Волшебство не вызывает привыкания-4

– Я и сам не думал, что Шевцов победит… – прошептал он через силу. – Дар Пандоры у него... Молчи! У меня мало времени. Решала переправил его в Новороссийск, ценой своей жизни. Потому и сгорел. У каждого желания есть своя цена… Что же ты загадал, раз до сих пор жив?

– Грифель для карандаша, – пожал я плечами.

Мага крови перекосило так, будто он уже преставился. Но спустя несколько мгновений он всё же смог выдавить из себя:

– Ты воистину безумец… Наверное, только тебе и под силу… Останови его, любой ценой! Запомни пароль – «Прерогатива один, допуск три-А, свободный».

– Да уж, такое разве забудешь, – оценил я.

– Не подведи…

Напоследок Запольский преподнёс нам ещё один сюрприз – вместо того, чтобы отдать концы, как честный человек, он внезапно исчез с характерным хлопком моментального портала. Анна, которая данной техникой не владела, взвыла в голос:

– Он ушёл!

–… и завещал нам всем держаться, – продолжил Женя. – Хорошая позиция, уважаю.

– А мне как всегда это всё разгребать, – вздохнул я.

С другой стороны сам виноват – провалил задание и не смог уберечь артефакт. Шевцов завладел штукой, способной исполнять любое желание. Почти любое. Даже представить страшно, на что хватит его амбициозной фантазии. Нужно срочно возвращаться. Тем более грот начало заметно потряхивать, будто от землетрясения.

– До города не подкинешь? – без особой надежды спросил я у Ани.

– Нет, – она расстроенно покачала головой. – Слишком далеко. Но я могу вынести нас отсюда. Запрет спал.

Грот как раз снова тряхнуло, отчего с потолка посыпалась кристальная крошка. Женя со вздохом осмотрелся, и махнул рукой:

– Дайте мне таблетки от жадности, да побольше…

Унести всё добро отсюда мы не могли при всём желании, но немного прибарахлиться нам никто не запрещал. Я подобрал свой рюкзак, а проклятый чародей сменил винтовку на привычный укороченный автомат с глушителем, что принадлежал Софье. Его собственный сейчас представлял собой два неравных куска, аккуратно рассечённых наискось. От него парень взял только неизрасходованный магазин. Аня тоже прихватила небольшой рюкзачок, позаимствовав у покойников уже ненужные им вещи.

Наша мародёрка прервалась на третьем толчке, гораздо сильнее предыдущих. Некоторые кристаллы пошли трещинами, а часть химических фонариков, что расставляла девушка, упали в трещины и расселины. Нас настойчиво просили на выход.

– Давайте сюда! – поманила нас Аня, раскрыв синюю воронку.

Через мгновение мы уже были на вершине горного хребта. Трясло и здесь, но это уже было не так страшно. Главное – не спускаться рядом со скальными обнажениями, чтобы камни не прикатились сверху. День был в самом разгаре, поэтому мы с Женей имели все шансы отплыть до темноты. Парень горел желанием поговорить с опростоволосившимся Глебом, даже больше меня, так что с ним вопрос был решённый.

– А ты куда теперь? – спросил я Анну.

– Что значит, куда? – растерялась девушка.

– Ты свободный человек, – напомнил я ей. – Тебе нужны все эти божественные разборки?

– Я с тобой! – выпалила она, схватив меня за руку. – Не в Каневскую ж мне возвращаться, в самом деле…

83

Быстро добраться до Новороссийска, увы, не получилось. Вместо катера нас поджидала свежая воронка, заполненная водой. Возможно, Игорь нарочно его заминировал, или сюда наведались мстить за собрата другие элементали. В любом случае нам пришлось искать себе новый транспорт.

За этим мы направились в одно из придорожных поселений-спутников, и неожиданно наткнулись там на выжившую семью, уже потерявшую всякую надежду на спасение. К счастью, глава семейства Коноваловых был знаком с местными фанатами рыбалки, и в одном из их гаражей мы обнаружили надувную моторную лодку с жёстким дном, закреплённую на прицепе. Разместились в ней с большим трудом, благо помимо исхудалого мужчины и его супруги все остальные были подростками и детьми. Половина даже не родными, а подобранными кто где.

Отплывать решили следующим утром, потому что топливо мы нашли уже в сумерках. Попутно истребили всю нехорошую живность в посёлке. На удивление здесь обитала всего парочка серьёзных тварей, а остальные предпочли откочевать в более перспективные места или вообще не интересовались людьми. Так что ночью нас никто не побеспокоил.

Хоть найденная плоскодонка могла двигаться даже по самой неглубокой воде, остальные её характеристики оставляли желать лучшего. Прежде всего – скорость. По сравнению со спортивным катером мы практически ползли. При этом расход топлива был катастрофическим, а заправки по пути, понятное дело, отсутствовали. Всё что мы могли, это прихватить с собой парочку канистр.