Волколак

Дети откопали шар с Лиловым Дымом. В этом селении было пять волхвов. Целых пять. Двое из них знахари. Когда началась пандемия, они сказали людям сидеть в своих домах и попробовали лечить. Не справились. Отдали все силы и не справились. Сказали наделать много досок с надписями 'Заражёно. Тут смерть. Уходите' и понаставить вокруг посёлка, на внешней стороне периметра. У них не было ни одного, кто смог бы дотянуться мыслеречью до ближайшего посёлка, сообщить о трагедии, поэтому соседи ничего не знали.

Когда я пришёл, многие были уже мертвы. Я рассказал, что это за болезнь, и что всё надо сжечь и прокалить всю землю посёлка вглубь, иначе болезнь могла сохраниться в земле. И тела сжечь. Ещё живые попросили убить их, чтоб поскорей зажечь посёлок. И я убил всех.

Только один, уже больной, пытался бежать в соседний посёлок. Он сошёл с ума от горя, увидев смерть своих родных. Я убил его и всё сжёг. Разметал дома, сделав один большой костёр. Огонь убивает Лиловый Дым'

- А зачем сам прыгнул в огонь?

'Болезнь могла впитаться в шерсть'

- Почему ты не заболел?

'Я не человек'

Серг ещё подумал.

- Ты сделал правильно.

Волколака это развеселило.

'Я тоже так думаю'

- Скажи, почему поток попал на Желябку?

Волколак развеселился ещё больше,

'Волхвы слишком полагаются на дар. К цели много путей. Поток обходит опасные места. Если что-то начинает убивать крысюков в охране, поток отворачивает в сторону. Не надо дара внушения. Надо всего лишь убить нескольких. И поток повернёт'

- Так это ты направил поток?!

Волколак веселился.

- Но зачем? Я чуть не погиб. Люди могли погибнуть. Многие.

'Никто бы не погиб. Я за этим и пересёк периметр. Чтоб встать на пути потока, если ты не справишься'

- Но зачем?!

'Боевой транс. Ты должен знать, что это. Теперь знаешь. Если бы ты вошёл в боевой транс во время кулачных боёв, ты убил бы весь свой посёлок. И было бы ещё одно село-кладбище, сделанное волколаком. Знай. Тебе нельзя давать волю гневу'

- Волхв сказал, я берсерк.

'Не просто берсерк. Берсерк, умеющий входить в темп. Это гораздо опасней. Вхождение в темп - ты начинаешь двигаться на много быстрей. Вспомни, как исчезли звуки и медленно двигались крысюки'

- А кто ревел? Волхв сказал, что рёв стоял, будто медведи дрались.

'Ты дышал. Очень быстро и громко. Топоры воздух резали. Крысюки визжали. Я выл'

- А зачем выл?

'Весело'

- Мне было не весело.

'В боевом трансе только Ярость'

- И ещё я был потом без сил. Даже сейчас ноги дрожат, как встану.

'С опытом научишься входить в темп экономно. И не впадать в ярость во время схватки'

- Я не хочу драться.

'Тебе придётся добывать себе мясо. Охотиться. Входя в темп, это легко'

- Чему ещё ты меня научишь? Не хочу больше такой учёбы. Люди думают, я герой.

'Герой ты взаправду. Ты же бился всерьёз. Насмерть. А учиться ты должен сам. Особенно научиться не кусать людей'

- Я никого кусать не собираюсь.

'Я тоже думал, что никого не укушу. Но тебя укусил'

- Ты долго ещё будешь в наших краях?

'У меня нет планов на будущее'.

Серга вдруг одолело любопытство,

- А может, в той далёкой стране кто-то тоже остался жив. Интересно, каким даром богов обладают они.

'Никого там нет, кроме зверья'

- От куда тебе знать.

'Я был там. Недавно. Полвека назад. Пять лет бродил, искал людей'

- Может, плохо искал.

'Волхв сказал, у меня дар заживления ран, снятия усталости. Но есть ещё кое-что. Мыслеречь. Вхождение в темп. И чувства жизни. Я чую жизнь. Я чую, как мышь кормит свой выводок под твоим полом, как дерутся на кулачках два парня на другом конце Желябки. Как недовольные чем-то чужеземцы встали на якорь в одном дне пути вниз по Реке. Я чую даже твои Анунки. Не могу почуять их чувства, но я чую людей, направление и расстояние до них. Те посёлки, что ближе, могу чуять чувства. Нет, от меня бы не скрылся даже одинокий путник. Там не было ни одного человека'

- Может, у них дар скрываться от таких, как ты.

'Если только так'.

- А какие сейчас чувства у ближних посёлков?

'Голод. Ужинать люди собрались. Кстати, ты тоже'

И волколак проворно юркнул под лавку, на которой было ложе Серга. Не успел Серг удивиться, как в дверь вошла хозяйка дома, неся чугунок наваристой ухи. Всё же слегка пахло псиной, но хозяйка не заметила. Серг притворился спящим, она поставила чугунок на стол и ушла.

- Есть будешь? - спросил Серг.

'Жалко хозяйку. Если волхвы вдруг проверят, что ты тут делал, увидят, как я хлебал, ведь выкинет котелок. Да и тебя не добрым словом помянет'

- Как знаешь. - Серг уселся за стол, зачерпнул ложку и вдруг замер. - А ведь если я от сюда поем, слюна в котелок попадёт. А она мыть будет. А ну как рука у неё поцарапается чем, попадёт зараза в кровь.

'Через минуту слюна становится безопасной. Эта зараза только внутри нас живёт'

- Если это не мутаген, что это?

'Наномуты. Это сделали мудрецы Древних'

- Зачем?

'Искали способ победить в войне'

- От куда ты всё это знаешь?

'Я там был'

- Там? Где там?

'В том времени. Я родился до войны'

- Ты Древний?!

'Да'

* * *