Волков. Маскарад

Высокая — почти с меня ростом, причем не на самом выдающемся каблуке. Чуть полноватая… нет, просто фигуристая: объемные бедра и грудь чуть смазывали первое впечатление, но при ближайшем рассмотрении лишь подчеркивали тонкую талию, которую я при желании, пожалуй, смог бы целиком обхватить пальцами двух рук. Однако что-то подсказывало, что дело вовсе не в хитро спрятанном корсете — чудо-женщина выиграла в генетическую лотерею то, что даже среди наделенных Талантом аристократок достается одной на тысячу, а у простых смертных не встречается вовсе.

Когда ее руки легли мне на плечи, и танец начался, поле обзора изрядно поуменьшилось. Зато теперь я ощущал свою внезапную партнершу всем телом.Чувствовал каждое движение, пластику, манеры… габариты, если можно так выразиться. И здесь меня тоже ожидало если не удивление, то уж точно изрядный сюрприз.

Высокая женщина с такими роскошными формами, даже обладай она неимоверной гибкостью и умением танцевать, просто по определению не могла чувствоваться настолько легкой и хрупкой — а незнакомка именно такой и оказалась. То ли дело было в неожиданно маленьких для статной дамы ладонях и ступнях ног, то ли родовой Талант забрался в куда менее очевидные нюансы анатомии, и в мои объятия угодил не в полной мере человек, а существо высшего порядка.

И я не мог даже догадаться, сколько этому самому существу лет. До восемнадцати отрастить такую… кхм, тазобедренную конструкцию вряд ли получится. Значит, постарше меня, но насколько?.. Незнакомке с одинаковым успехом могло оказаться как двадцать, так и все пятьдесят с лишним. Самоуверенность, опыт и бронебойная харизма указывали на зрелую даму, но гладкая кожа скорее принадлежала совсем молоденькой девушке. На шее, плечах и груди я не разглядел ни единого изъяна, способного хотя бы намекнуть на возраст. Ни единой морщинки под носом или в уголках губ.

Само совершенство. И я ничуть не сомневался, что верхняя часть лица, все еще скрытая под черной полумаской Коломбины, ничуть не уступает уже хорошо изученной мною нижней. Полные губы, изящный подбородок, скулы…

— Вы так меня разглядываете, господин Серый Волк, — усмехнулась незнакомка, — будто и правда собираетесь съесть.

— Едва ли, сударыня. — Я попытался изобразить дежурную улыбку. — Только узнать… конечно же, если мы уже встречались раньше.

— Не встречались. К моему глубочайшему сожалению… Впрочем, какая разница? — Незнакомка придвинулись чуть ближе, закинув обе руки мне за шею. — Все мы здесь для того, чтобы побыть кем-то другим, хоть немного. Не знаю, как вы, господин Серый Волк, но я совершенно не стремлюсь, чтобы меня узнали.

— Как вам будет угодно, — отозвался я. — В таком случае, просто потанцуем.

— Вот такое мне по душе! Будьте же посмелее, друг мой — обнимите меня как следует. — В голосе незнакомки зазвучали мурлыкающие нотки. — Мы просто обязаны расшевелить эту публику — посмотрите, какие они скучные… Будто сонные мухи!

Я не слишком-то хорошо представлял, как именно мы можем оживить гостей. А вот сама идея обнять свою визави покрепче мне определенно понравилась, так что я пристроил обе ладони на тонкую талию и притянул незнакомку к себе.

— Вот так сразу? — улыбнулась она. — Вижу, вы не теряете времени даром, господин Серый Волк… Ну так танцуйте же!

Я не успел заметить, как музыка снова зазвучала, и на этот раз куда громче, чем раньше. Последние несколько минут расположившийся в углу зала оркестр играл вполсилы, что-то даже не танцевальное, а скорее подходящее для перекуса или беседы — этакий камерный этюд с упором на партию фортепиано. Но теперь артисты оживились и будто по команде громыхнули что-то бодрое и энергичное, почти маршевое. То ли в две четверти, то ли все-таки в стандартные четыре — за всю свою нечеловечески долгую жизнь я так и не потрудился разобраться хотя в в основах музыкальной теории.

И выдающимся хореографом тоже не стал, и поэтому первые полминуты просто вяло трепыхался в объятиях незнакомки, украдкой поглядывая на публику вокруг. Обычно на балах все танцы расписывались заранее, и гости с самого начала знали, что делать.

Но сейчас речь явно шла не об обычном мероприятии, так что с первых же нот кавалеры и дамы замерли, вслушиваясь, и лишь через несколько тактов самые сообразительные и отважные начали двигаться. Сначала не очень уверенно, будто пробуя ритм на вкус, но с каждым мгновением все бодрее.

Да уж, на обычную польку это уж точно не похоже… Если память мне не изменяла, в моем мире негритянский кекуок вошел в моду еще лет пять назад, и так же быстро утратил популярность, уступив место более современному и чувственному матчишу. Разумеется, на великосветских мероприятиях такое не танцевали, но в салонах, на маскарадах — да и вообще там, где собиралась молодежь, а не титулованные старики — редко обходилось без них.