Волкодлак. На службе у Лешего

Наступило утро. Лучи солнца проникли везде, куда им только можно было достать. Деревья отбросили слабые рассеянные туманом тени. Дардан и не заметил, как исчезли скамьи, столы, повозки с запряженными мертвыми лошадьми, каменный трон на бугорке и вход в склеп лорда. Теперь он стоял на лысой зеленой поляне. Магия скрыла присутствие существ до следующей ночи. Сзади за штанину Дардана дернул зубами Горыня. Пес выпрашивал немного ласки. Его хозяин добродушно погладил питомца ладошкой между ушей, а затем зашагал вперед по широкой тропе, ведущей из леса.

Как вдруг дорога привела их в настоящие густые дебри. Этот участок, будто возник из ниоткуда. Дардан едва успел моргнуть. Верхушки и ветки деревьев полностью закрывали небо, почти не пропуская света. Юноша уже собирался повернуться назад и обойти это странное место, как вдруг его окликнул тихий голосок.

– Дардан!

Волкодлак подумал, что ему померещилось, однако его позвали еще раз. Тогда юноша решил пойти на звук голоса. В округе ни души.

– Посмотри вниз!

Масленок поднял коричневатую шапку вверх и глядел маленькими зелеными глазами на Дардана.

– Дядя Леший! – догадался он.

– Угу, – кивнул гриб. – Как прошло? Узнал чего?

Дардану пришлось опуститься на колени и максимально наклониться, чтобы посмотреть на своего собеседника.

– Лорд вампиров заставил всю нечисть в логове поклясться именем Каина, а затем выпытывал их, что они делали вчера ночью. В общем, они занимались одной ерундой, но вроде бы не убивали никого. Если можно довериться их словам. Насколько они правдивы?

– А, Сивояр опять свой так называемый «суд» устраивал. Знаком я с его методами. Он любитель всякое эдакое применить. Магия клятвы и ее последствия – все надуманно, зато помогает ему держать в страхе своих приспешников. Верить услышанному можно, за ложь он карает сильно. Этого лорда вампиров тяжело обмануть, он старше меня, мой мальчик.

– Двое из его логова той ночью слышали всего лишь волчий вой в деревне. Твои звери могли напасть на людей?

– Что ты? Нет! Подобного я не мог допустить. Вчера их там не было вовсе.

– Тогда остается только воспользоваться советом лорда. Схожу в деревню. Лично узнаю что да как у них там.

– Совет по делу. Верный! Сходи, но будь осторожен. У меня дурное предчувствие…

И гриб замолк. Он стал обыкновенным, как и прежде. Дардан отряхнул штаны от земли и листьев. Непроглядная чаща вокруг исчезла, также быстро, как и появилась. Горыня радостно лая помчался вперед по пыльной дороге, а за ним вдогонку, широко улыбаясь, побежал юноша.

ГЛАВА VI

«Чужеземцы»

Облака стягивались в одну сплошную серость, предвещая долгую непогоду. Последние яркие теплые лучи солнца беспомощно скрылись за тучами. Слегка потемнело, а над землей по-прежнему клубился туман. Преодолев крутой склон возвышенности, перед Дарданом открылся вид на местную общину. Повсюду располагались схожие постройки и засеянные поля. Однообразные низенькие хаты, сложенные из массивных стволов сосны, уходили фундаментом неглубоко под землю. Многие хозяева украшали свое жилище росписью с внешней стороны. В основном изображались символы-обереги, свастика, либо какие-то сложные узоры. Помимо этого каждый рисовал, что горазд. Настоящим отличием одного из них являлся красочный растительный орнамент на стенах. Из распахнутых окон валил дым утренних растопленных печей.

Лохматый разбойник Горыня неожиданно помчал вперед с высунутым слюнявым языком, и Дардану пришлось его догонять. Когда он настиг пса, тот стоял на двух лапах и тянулся вверх по стволу яблони. Пятнистый бело-черный кот прятался на ветках, нервно размахивая пушистым хвостом. Зрачки животного сильно расширились. Он довольно наблюдал за беспомощностью лающего неприятеля. Юноша пожурил пса и велел ему следовать за ним. Свесив уши, Горыня вынужденно потопал по хозяйским следам.