Волшебство не вызывает привыкания 4

Всё, что моим соратникам удалось найти, так это новую одежду. Форму для нас пожалели, отправив на задание в чём есть. Снабдили только ярко-оранжевыми нарукавными повязками, для лучшего опознания на дистанции. Всё-таки ошейники у многих прятались за воротниками, и были не очень заметны. Повязки требовалось носить поверх всего, что мы для себя раздобудем.

Для себя я подобрал удобные туристические ботинки, которые уже вряд ли пригодятся прошлому хозяину. Потому что бегать в тех калошах, которыми меня снабдили гостеприимные моряки, было невозможно. А скорость как известно — залог выживания.

Но пока из противников нам повстречалось лишь несколько мертвяков, бесцельно шатающихся по дворам и дорогам. Я предложил убирать их без шума, чтобы не привлекать лишнее внимание. Патронов к ружьям имелся всего десяток, так что моё предложение с радостью поддержали.

А вот многие совершенно не стеснялись заявить о себе. По всему городу нарастала разнокалиберная канонада, порождая многочисленное дробное эхо. Чаще всего до нас долетали лишь отголоски хлопков, но однажды рвануло что-то серьёзное, отчего вздрогнула земля под ногами, а где-то на западе поднялся огромный столб дыма.

В основном с неповоротливой нежитью расправлялись мы с Андреем. Я привычно орудовал топором, изредка призывая на помощь побеги, а мечник упокаивал мертвяков призванным оружием в форме катаны. В отличие от того же боевого чародея, которым являлась Ольга Ерёменко, его арсенал был довольно скуден. Дальнобойных атак парень не имел, зато компенсировал это сноровкой и техникой. А уж его волшебный клинок без проблем резал всё подряд — от гнилой плоти до стали и бетона. Иногда только с его помощью удавалось проникнуть внутрь обрушившихся домов.

Чаще всего нас встречали пыль и тишина, но иногда там скрывалась замурованная низкоуровневая нежить. А под конец, когда мы практически закончили со своей стороной квартала, в одном из полуразрушенных домов обнаружилось чьё-то старое логово. Пол устилали мелкие обломки костей, почему-то не рассыпавшихся в прах, а так же многочисленные обрывки одежды и прочих тряпок. Из них неведомое животное соорудило себе что-то вроде гнезда. Хотя сейчас хозяин этой берлоги где-то пропадал по своим делам, заставляя нас всё время озираться.

Ирина приглядывала за нами сверху, но высоко она подняться не могла, а вокруг хватало укрытий в виде руин и остовов техники. При желании к нам можно подобраться очень близко.

Внутри логова нестерпимо воняло падалью, но Фёдор вместе с Андреем прикрылись шарфами и при помощи садовых грабель бесжалостно разворошили лежанку. Наградой им стали несколько магических сфер, которые не заинтересовали неведомого хищника. А вот нам они могли очень сильно пригодиться, в отличие от монет, что также иногда попадались среди мусора или останков. В плавучем городе действовала система талонов, так что толку от металлических пластин не было никакого. Однако Наталья жадно сгребла все блестяшки, до которых могла дотянуться и рассовывала их по карманам. Нездоровая клептомания, но мы махнули на тётку рукой.

В итоге нам удалось добыть три сферы Жизни, парочку Энергии и ещё одну редкую — Хаоса, пульсирующую тревожными переливами цвета. Эта находка внезапно обрадовала Михаила, который разве что в пляс не пустился.

— Против большей части тварей эта штука бесполезна, — хмуро напомнил ему Фёдор. — Собственная стихия им не вредит. А в людей нам такое кидать запрещено.

— Только вздумайте её взрывать! — вскинулся щуплый штрафник. — Она чувствует повышение энтропии, это куда важнее!

— Чего-чего? — выразил всеобщее недоумение бородач.

Мужичок схватился за голову узловатыми пальцами, намереваясь вырвать себе в порыве чувств пару клоков волос, но потом всё же взял себя в руки и принялся торопливо объяснять:

— Сфера чутко реагирует на Хаос. Так понятней? Если в одной конкретной структуре его скапливается слишком много, это может иметь опасные последствия. Особенно, на металлических объектах.

— Ну точно! — хлопнул себя по лбу Фёдор. — Я слышал краем уха, что после магических бурь все разведчики ходят с какими-то детекторами аномалий. Думал, их у нас научились собирать, а это просто артефакты, получается…

— Научились, тоже мне! — фыркнул Михаил. — Скорее, подсмотрели у умных людей.

— Ладно, тогда будешь её таскать. Всяко больше пользы будет.

Мужичок насупился и сграбастал протянутый ему шар, мерно пульсирующий багрянцем. До этого он как и Наталья с Софьей старался держаться за нашими спинами, но теперь ему пришлось встать едва ли не впереди всех, как почётному детектору. Периодически Михаил водил сферой по сторонам, особенно когда мы приближались к автомобилям или железным заборам. Однако аномалии здесь если и были, то кто-то их уже разрядил.