Волшебник из третьего 'Г'

- Тихий, - буркнула под нос. - Хорошо хоть, что такие тихие мне раз в месяц встречаются. Не приведи господь с ними чаще знакомиться.

- Так чья ты? - переспросил кот.

- Ничья! Сама по себе. - ответила Гу. Необъяс-нимое равнодушие наползло на нее. Не она управляет ситуацией, кот подавляет, главенствует. Так пусть будет что будет. Куда вынесет. От нее требуется одно - не раскрыться и по возможности не поссориться. А там, глядишь, что-нибудь про-яснится.

- Не обманывай честных котов, - пригрозил Пират. - Сознавайся, ты бездомная?

Кошка что-то прикинула и охотно согласилась:

- Ага! Я бездомная!

- Это плохо, - сморщил нос кот.

- Для тебя?

- Нет, для тебя, - зевнул кот.

- Ой, почему?

- Бездомных сегодня на живодерню собирают. За деньги! Придется сдать, кот потянулся и при-лег на передние лапы. Получу за тебя гроши, мяс-ка с рыбкой куплю. Све-жень-ких! Вкус-нень-ких!

- А со мной поделишься?

- Тебе уже ничего не понадобится.

- Как это не понадобится? Я мяско люблю!

- Пока любишь. А скоро: шкура на варежки, остальное на мыло, - рисовал Пират безрадостную картину.

- Я соврала! Я домная!

- У домных хозяин есть.

- У меня тоже хозяин есть!

- Кто такой? Где живет?

- Живет... живет... во дворце живет! Вот где!

- В каком дворце? Культуры?

- Нет. Это...

- Спорта?

- Да нет же! Эта...

- Чего "эта"? Чего мямлишь? У нас больше и дворцов-то нет.

- Вспомнила! Из дворца культурного спорта! - нашлась Гу. - А хозяина моего зовут Ученый Сек-ретарь.

- Ага, - промяучил кот. - Ты, выходит, из уче-ной семьи?

- Еще из какой ученой! - подтвердила Гу. По изменившемуся тону Пирата она поняла - автори-тет ее растет.

- Мог бы догадаться и не спрашивая, - сам с собой рассуждал кот. - Не сладко, видать, в уче-ных семьях жить.

- Ты так думаешь?

- Зачем мне думать? Это на шкуре твоей яснее сказанного написано. Так лупить только культур-ные да ученые умеют.

- А неученые как лупят?

- Те ругнутся покрепче, или пендаля отвесят, с них и станется. Они быстро остывают.

- Да, лучше жить с неучеными, - согласилась Гу.

Кошка и не подозревала, как много сказала она этой фразой. В одно мгновение она стала как бы родной сестрой для Пирата. Он почувствовал к ней расположение. Может, именно такую он и ис-кал всю свою непутевую кошачью жизнь? Может, именно она успокоит его, отвадит от кошачьих драк и задиристой холостяцкой компании?

- Хочешь быть моей подружкой? - впрямую спросил кот.

- Как это быть подружкой? - напряглась Гу. Она не знала, что это такое и испугалась - вдруг не справится?

- Встречаться каждый день, ходить куда-нибудь.

- Куда?

- Куда-куда! А то не знаешь, куда! На кошачьи посиделки. Или в парк мышей ловить, парочки спугивать. Только чур - я Хозяин! Мое слово - За-кон! Иначе похлеще твоих ученых хозяев отлуп-сую! Я кот тихий! Ну, согласная?

Гу призадумалась.

Если кот как-то связан с мальчишкой, предло-жение выгодно ей. А если пустышка? Она свяжет себя по рукам и ногам обещанием, а похититель? Будет спокойно поживать и королевской тайной пользоваться? Да-а! Задачка. У кого бы совета спросить?

Кот наблюдал за кошкой. Ее молчание он рас-ценил по-своему.

- Чего кочевряжишься? Посмотри на себя, ва-режка облезлая! Кто еще на тебя глаз положит? Ни кожи, ни рожи, а туда же, строишь из себя черт знает что, обидно прохрипел он.

- Ах, это у меня ни кожи ни рожи? - самолюбие Гу было задето. - На себя посмотри, страхиляти-на! Да тобой только котят пугать! Иди в лужу по-смотрись, после и думай, стоит ли к порядочным кошкам, из ученейшей семьи, на пушечный выстрел приближаться!

Пират двинулся на кошку, не скрывая своих разбойничьих намерений. Она не отступала. Ин-стинкт охотника взыграл и в ней.

Кот занес над кошкой лапу, сжатую в кулак, потянул носом воздух.

- Хм, - покрутил головой. - Слушай, мурка, что-то ты странно пахнешь, поморщился он.

- Как надо, так и пахну, - грубо ответила Гу.

- Ты мне сказок не сказывай, я сам в этом деле мастак. Отвечай по существу вопроса! Не тебя ли я недалече у беседки встречал? Тадысь еще на за-пах внимание обратил. Не кошачий запах у тебя. Голову на отсечение готов заложить, не кошачий!

- Много ты в запахах понимаешь! - попробова-ла пошутить Гу.

- Сколь надо, столь и понимаю. - бесцеремонно оборвал ее кот. - Ты, случаем, не шпионка?

Кошку как током ударило.

- Господи! - рассмеялась натянуто. - Взбредет же такое в голову!

Но кота не так-то просто было сбить с наме-ченного пути.

- Все ясно, - уверенно покачал он головой. - Раз напужалась, знать точно угадал - ты шпионка. А ну сознавайся, варежка облезлая! За кем сле-дишь?!

- Не шпионка я! Простая хозяйская кошка! Со-гласная с тобой дружить, быть твоей подружкой!

- Ты согласная?

- Да! Да!

- Поздно, милая. Теперича я не согласный!

Джентльмен в Пирате смело уступил место разбойнику. Гу не собиралась уступать, но силы были явно не равны. Кот крепко прижал кошку к дорожке и добрался-таки до ее горла.

Первый камень пролетел мимо.

Второй угодил Пирату в бок.

Кот взвыл и отскочил в сторону.

Гу не стала дожидаться развязки, убежала в беседку, под защиту щенят.

Пират увидел руку с камнем, в очередной раз замахнувшуюся на него и дал деру.

ОГЛАВЛЕНИЕ