях куски содранной шкуры, мы вполне успевали подрезать ей рожки. Благо, у нас для того имелся инструмент — магическое оружие. А вот выстрелы, захлопавшие со стороны соседнего двора, только раззадорили гончую.

Фёдор далеко убегать не стал и укрылся неподалёку от устоявшей секции забора. Правда его поддержка получилась, скорее, моральной. Тяжёлые ружейные пули не нанесли «бурёнке» ощутимого вреда, выбивая из неё кровавые фонтанчики. Зато вырываться она стала гораздо активнее, вынудив нас броситься к ней навстречу. Как говорится, хорошо зафиксированный пациент в наркозе не нуждается. Однако не успели мы с Андреем добежать до пленённого монстра, как на дальнем конце нашей улицы послушался характерный шум, будто там на полном ходу пёр дорожный грейдер.

Аккурат в нашу сторону.

— Ещё одна! — выкрикнул на бегу Андрей, притормаживая.

— Добей эту, я ей займусь, — пообещал я в ответ.

Проблемы лучше решать по одной за раз, а у нас ещё предыдущая не издохла. И лучше чем магический мечник с ней никто не справится. Вот будь у меня магический топор… Ладно, мечтать нынче вредно для здоровья.

Новое заклинание сжирало пятьдесят единиц энергии за раз, но у меня в распоряжении имелось две сотни, довольно быстро восполнявшихся за счёт растительной подпитки. Вот бы ещё пожевать чего-нибудь для полного счастья, но пока мы находили одни лишь разорённые кладовые да погреба. Монстры тоже оказались не прочь полакомиться человеческой едой, и только одна нежить игнорировала припасы. Ей необходимо питание другого рода — кровь и плоть существ, в которых содержится жизненная энергия. Либо вовсе её концентрат, который люди по привычке называют душой.

— Задержи её, сколько сможешь!

С таким напутствием мы окончательно разделились. Я пока что слабо представлял, как справлюсь со второй животиной один на один, поэтому решил её изловить уже проверенным способом. Нечего изобретать велосипед, когда и так схема вполне работает. Только новая тварь, будто почуяв подвох, неслась чётко по дороге, снося брошенные автомобили и прочие препятствия. Конечно, трещин в асфальте хватало в избытке, но мне требовалась именно плодородная земля, чем больше, тем лучше.

На голом камне «Травы-ножницы» являлись пустым перерасходом энергии. Так что я по пути вглядывался в каждую крупную выбоину в дорожном полотне, пока не наткнулся на довольно глубокую яму, на дне которой подрагивала мутная вода. То ли шальной снаряд сюда попал, то ли кто-то просто хотел выкопать себе нору посреди дороги — сейчас не разберёшь. Ясно было только то, что рытвина возникла уже давно и там успели прорости неприхотливые сорняки. Не так густо, как хотелось бы, но ничего лучше поблизости не наблюдалось. А источник шума с каждой секундой становился всё ближе.

Что ж, на безрыбье и Ктулху со своими щупальцами сойдёт.

Я отошёл чуть назад и взял рытвину в импровизированный прицел из пальцев. Ради этого пришлось пристроить пожарный топор на плече, чтобы он сильно не мешал. Позади снова грохнули ружейные выстрелы, так и подмывая меня обернуться, но я пересилил себя и не отвёл взгляд. Ребята должны справиться, иначе всему нашему отряду крышка. Не зря же этих зверюг система прозвала гончими — так просто они от нас не отстанут.

Поджарое чёрное тело маячило уже неподалёку, изо всех сил спеша на подмогу товарке. Аж искры из-под копыт проскакивали. Рогатое исчадье ада без труда опрокинуло старенькие «Жигули» на борт и перемахнула через обширный завал, оставшийся от рухнувшего трёхэтажного коттеджа. Теперь нас разделяли несколько десятков метров, и единственным серьёзным препятствием осталась та самая яма в асфальте.

Тварь на мгновение притормозила на вершине завала, уставившись в мою сторону ярко-красными глазами навыкате. Будто примерялась, с какого конца нужно начинать меня жрать. Она оказалась чуть меньше, зато выглядела гораздо проворнее. Десятый уровень тоже особо не вдохновлял, но хотя бы не больше моего в два раза.

Зато опыта много прилетит, если не оплошаю.

— Кис-кис-кис! — поманил я её на кошачий манер.