Волшебный меч

Один из людей, которые пришли с воином, наклонился над мечом. В душе полыхнуло отчаяние и почему-то - безумная радость. Человек колебался. Потом воровато протянул руку к оружию.

– У этого меча есть забавное свойство, - громко, но будто бы ни к кому не обращаясь, произнёс воин. Человек, наклонившийся над мечом, вздрогнул и отшатнулся. - Он настраивается на владельца, - безразлично продолжал воин. - И пока тот жив, признаёт только одну руку. Чужих подчиняет себе и заставляет положить жизнь на спасение хозяина. А ещё такие мечи запоминают владельцев и заставляют мстить за каждого погибшего.

Значит, убивать меня не будут - пока цела эта проклятая железяка. Вот только…

Воин, словно догадавшись о моих мыслях, подошёл к мечу и внимательно на него поглядел.

– Этот, похоже, свежий, - резюмировал он. - Видно, где-то их изготавливают.

У меня отлегло от сердца. Значит, сумасшедшее оружие не успело внушить мне никакой волшебной мстительности.

– Что будем с ним делать? Оставим здесь?

– Чтобы нас в тот же день нашёл одержимый освободитель? - вопросом на вопрос ответил воин. - А если он окажется достоин меча, сколько из нас поляжет?

– Тогда как? Ты возьмёшь?

– Вот уж нет. Тут где-то должны быть ножны, они гасят влияние. Эй! А ты куда? А ну, назад!

Это он мне: как только воин покинул линию между мной и мечом, тот настолько усилил зов, что я поползла к оружию. Отрезвлённая, я испуганно смотрела на мужчину. Убить, наверное, не убьют, но ведь вполне могут покалечить! Кроме шуточек - это всё серьёзно. Очень серьёзно, хотя события больше похожи на сон. Может, попытаться проснуться?

– Я сказал - назад. Живо!

Я попыталась встать на ноги: ползти по приказу было унизительно. Ой, кажется, я выбрала не то время, чтобы бороться за своё человеческое достоинство. Воин скривился, сам поднял меня с пола и сильно толкнул в угол. Почти швырнул. Я чудом уберегла от удара голову, больно стукнувшись плечом. И сползла по стене.

– Сходите кто-нибудь за ножнами, они должны быть в сокровищнице.

Двое сорвались с места и скрылись за дверями. Проклятый меч продолжал звать. Теперь он предлагал отомстить этому гаду, который так гнусно со мной обошёлся - пока он не успел обойтись ещё гнуснее. Как я могла сдаться в плен этому типу?

Не могу сказать, чтобы я была против, только уж больно умирать не хотелось.

На меня упала чья-то тень.

– Простите, - равнодушно произнёс воин. - Вам больно?

Он ещё спрашивает?

Вместо ответа я робко подняла глаза и улыбнулась. Та-ак! А это что со мной происходит?! Какая разница, красив-не красив, он же плевать на меня хотел! То есть я хотела сказать - велел связать, больно стукнул и явно планирует сделать что-нибудь нехорошее. А ещё унижал всячески - и ещё унизит. И спас мне жизнь, освободив от власти меча.

Оружие не сдавалось. Что этому человеку до меня? Кто я для него? Жалкая неумеха, которая, даже заколдованная, держит одноручник двумя руками. Трусиха, выронившая меч. Разве я ему пара? Если я подниму оружие, он, может, и не полюбит меня - но будет уважать, как равную.

"Как равную?!" - мысленно взвыла я, стряхивая с себя гибельные чары. Как марионетку!!! А кто будет уважать марионетку - не говоря уже о любви. Стоп. Снова стоп, самый полный стоп!!! Какая любовь, откуда эти мысли вообще взялись?!

Пока я сражалась со своими внутренними демонами, посланные закончили свои поиски и вернулись: двое с ножнами, а остальные с пустыми руками. Между тем они казались очень довольными. Наверное, прятали украденное в одежде.

Воин осторожно вложил волшебный меч в принесённые ножны и прикрепил к поясу.

– Оставлять её здесь глупо, - всё тем же отстранённым голосом произнёс он. Потом повернулся ко мне. - Тебя можно считать военнопленной. Хочешь, мы можем потом вернуть тебя хозяевам - если у них найдётся, что предложить взамен?

Сначала я услышала жуткое "потом". После чего потом? Что со мной сделают в промежутке?! Затем до моего сознания дошли загадочные "хозяева". То есть те люди… существа, которые взяли неведомо где девушку, не знающую оружия - чтобы не терять своих бойцов, даже самых слабых?! - дали в руки волшебный меч, который должен превратить её в одержимую убийцу и отправили умирать? И к ним меня предлагают вернуть?!

– Так как? Хочешь?

Я отчаянно замотала головой. Нет, ни в коем случае!

– Тогда я возьму тебя себе, - сухо проинформировал воин, поднял меня с пола и прижал к себе. - Отправляемся! - и мир вокруг исчез.

– Плохо переносит телепортацию, - с явным удовольствием произнёс над моей головой знакомый голос. - Слаба, боязлива, болезненна. Более бесполезного существа я ещё не видел.

Я слабо пошевелилась. Руки больше не связаны, я полулежу в низком кресле с длинным сидением и короткой спинкой.

– Поэтому её надо отдать вам, Холодный Огонь, - зло закончил женский голос. - Понятно, к чему вы клоните. Но у других могут быть свои виды на вашу добычу.

– На мою добычу, прошу заметить, - раздражённо ответил Холодный Огонь.

– Вы действовали в рамках общей операции, - отозвалась женщина.