Волки

— И быстро, — он многозначительно поиграл тесаком, который самой Ивице вполне пошёл бы за короткий меч, но в его лапище выглядел в лучшем случае небольшим кинжалом. — Их светлость ждать не будет — потащу за лохмы, как напаскудившую кошку…

Оставив все непонятки на потом, Ивица принялась шустро жевать, благо головная боль стала быстро исчезать вкупе с мутной зеленью перед глазами. Мало того, в мозгах на диво быстро прояснилось, а настроение настолько круто поползло вверх, что Ивица даже усмехнулась. Ах, ну да — вчера её вдребезги напоили, маленько поспрошали… но обижать не стали, оставили спать тут же, у очага.

— Тебя зовут Денер? — в перерыве меж двумя кусками припомнила она.

Здоровяк поощрительно усмехнулся.

— Он самый, магичка, он самый. Только, это не помешает мне сунуть тебе фут железа меж рёбер, если попробуешь какую пакость устроить — научен. Ну, готова? Называть ваша светлость, кланяться, проявлять почтение.

С последними словами Денер небрежно поставил Ивицу на ноги и лёгким, по его мнению, тычком отправил в нужную сторону.

Волшебница от такой ласки едва не полетела кувырком и принялась переставлять ноги очень быстро — благо оружие то и дело многозначительно покалывало меж лопаток. В деревенском трактире по причине военных действий оказалось совсем не многолюдно — вовсе даже наоборот. Лишь несколько вояк расположились за угловым столом, да ещё один маячил у облупленных дверей, за которыми, очевидно, и обретался лорд как-его-там.

А посему Ивица без помех и в несколько секунд обнаружила себя входящей в комнату. А-а, ну да, знакомая физиономия — волшебница вспомнила его вчерашнее прикосновение к себе и, к своему ужасу, самым неожиданным образом покраснела. Чёрт… это было приятно, но лучше бы лорду о том вовсе и не догадываться.

— Доброго утра вашей светлости, — Ивица заставила себя легонько поклониться. Поясница не переломится — да и всё же, стоило признать, обошлись с нею куда лучше, нежели, по слухам, обычно поступали королевские вояки с владеющими Силой.

— И тебе поздорову, Ивица, — уже покончивший с завтраком ло Эрик отставил в сторону единственный на всю деревню стеклянный бокал, который спешно разыскали и доставили в пользование своему лорду.

Он облокотился на стол и несколько секунд разглядывал девицу. Хороша, ничего не скажешь — на миг он даже заколебался, не сразу отбросив мысль предложить ей в обмен на свободу… скажем так, ночь любви. Добровольно и без принуждения — а силой ло Эрик брать девиц не любил. Да и не было в том нужды — матушка и папенька, дай им боги посмертия получше, оставили вполне приятную наружность, а впридачу к ним даже и временами совсем недурственно соображающие мозги. Так что чаще приходилось раздумывать как раз над противным — как отшить норовящую подмоститься под молодого лорда женщину, и чтоб при этом не сильно её обидеть…

— Жить хочешь? — без обиняков спросил он. Иной раз лучше вести дела честно и прямо, а посему ло Эрик предпочёл и в этом случае так поступить, пока что не раскрывая сущности своих намерений.

— Стало быть, придётся отслужить? Если это не против моих понятий о чести, отчего бы нет? — осторожно ответила Ивица и после предупредительного покалывания сзади поспешно добавила: — Ваша светлость.

Она уже обдумывала своё положение. Нет, с приставленным к спине кинжалом опытного солдата шутки плохи — чтобы устроить этим мужланам крупную пакость, нужно хоть несколько секунд. С другой стороны, если этот лорд предложит немного расслабиться… Нет, что-то непохоже, чтобы так просто удалось отделаться — уж больно физиономия у него умная. Ивица не любила таких, ибо гадостей следовало опасаться не только от мускулов, но и от хитроумных комбинаций, а это уже было куда опаснее. Она и сама была горазда на всякие хитрости — уж профессия волшебника мозгами шевелить ой как учит… ну да ладно, пусть говорит, там посмотрим.

Однако следующий вопрос поставил молодую волшебницу в лёгонькое недоумение.

— Судя по всему, король с баронами и ваши магики да остроухие, скорее всего, заключат нынче мир, — неспешно проронил ло Эрик, не сводя с девицы внимательного взгляда. — Обе стороны получили, что хотели — вы лес и горы, король плодородные равнины и луга, да ещё и Лебенц впридачу.

Завидя, что Ивица терпеливо и пока что молча слушает, лорд и задал тот самый, вызвавший бурю мыслей вопрос:

— После войны чем заняться думаешь? Куда податься?

Признаться честно, о таком волшебница не задумывалась. В свои двадцать кто думает так далеко и серьёзно? Что будет, то и будет — ибо от родной деревни нынче даже и головёшек не осталось… Примерно в таком духе она и ответила.

Покивав, этот непонятный молодой лорд вздохнул.